Muinaiset assyrialaiset kivitabletit edustavat vanhimpia tunnettuja raportteja aurorasta, jotka ovat peräisin yli 2500 vuotta sitten.
Kuvioina kirjoitetut kuvaukset löytyivät kolmesta kivilevystä, jotka ovat peräisin 655 B.C. 679 B.C. He edeltävät muita tunnettuja historiallisia viittauksia aurinkoihin noin vuosisadan ajan, tutkijat kertoivat uudessa tutkimuksessa.
Aurorat ovat häikäiseviä valonäytöksiä, jotka tapahtuvat, kun auringon ladattujen hiukkasten aallot törmäävät Maan magneettikentään. Maapalloa vieraili todennäköisesti valtava auringon myrsky seitsemännen vuosisadan ympäri, ja tableteissa kuvatut aurorat ovat saattaneet olla seurausta voimakkaasta aurinkoaktiivisuudesta, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat verkossa 7. lokakuuta Astrophysical Journal Letters -lehdessä.
Muinaiset skygazing-tilit, kuten näillä Assyrian tableteilla, auttavat tutkijoita luomaan täydellisemmän kuvan Maan kosmisesta tangosta aurinkopartnerinsa kanssa. Koska kaukoputken havainnot ovat olleet olemassa vain 400 vuotta, ne tarjoavat "parhaimmillaan vain hyvin pienen tilannekuvan" aurinkomme käyttäytymisestä, sanoi johtava tutkimuksen kirjoittaja Hisashi Hayakawa, Japanin Osakan yliopiston astrofysiikka ja vieraileva tutkija Rutherfordissa. Appleton Laboratory Iso-Britanniassa.
Aiemmin tänä vuonna toinen tutkijaryhmä havaitsi, että massiivinen aurinko myrsky, joka oli noin 10 kertaa voimakkaampi kuin mikään nykyhistoriassa, pyyhki maan päälle noin 2 600 vuotta sitten. Tämän myrskyn voimakkaan geomagneettisen pommituksen sormenjäljet jäivät radioaktiivisten atomien loukkuun Grönlannin jäähän, Live Science ilmoitti aiemmin.
Uuden tutkimuksen kirjoittajat ihmettelivät, oliko assyrialaisten astrologien edustaja tuon ajanjakson aikana havainnut jotain epätavallista, joka voisi olla yhteydessä auringon myrskyyn. Tutkijat tutkivat 389 raporttia hienoista tableteista Britannian museon kokoelmassa; suurin osa raporteista kuvasi planeetta- ja kuunaktiviteetteja. Mutta kolme kirjaa havaitsi ilmiöitä, jotka olivat todennäköisesti ehdokkaita auroras: "punainen hehku", "punainen pilvi" ja "punainen taivas", tutkimuksen mukaan.
"Nämä kuvaukset ovat johdonmukaisia auroraalisen näytön aikaisten nykyaikaisten kuvausten kanssa", Hayakawa kertoi Live Science: lle sähköpostissa. Itse asiassa punainen on väri, jota tyypillisesti esiintyy matalan korkeuden aurinkoissa ja matalan energian elektronien tuottamissa aurinkoissa, tutkijat kertoivat.
Nykyään pohjoisen pallonpuoliskon aurorat liittyvät yleensä pohjoisnavan lähellä sijaitseviin alueisiin. Mutta maapallon magneettikenttä on dynaaminen ja muuttuva, ja tuhansia vuosia sitten magneettinen pohjoinen oli noin 10 astetta lähemmäksi Lähi-itää kuin nykyään, mikä kasvattaa näyttävien auroraesitysten todennäköisyyttä kyseisessä maailman osassa, tutkimuksen kirjoittajat kertoivat.
Ja jopa 1800-luvun lopulla aurorat silmäiltiin edelleen Kairossa; Bagdadissa ja Alexandria, Egypti, Hayakawa lisäsi.
"Kun sinulla on merkittäviä magneettisiä myrskyjä, ei ole jotain erityisen yllättävää nähdä auroraeja Lähi-idässä, jopa (varhaisessa) uudessa vaiheessa", Hayakawa sanoi.
Näiden kuvausten harvemmat assyrialaisissa kirjanpidossa viittasivat siihen, että kirjoittajien todistama oli jotain tavallisesta poikkeavaa eikä esimerkiksi punaista taivasta, joka saattaisi seurata elävää auringonlaskua, Hayakawa sanoi.
Ennen tätä löytöä varhaisin tunnettu viittaus auroraan oli babylonialaisessa tabletissa, joka tunnetaan nimellä "Astronomical Diaries", jonka päivämäärä on 567 B.C. Assyrian rekisterit "antavat meille mahdollisuuden jäljittää aurinkoaktiivisuuden historiaa sata vuotta aikaisemmin kuin aikaisimmat aiemmin saatavilla olevat auroraaliset raportit", tutkimuksen mukaan.
