Kun viimeksi näimme nielaisevan roverimme, se indeksoi alustavasti massiiviseen Victoria-kraatteriin Marsin pinnalla. Rover on tällä hetkellä useita metrejä alaspäin Victoria-kraatterin reunan sisällä, tasapainottuen jyrkällä rinteellä ja kurkistellen paljaan kallioperän muinaista laattaa.
Mahdollisuus laskee nyt hitaasti alas 800 metrin leveään Victoria-kraatteriin; hitaasti ja varovasti. Sen ensimmäinen pysäkki on laastari paljaasta kallioperästä. Vaikka Opportunity on edelleen rinteessä, se pystyi saavuttamaan robottivarrensa ja käyttämään joitain työkaluistaan tutkiakseen kirkasta outoa.
Ohjaimilla oli mahdollisuus tehdä muutama ylimääräinen turvallisuustarkistus, koska tällä hetkellä ajettaessa 25 asteen kaltevuutta ja ojentamalla käsivarsi liian pitkälle, se voisi olla epätasapainossa. Rover ajoi 2,25 metriä alaspäin saadakseen kallion helposti ja turvallisesti ulottuville. Tämä oli kolmas ajuri, jonka rover on tehnyt sen jälkeen, kun se tuli kraatteriin 13. syyskuuta.
NASA seuraa tarkkaan roverin vetoa. Tämä 25 asteen kulma on jyrkein mitä rover näkee. Ja toistaiseksi pahin liukuminen on ollut vain noin 10%. Joten sen pitäisi voida päästä alas kraatteriin ja silti pystyä indeksoimaan takaisin ulos. Onneksi Victoria-kraatteri ei ole Opportunityn lopullinen koti Marsilla.
Tutkijat toivovat, että rover löytää vanhemmat ja vanhemmat kivilaastiat, jotka paljastuvat, kun asteroidi iski Marsin pintaan miljoonia vuosia sitten. Nämä muinaiset kivet kertovat tarinan Marsin historiasta paljon vanhempia kuin pirstoutuneet kappaleet, jotka tutkijat ovat tähän mennessä pystyneet koota. Olivatko pitkät ajanjaksot, jolloin planeetta oli peitetty nestemäisellä vedellä?
Se on sinun työsi tilaisuus. Älä tule ulos reikästäsi, ennen kuin olet saanut vastauksia.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
