KENNEDY SPACE CENTER, FL - Amerikan seuraavan sukupolven avaruusalukset ovat nopeasti muotoutumassa ja “edistyneet fantastisesti” Kennedyn avaruuskeskuksessa, kun Boeing ja NASA esittelivät ilmailualan jättiläisten Starliner-miehistön taksi-ajoneuvon ensimmäisen lentokelpoisen version kokoonpanon alkamisen. tiedotusvälineille viime viikolla. Starliner lauttaa NASA-astronautit kansainväliseen avaruusasemaan (ISS) ja sieltä sieltä vuoden 2018 alkupuolella.
”Olemme edistyneet fantastisella tavalla kautta linjan”, Boeingin kaupallisten ohjelmien varatoimitusjohtaja ja ohjelmapäällikkö John Mulholland kertoi Space Magazine -tapahtumassa 26. heinäkuuta järjestetyssä mediatapahtumassa Boeingin uudessa Starliner-tehtaassa.
"On niin mukavaa siirtyä suunnittelusta kiinteään kokoonpanoon, joka oli uskomattoman tärkeä virstanpylväs, siirtymiseen nyt kampanjan integroituun laatuvaiheeseen."
Boeing on saavuttanut nopeasti konkreettisen edistyksen kohti taas amerikkalaisten astronautien lentämistä avaruuteen amerikkalaiselta maaperältä, kuten melko näkyvästi osoitettiin, kun yritys esitteli viime viikolla heidän uutta Starliner-puhtaan lattian tehtaansa, mukaan lukien Space Magazine, - ja se on jo hyräily aktiivisuudella rakentamalla samanaikaisesti kaksi täysimittaista Starliner-miehistön ajoneuvoa.
"Olemme tiellä tukeaksemme [kiertämättömän kiertoradan koelennon] käynnistämistä vuoden 2017 loppuun mennessä", Mulholland kertoi minulle.
”Rakenteellisten testien (STA) miehistömoduuli on melkein valmis toimitettavaksi Kalifornian testipaikalle. Huoltomoduuli toimitetaan jo testipaikalla. Joten olemme valmiita siirtymään karsintakampanjaan. ”
"Meillä on myös keskellä komponenttien pätevyyttä ja pätevyys useammalle kuin yhdelle komponentille viikossa edetessämme todella lentokoneiden kokoonpanoon, integrointiin ja testaamiseen."
Starliner valmistetaan nimeltään Boeing's Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF) Kennedyn avaruuskeskuksessa Floridassa NASA: n Commercial Crew -ohjelman (CCP) kanssa tehdyllä sopimuksella.
Ja Boeing CST-100 Starliner -kokoonpanolinja, jonka tarkoituksena on lähettää astronautimme matalaan maapallon kiertoradalle ja avaruusasema toimii nyt täydellä nopeudella eteenpäin KSC: ssä.
Aikaisemmin nimellä Orbiter Processing Facility-3 tai OPF-3, laitosta käytettiin aikaisemmin huoltokoukuna valmistamaan NASA: n avaruussukkulan kiertoradalla olevia lentoja varten.
Laitos on nyt kunnostettu ja kunnostettu kokonaan poistamalla noin 11 000 tonnia massiivisia terästuotinalustoja, jotka kerran valaisivat avaruussukkulan kiertoradalla lennon ylläpitämistä ja kunnostamista varten - ja jotka on muutettu Boeingsiksi, joka hohtaa valkoisen C3PF Starliner -valmistuslaitoksen.
Avaruustiloissa tosiasiallisesti lentävän ensimmäisen Starlinerin komponentit - nimeltään Spacecraft 1 - alkoivat saapuvat äskettäin C3PF: lle. Näihin kuuluvat ylempi ja alempi kupoli, samoin kuin avaruusalusten paineastian telakointiluukku.
"Voit nähdä avaruusaluksen 1 alun. Sen rakentamiseksi kaikki tärkeät rakenneosat ovat täällä", Mulholland selitti.
”Alakupoli asutetaan ja saa ensimmäisen voimansa ensi vuoden alussa. Odotamme sitä todella innolla. Sitten paritetaan se ylempään kupliin ja aloitamme kentällä kelpuutuksella avaruusaluksella 1. ”
Kaiken kaikkiaan Boeing valmistaa kolme Starliner-lentoalusta.
”Aloitamme avaruusaluksen 2 rakentamisen tämän vuoden syksyllä. Ja sitten aloitamme avaruusaluksen 3 ensi vuoden alussa. ”
"Joten meillä on kolme Starliner-avaruusaluksen lentomiehistömoduulia rakennettaessa siirtyessämme lentokampanjaan."
Teknikot varustavat nämä paineastian yksittäiset komponentit johtimilla ja johdoilla, avioniikilla ja muilla järjestelmillä, ennen kuin ne ruuvataan yhteen.
Avaruusalus 1 on oikeastaan toinen Starliner, jota valmistetaan Kennedyn avaruuskeskuksessa.
Ensimmäinen rakennettava täysi mittakaavassa käytettävä Starliner-ajoneuvo tunnetaan rakenteellisena testiesineenä (STA) ja valmistuu parhaillaan.
Erityisesti Spacecraft 1 on ensimmäinen Starliner, joka lentää yrityksen tyynyn keskeytystestissä.
"Avaruusalusta 1 menee maan päälle tapahtuvaan kampanjaan ja sitten pad keskeytyy", Mulholland totesi.
