Avaimet NASA: n historialliselle laukaisulle Pad 39A, joka ajoi ihmiskunnan ensimmäisen ihmisen kävelemään Kuulla - Neil Armstrongin - Apollo 11: n historiallisen lennon aikana, on luovutettu uusille omistajille, nimittäin yksityiselle ilmailuyritykselle SpaceX: lle uuteen tarkoitukseen - toimii kaupallisena laukaisulaitteena.
NASA ja Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX), Hawthorne, Kalifornia, ovat juuri allekirjoittaneet sopimuksen, joka antaa SpaceX: lle oikeuden miehittää ja käyttää merenrantalauttakompleksia 39A Kennedyn avaruuskeskuksessa (KSC) Floridassa.
SpaceX: n perusti miljardööri, yrittäjä ja avaruus visionääri Elon Musk.
SpaceX: n tavoitteena on antaa nyt lepotilalle uusi vuorovaikutus alkavan uuden avaruuden aikakaudella elvyttämällä se kaupallisena käynnistyspaikkana yrityksen mammuttille uudelle Falcon Heavy -raketille, joka on parhaillaan kehitteillä, samoin kuin yrityksen ihmisen miehitetyille laukaisuille. luokiteltu Dragon-avaruusalus Falcon 9: n huipulla SpaceX: n presidentin Gwynne Shotwellin mukaan.
"Hyödynnämme tätä tyynyä suuresti, lupaan", Shotwell kertoi toimittajille tiedotuksella padilla.
Nestepolttoaineella toimiva Falcon Heavy on SpaceX: n mukaan maailman tehokkain raketti, joka tuottaa lähes neljä miljoonaa puntaa nostovoimaa 27 moottorista ja ylittää siten merkittävästi kilpailijan United Launch Alliancen valmistaman Delta IV Heavy -tehon.
Shotwell kertoi, että pad 39A: n peruskorjaukset alkaisivat myöhemmin tänä vuonna. Neitsyt SpaceX: n laukaisu monimutkaiselta on odotettavissa ensi vuonna.
"Käynnistämme Falcon Heavyn täältä tältä padolta ensi vuoden alussa", Shotwell totesi.
SpaceX Dragon on yksi kolmesta kaupallisista miehistöajoneuvoista, joita kehitetään julkisen ja yksityisen sektorin yhteistyössä NASA: n kanssa matkustaakseen Yhdysvaltain astronautit kansainväliseen avaruusasemaan (ISS) ja palauttamaan Amerikan ihmisen avaruuslentokyky, joka on menettänyt sukkulan eläkkeelle jäämisen jälkeen.
Boeing CST-100 ja Sierra Nevada Dream Chaser kilpailevat myös seuraavasta NASA: n 'avaruustaksi' -rahoituksen kierroksesta.
Pad 39A on ollut passiivinen ja koristeltu viimeisen sukkulamatkan, STS-135, jälkeen ukkosta avaruuteen heinäkuussa 2011.
Yksikään raketti ei ole vierittänyt ramppia KSC: ssä melkein 3 vuoden aikana.
NASA ja SpaceX: n virkamiehet allekirjoittivat uuden vuokrasopimuksen ja ilmoittivat siitä paikan päällä Pad 39: ssä tiedotustilaisuudessa.
"Tämä historiallinen paikka, josta monet Apollo- ja avaruussukkula-operaatiot alkoivat ja josta ensin lensiin ja lähdin planeetalta STS-61C: llä Columbiassa, on alkamassa uusi operaatio kaupallisena käynnistyspaikkana", sanoi NASA: n järjestelmänvalvoja Charles Bolden.
”Vaikka SpaceX käyttää tyynyä 39A Kennedyssä, noin mailin päässä padoksella 39B, valmistaudumme syväavaruusretkellemme asteroidiin ja lopulta Marsiin. Kennedyn rinnakkaiset tyynyt ovat erinomainen esimerkki NASA: n suuntaisesta polusta ihmisen avaruuslennon tutkimiseen - yhdysvaltalaiset kaupalliset yritykset, jotka tarjoavat pääsyn maapallon maapallon kiertoradalle ja NASA: n syvän avaruuden tutkimusmatkoihin samanaikaisesti. "
NASA: n kanssa tehdyn uuden sopimuksen mukaan SpaceX: n vuokrasopimus kestää 20 vuotta.
