[/ Kuvateksti]
Yksi maailman kiertävistä ikkunoista, Envisat-niminen maapallon tarkkaileva satelliitti otti tämän kuvan joulukuun alussa 2011 ja osoitti kasviplanktonin kukinnan, joka pyörii numeroon 8 Etelä-Atlantin valtamerellä noin 600 km Falklandinsaarista itään. Euroopan avaruusjärjestön mukaan kasviplanktoni on herkkä ympäristömuutoksille, joten on tärkeää seurata ja mallintaa niitä ilmastonmuutoslaskelmiin ja tunnistaa mahdollisesti haitalliset kukinnat. Satelliittien anturit voivat tarkkailla näitä leväkukintoja ja tehdä alustavat tunnisteet sen lajeista ja myrkyllisyydestä.
Tällaiset kukkivat ovat yleisiä keväällä ja kesällä, ja se on tällä hetkellä kesä eteläisellä pallonpuoliskolla.
Nämä mikroskooppiset organismit ovat meren ruokaketjun perusta ja niillä on valtava merkitys hiilidioksidin poistamisessa ilmakehästä ja valtamerten hapentuotannossa. Sen lisäksi, että kasviplanktoni on kauniita nähdä avaruudesta, se auttaa myös säätelemään hiilisykliä ja ovat tärkeitä globaalille ilmastojärjestelmälle.
Lähde: ESA
