Tähtitieteilijät, jotka käyttävät Spitzerin ja Deep Impactin tietoja, valmistavat komeettakeittoa. Kuvan luotto: NASA Klikkaa suuremmaksi
Kun Deep Impact iskei komeetta Tempel 1: een 4. heinäkuuta 2005, se vapautti aurinkokunnan ensisijaisen "keiton" ainesosat. Nyt NASA: n Spitzer-avaruusteleskoopin ja Deep Impactin tietoja käyttävät tähtitieteilijät ovat analysoineet tuota keittoa ja alkaneet laatia reseptin siitä, mikä tekee planeetoista, komeetoista ja muista kehoista aurinkokuntamme.
"Deep Impact -koe toimi", sanoi Dr. Carey Lisse Johns Hopkinsin yliopiston soveltavasta fysiikan laboratoriosta, Laurel, MD. "Kokoamme luetteloa komeetan aineosista, joita muut tutkijat käyttävät tulevina vuosina." Lisse on Spitzerin Tempel 1 -havaintojen ryhmänjohtaja. Hän esitteli havaintonsa tällä viikolla Planetary Sciences -ryhmän 37. vuosikokouksessa Cambridgessa, Englannissa.
Spitzer katseli Deep Impact -tapahtumaa ylevältä ahvenaltansa avaruudessa. Se koulutti infrapunaspektrografinsa komeetalla Tempel 1, tarkkailemalla tarkkaan materiaalipilviä, jotka karkaisivat, kun Deep Impactin koetin uppoutui komeetan pinnan alle. Tähtitieteilijät tutkivat edelleen Spitzer-tietoja, mutta toistaiseksi he ovat havainneet allekirjoituksia kourallisesta aineosasta, lähinnä komeettakeiton lihasta.
Nämä kiinteät aineosat sisältävät monia tavanomaisia komeettakomponentteja, kuten silikaatteja tai hiekkaa. Ja kuten kaikki hyvät reseptit, myös karbonaateiksi kutsutuissa simpukankuorissa on yllättäviä aineosia, kuten savea ja kemikaaleja. Nämä yhdisteet olivat odottamattomia, koska niiden uskotaan vaativan nestemäisen veden muodostumista.
"Kuinka savi ja karbonaatit muodostuivat jäädytetyissä komeeteissa?" kysyi Lisse. "Emme tiedä, mutta heidän läsnäolonsa saattaa tarkoittaa, että ensisijainen aurinkokunta sekoitettiin perusteellisesti yhteen, jolloin auringon läheisyyteen muodostunut materiaali, jossa vesi on nestemäistä, ja Uranuksen ja Neptunuksen ulos jäädytetty materiaali voidaan sisällyttää samaan kappaleeseen. .”
Löydettiin myös kemikaaleja, joita ei koskaan ennen nähty komeetoissa, kuten rautaa sisältäviä yhdisteitä ja aromaattisia hiilivetyjä, joita löydettiin grillauskuopista ja autojen pakokaasuista maan päällä.
Spitzerin havaitsemat silikaatit ovat kiteisiä jyviä, jopa pienempiä kuin hiekka, kuten murskatut jalokivet. Yksi näistä silikaateista on mineraali, nimeltään oliviini, jota löytyy Havaijin Green Sands -rannan kimaltelevilla rannoilla.
Planeetat, komeetat ja asteroidit syntyivät kaikki paksusta kemikaalikeitosta, joka ympäröi nuorta aurinkoamme noin 4,5 miljardia vuotta sitten. Koska komeettoja muodostuu aurinkokunnan ulkopuolisilla, viileillä alueilla, osa tästä varhaisesta planeetta-aineesta on edelleen jäädytetty niiden sisällä.
Tämän uuden komeetan ainesosien päivittäistavaraluettelon saaminen tarkoittaa, että teoreetikot voivat alkaa testata planeettojen muodostumismallejaan. Liittämällä kemikaalit kaavoihinsa, he voivat arvioida, millaisia planeettoja tulee ulos toisesta päästä.
"Nyt voimme lopettaa arvaamisen siitä, mikä on komeetan sisällä", sanoi tohtori Mike A’Hearn, syvän vaikutuksen tehtävän tutkija, Marylandin yliopisto, College Park. "Tämä tieto on korvaamaton yhdistämällä yhteen miten omat planeettamme ja muut kaukaiset maailmat ovat mahdollisesti muodostuneet."
NASA: n jet-propulsiolaboratorio, Kalifornian Pasadena, hallinnoi Spitzerin avaruusteleskoopin operaatiota NASA: n tiedeoperaatio-osaston Washingtonissa. Tiedeoperaatiot suoritetaan Spitzer-tiedekeskuksessa Caltechissa. Marylandin yliopistossa, College Park, suoritettiin Deep Impact -operaation yleinen operaationhallinta, ja JPL vastasi NASA: n tiedeoperaation linjan operaation projektijohtamisesta.
Lisätietoja grafiikoista ja lisätietoja Spitzeristä on osoitteessa http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
