Noin 38 miljoonan mailin päässä maasta ja matkalla suhteellisella nopeudella 140 000 mailia tunnissa, nopea Comet C / 2007 N3 Lulin on saanut mielikuvituksemme suuresti kiinni kansainvälisen tähtitieteen vuoden alkukuukausina. Tällä hetkellä komeetta Lulin on jo ohittanut Auringon ohi, kallistettu Saturni luistanut näkökulmastamme ja on parabolisella radalla kohti aurinkojärjestelmäämme. Tämä tarkoittaa, että se ei koskaan tule takaisin ...
Ei kulua kauaa, ennen kuin komeetasta Lulinista tulee vain uusi tähtien välinen esine ... ja vielä vähemmän aikaa ennen kuin kuun valo ja huono sijainti varastavat sen meidän mielestämme. Joe Brimacomben ansiosta tällä hetkellä yksi mielenkiintoisimmista seikoista, kun tutkitaan komeetta Luliinia, joka on seurannut sen toimintaa, kun se kiertää yli 250 000 mailin etäisyydellä hydroksyyli- / syanogeenikaasupilveä tähtitaivaan taustalla. Sitä syötetään kaasumahtumisnopeudella 800 gallonaa vettä sekunnissa - se on tarpeeksi nestettä olympiakokoisen uima-altaan täyttämiseen alle 15 minuutissa.
Kyllä, Lulin komeetalla on varmasti ollut viidentoista minuutin kuuluisuus ... Ja koska se ei ole jaksollinen komeetta, se ei kestä kauan ennen kuin Lulin ja kaikki sen mysteerit ovat pian poissa näkymästä. Sen outo kiertoradan geometria, jolla on pieni kaltevuus, on asettanut sen lyhyeksi ajaksi melkein samalle tasolle kuin aurinkokuntamme - antaen meille pitkäikäisen häntävastaisen ilmeen, kun ionihäntä ja pölyhäntäpuhallin ulottuvat molemmin puolin. Oort-pilvikävijä. Aurinkotuuli? Plasma? Voimme keskustella paljon kauemmin siitä, mikä on aiheuttanut sen, minkä voimme nähdä, että Lulin aikoo ripustaa ...
Koska ei kestä kauaa, kunnes kaikki jäljellä oleva on Lulinin kosmisen "takavalon" näkymä, kun se nopeutuu.
