CAPE CANAVERAL, Fla - Space Exploration Technologies (SpaceX) toivotti uuden vieraan tervetulleeksi sunnuntaina Space Launch Complex 40: een (SLC-40) - seuraavaan Dragon-avaruusalukseen, joka on tarkoitus käynnistää myöhemmin tänä vuonna. Tiedotusvälineiden jäseniä kutsuttiin valokuvausmahdollisuuteen kuvata Dragon-avaruusaluksen saapuminen, joka oli viivästynyt päivässä matkalupa-asioiden takia.
Sunnuntaina saapuneen lohikäärmeen on tarkoitus lentää kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). Se on ensimmäinen kerta, kun yksityinen yritys telakoi avaruusaseman kanssa. COTS Demo 2 Dragon toimitettiin SpaceX: n toimitiloista Kalifornian Hawthornessa Floridan Cape Canaveraliin.
Falcon 9 -raketin ja sen Dragon-avaruusaluksen hyötykuorman on tarkoitus käynnistyä Kap Canaveralin ilmavoimien SLC-40: ltä 19. joulukuuta. Jos kaikki menee suunnitellusti, Dragon siirtyy kiertävän laboratorion viereen, missä avaruusaseman robotti Canadarm 2 tarttuu miehittämättömään avaruusalukseen ja telakoi sen aseman kanssa.
"Käynnistämispäivän yhteydessä NASA päättää, että aloitamme käynnistymisen 19. joulukuuta, mutta lopullinen" mennä "-päivämäärä on NASA: n ja alueen asettama," sanoi SpaceX: n viestintäjohtaja Bobby Block. . "Pyrimme parhaillaan suorittamaan märkäpukuharjoittelu 21. marraskuuta."
SpaceX lähti äskettäin alustavasta luonnoksesta Dragon's Launch Abort -järjestelmästä (PDR). Tämä järjestelmä, joka vetää astronautit ja heidän avaruusaluksensa turvallisuuteen, jos Falcon 9-kantoraketissa on joitain ongelmia, on erilainen kuin muut tyyppiset järjestelmät. Normaalit keskeytysjärjestelmät ovat pääosin pieniä raketteja, jotka on kiinnitetty avaruusaluksen yläosaan (joka on yleensä raketin päällä). Ei niin SpaceX: n DragonRider-mallissa - se tulee sisään avaruusaluksen seiniin.
Syynä keskeytysjärjestelmän suunnittelun eroihin on kaksi. Ensinnäkin se vähentää kustannuksia (Dragonia kehitetään uudelleen käytettäväksi avaruusalukseksi) - kun perinteisiä keskeytyssysteemejä ei voida käyttää uudelleen. Toiseksi järjestelmää voitaisiin yhtenä päivänä käyttää potentiaalisena keinona laskeutua avaruusaluksiin muihin maanpäällisiin maailmoihin, kuten Marsiin.
Tämä merkitsee toista demonstrointilentoa, jonka SpaceX on lentänyt saavuttaakseen tavoitteet, jotka on asetettu kaupallisten kiertoradan kuljetuspalveluiden tai COTS-sopimuksessa. 1,6 miljardin dollarin sopimuksella pyritään varmistamaan, että tarvittavat lastit toimitetaan asemalle turvallisesti ja oikeaan aikaan.
SpaceX on toistaiseksi käynnistänyt kaksi Falcon 9 -rakettiaan - molemmat vuonna 2010. Ensimmäinen lento tapahtui 4. kesäkuuta 2010, toinen käynnistettiin 8. joulukuuta 2010. SpaceXista tuli tällä toisella lennolla ensimmäinen yksityinen yhteisö. aloittaa avaruusaluksen kiertoradalla ja palauttaa sen turvallisesti sen jälkeen kun se on onnistuneesti kiertänyt maata kahdesti. Ennen tätä vain kansakunnat pystyivät saavuttamaan tämän saavutuksen.
"Tämä on erittäin jännittävää, viimeinen julkaisumme oli noin vuosi sitten, joten olla täysin toimivan Dragon -valmis valmistamaan historiallinen telakka kansainväliselle avaruusasemalle on todella jännittävää." Block sanoi.
