[/ Kuvateksti]
Kun katsomme Kuuta, näemme maiseman, jonka ovat muodostaneet kraatterit. Ennen sitä he uskoivat, että Kuulla oli monia tulivuoria, ja tämä aiheutti kraatterit, joita näemme tänään.
Nyt tiedämme, että kraatterit ovat peräisin meteoriittien vaikutuksista, mikä ei vieläkään vastaa kysymykseen: onko Kuussa tulivuoria?
Kuulla oli ennen tulivuoria. Kuu on paljon pienempi kuin maa. Vaikka se oli sula sen muodostumisen jälkeen, se jäähtyi suhteellisen nopeasti. Tutkijoiden mielestä Kuun sisätilat pysyivät tarpeeksi kuumina tuottamaan magmaa noin miljardi vuotta Kuun muodostumisen jälkeen. Kuusta ulos tullut laava jäähtyi nopeasti ja muodosti hienojakoisia, tummia kiviä, nimeltään basaltti. Apollon astronautit ottivat näistä materiaaleista laskeutuessaan Kuulle.
Kun katsot Kuua, näet vaaleammat ja tummemmat alueet. Kevyempiä alueita ovat vuoristoiset ylängöt. Tummempia alueita ovat valtavat basalttilaavan ”meret”, jotka purkautuivat Kuulta miljardeja vuosia sitten.
Onko kuuilla tulivuoria tänään?
Äskettäin on todisteita siitä, että Kuun toisella puolella oli tulivuoria paljon kauemmin kuin läheisellä puolella. Vaikka Kuun lähellä oleva puoli sulki yli 3 miljardia vuotta sitten, näyttää olevan todisteita siitä, että Kuun pinnalla oli tulivuoria niin hiljattain kuin noin miljardi vuotta sitten.
Jotkut tutkijat uskovat, että edelleen on tuuletusaukkoja, jotka räjäyttävät tulivuoren kaasuja, mutta Kuulla ei enää ole aktiivisia tulivuoria.
Haluatko lisätietoja Kuusta? Tässä on NASA: n kuun- ja planeettatieteellinen sivu. Ja tässä on NASA: n aurinkokunnan tutkimusopas.
Voit kuunnella erittäin mielenkiintoista podcastia Kuun muodostumisesta tähtitieteen näyttelijöistä, Jakso 17: Mistä Kuu tuli?