"On mielenkiintoista, että tämä NASA: n kerroksinen avausalusta avaa uuden luvun avaruustutkimukseen ja kaupalliseen ilmailuteollisuuteen", Bolden sanoi.
SpaceX myös ylläpitää ja käyttää Pad 39A: ta omalla kustannuksellaan ilman NASA: n Yhdysvaltain liittovaltion rahoitusta.
Pad 39A on SpaceX: n kolmas julkaisusivusto. Yhtiö laukaisee myös Falcon 9 -rakettinsa lähellä olevalta Pad 40: ltä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla ja länsirannikolla sijaitsevalle padolle Vandenbergin ilmavoimien tukikohdassa Califissa.
Seuraava Falcon 9: n nosto miehittämättömällä Dragon-lastilla kuljetetaan tällä hetkellä perjantaista 18. huhtikuuta maanantaista seuraavan kuorinnan jälkeen.
NASA päätti, että virastolla ei enää ole käyttölaitetta 39A sukkulakauden lopusta lähtien, ja se on etsinyt uutta vuokralaista ottamaan vastuun ja maksamaan laukaisukompleksin ylläpidon. Virasto myönsi vuokrasopimuksen SpaceX: lle joulukuussa 2013.
Sen sijaan NASA päätti päivittää, kunnostaa ja nykyaikaistaa Pad 39As -parin, nimittäin Launch Pad 39B, kokonaan ja investoi muuntamaan sen 2000-luvun laukaisukompleksiksi.
NASA käyttää Pad 39B: n avulla orionin miehistöajoneuvon huipputeknologiaa uuden SLS (Space Launch System) -korostuksen yläpuolella, jotta voidaan ajaa maapallon ulkopuolisia matkoja ja viedä ihmisiä takaisin Kuun läheisyyteen ja syvemmälle avaruusmatkoihin asteroideihin, Marsiin. ja sen jälkeen.
Ensimmäinen miehittämätön SLS-testilento Pad 39B: ltä on suunniteltu loppuvuodelle 2017.
Pad 39A oli NASA: n aktiivinen laukaisualusta melkein 35 vuoden ajan alkaen avaruuskauden alkaessa 1960-luvulla.
Apollo 4 oli ensimmäinen NASA: n tehosterokotus, joka räjähti Pad 39A: sta 9. marraskuuta 1967 Saturn V -huntoraketin historiallisen avaustestauksen aikana, joka lopulta toimitti kaikki kuusi Yhdysvaltain miehitettyä kuunlaskua.
NASA: n Pad 39A -sovelluksen lopullinen käyttö tapahtui 8. heinäkuuta 2011 käynnistämällä STS-135 ja kiertoradalla toimiva Atlantis avaruussukkula-aikakauden viimeisellä lennolla.
Neljän hengen STS-135-miehistö toimitti viimeisen Yhdysvaltain paineistetun moduulin massiiviselle maapallon kiertävälle ISS: lle.
Yksikään amerikkalainen ei ole aloittanut avaruuteen Amerikan maaperästä STS-135: n jälkeen.
Launch Complex 39 on alun perin rakennettu käynnistämään Apollon kuun laskuoperaatiot NASA: n Saturn V -vahvistimen yläpuolella 1960- ja 1970-luvuilla. Molemmat tyynyt muokattiin myöhemmin tukemaan Space Shuttle -ohjelmaa, jonka ensimmäinen lanseeraus tapahtui vuonna 1981 pad 39A: sta.
"Kennedy Space Center on innostunut tervetulleeksi SpaceX: tä kasvavaan yhteistyökumppaniluetteloomme", keskuksen johtaja Bob Cabana kertoi. "Kun jatkamme näiden valtavien tilojen uudelleenmuokkaamista ja uusimista, on ilahduttavaa nähdä suunnitelmasi useiden käyttäjien avaruusportista, jonka hallitukset ja kaupalliset kumppanit jakavat."
Pysy täällä Kenin jatkuvien SpaceX-, Orbital Sciences-, kaupallisten tilojen, Orionin, Chang’e-3: n, LADEE: n, Mars Roverin, MAVENin, MOM: n ja muiden planeetta- ja ihmisen avaruuslentojen uutisien parissa.
