[/ Kuvateksti]
"Komeetan galaksi" on oikeastaan vain yksi galaksi, joka sijaitsee kaukana galaksiklusterissa, joka tunnetaan nimellä Abell 2667 ja joka sijaitsee noin 3,2 miljardin valovuoden päässä. Äskettäinen Hubble-avaruusteleskoopin ottama valokuva osoitti, että galaksi rypistyi komeetan muotoon galaksiklusterin voimakkaan painovoiman vaikutuksesta - ja näin se sai lempinimen Komeetan galaksiksi.
Komeetan galaksin ja muiden Abell 2667: n galaksien havainnot auttoivat tähtitieteilijöitä ymmärtämään, miksi monet galaksit ovat “kaasuhuonoja”. Omalla Linnunradallamme on valtavia kaasu- ja pölyvarastoja, joita käytetään tähtiä muodostettaessa. Mutta muissa galakseissa on hyvin vähän kaasua, jota voidaan käyttää tähtimuodostukseen.
Hubblen komeetta galaksin kuva auttoi osoittamaan, että massiivisten klustereiden galaksien valtavat gravitaatiovuorovaikutukset aiheuttavat valtavia vahinkoja galaksin rakenteelle ja niiden kaasumäärälle. Klusterikeskuksen lähellä sijaitsevat galaksit kärsivät suurimman vahingon kaikista, jotka laitamien galaksit ovat suhteellisen vahingoittumattomia. Galaktien törmäykset voivat vääristää galaksien muotoa ja jopa räjähtää “kodittomat tähdet” galaktisen alueen avaruuteen.
Vaikka Komeetan galaksin massa on hiukan suurempi kuin Linnunrata, se menettää kaiken kaasunsa ja pölyn, joten ei pysty tuottamaan tähtiä myöhemmin elämässä. Siitä tulee kaasuhuono galaksi, jolla on vanha punaisten tähtipopulaatio.
Koska Komeetan galaksi on 3,2 miljardia valovuotta päässä, se voidaan todella nähdä vain Hubble-avaruusteleskoopilla. Jopa voimakas takapihan kaukoputki ei pystyisi paikantamaan sitä.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita galakseista Space Magazine -lehteen. Tässä on Hubble-avaruusteleskoopin lehdistötiedote komeetan galaksista.
Jos haluat lisätietoja galakseista, tutustu Hubblesiten uutisiin galakseista ja tästä on NASA: n tiedesivu galakseista.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitieteellisistä näyttelijöistä galakseista - Episode 97: Galaxies.