"Testin tarkoituksena on osoittaa, että avaruusalukselle suunniteltu laukaisun keskeytymisjärjestelmä pystyy nostamaan astronautit pois vaaroilta hätätilanteissa laukaisutoimenpiteiden aikana", NASA sanoo.
Pad Abort -testi on tällä hetkellä suunniteltu lokakuussa 2017 New Mexicoan. Boeing lentää kiertämättömän kiertoradan lentotestin joulukuussa 2017 ja miehitetyn kiertoradan lentotestin helmikuussa 2018.
”Avaruusalukset 3 lentävät kiertoradalla ensimmäisenä kiertämättömällä lentotestillä vuoden 2017 loppuun mennessä”, Mulholland vahvisti.
"Avaruusalusta 2 käydään usean kuukauden mittaisissa lämpövakuutustesteissä sekä EMI: ssä ja EMC: ssä Kaliforniassa ensi vuoden puolivälissä ja siirrytään sitten miehistön lentotestiin [vuonna 2018]."
Melko erottuvat, oliiviväriset alumiinikuvut valmistetaan käyttämällä hitsatonta kehränmuodostusprosessia Spincraftilla, joka perustuu Massachusettsin pohjoisosassa Billericaan.
He saavat hunajakennoisen ilmeensä valmistuttuaan vähentääkseen painoa ja lisäämällä lujuutta käsitelläkseen avaruuslennon äärimmäisiä rasituksia. Alemman kupolin koneistaa Janicki Industries Laytonissa, Utahissa, ja yläkupan koneistaa Major Tool & Machine Indianapolisissa.
Insinöörit ruuvasivat Boeingsin neitsyt Starliner-miehistömoduulin ylä- ja alakuopat toukokuun alussa muodostamaan paineastian täydellisen rungon rakennetestausta varten (STA).
Kaikkiaan niitä pidetään yhdessä 216 pultilla. Heidän on oltava rivissä täydellisesti. Ja tiivisteet tarkistetaan sen varmistamiseksi, ettei siinä ole vuotoja, jotka voivat olla tappavia avaruudessa.
Boeing odottaa valmistavansa STA: n valmistuksen elokuuhun mennessä.
Valmistunut Starliner STA kuljetetaan sitten Boeingin tehtaaseen Huntington Beachiin, Kaliforniaan, kriittiseksi stressitestiksi, joka tarkistaa avaruusaluksen ominaisuudet ja arvon.
”Boeingin testauslaitoksella Kalifornian Huntington Beachillä on kaikki tilat tehdä rakennetestauksia ja kuormitusta. Ne on perustettu testaamaan avaruusaluksia ”, kertoi KSC: n Boeingin valmistus- ja suunnittelutiimin johtaja Danom Buck C3PF: n haastattelussa.
"Huntington Beachillä testaamme kaikki kuormatapaukset, joihin ajoneuvo lentää ja laskeutuu - niin kaikki pahimmat stressiä aiheuttavat tapaukset."
"Joten olemme ennustaneet kuormituksia ja vertaamme niitä siihen, mitä todella näemme testauksessa, ja tarkistamme, vastaako tämä odotettuamme."
Boeing on myös huomattavasti päivittänyt mallin Starliner-mallin vastaamaan viimeisimpiä avaruusalusten edistysaskeleita ja auttamaan kolmen suunnitellun lentoyksikön valmistuksessa.
Bastian Technologies rakensi monia komponentteja malliin ja allekirjoitti uutena 18 kuukauden Mentor-Protégé -ohjelmasopimuksen Boeingin ja NASA: n kanssa mediatapahtumassa.
Muotoa “käytetään käytännön tapana testata suunnittelu, saavutettavuus ja inhimilliset tekijät ohjelman varhaisessa suunnittelu- ja kehitysvaiheessa. Mallia käytetään tällä hetkellä nopeaan palotekniikan varmennukseen, ergonomisiin arviointeihin [mukaan lukien istuimet ja näyttöpaneelit] sekä miehistön pääsyyn ja ulosmenoon koulutukseen ”, NASA sanoo.
Boeing CST 100 Starliner on yksi kahdesta yksityisestä astronautikapselista - yhdessä SpaceX Crew Dragonin kanssa -, joita kehitetään NASA: n kanssa tehdyn kaupallisen kumppanuussopimuksen puitteissa lopettaaksemme yksinomaisen Venäjän-riippuvuutemme miehistön laukaisusta edestakaisin kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). .
NASA: n kaupallisen miehistöohjelman (CCP) tavoitteena on palauttaa Amerikan kyky aloittaa amerikkalaiset astronautit amerikkalaisissa raketeissa Amerikan maaperältä ISS: lle mahdollisimman pian.
Boeing sai 4,2 miljardin dollarin sopimuksen syyskuussa 2014 NASA-järjestelmänvalvojan Charles Boldenin suorittaman CST-100 Starliner -taksi-taksin kehittämisen ja valmistuksen toteuttamiseksi viraston Kaupallisen miehistön kuljetuskapasiteetti (CCtCap) -ohjelman ja NASA: n Launch America -aloitteen puitteissa.
Sen jälkeen kun NASA: n avaruussukkulaohjelma jäi eläkkeelle vuonna 2011, Yhdysvallat oli 100-prosenttisesti riippuvainen Venäjän Sojuz-kapselista, jotta astronautit ajaisivat ISS: lle yli 70 miljoonan dollarin kustannuksella per matkustaja.
Starliners laukaisee avaruuteen United Launch Alliancen (ULA) Atlas V -raketin huipulla Pad 41 Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
Ken Kremer
