Muistatko monikulmionmuotoiset maanmuodostumat Marsin pohjoisnapa-alueella, joita Phoenixin laskuri tutki? Monikulmioita tuotetaan kausijäähdytyksellä ja pohjajäämän supistumisella, ja näitä muotoja on löytynyt myös muilta alueilta Marsilla. Uudet tutkimukset HiRISE-kameran kuvista Mars Reconnaissance Orbiter -laitteessa osoittavat, että Marsin pinnan päiväntasaajan lähellä oleva pinta kokenut jäädyttämis-sulamisjaksoa vasta 2 miljoonaa vuotta sitten. Tämä tarkoittaa sitä, että Marsilla on ollut viime aikoina huomattavasti lämpimämpi sää, eikä sitä ole lukittu ikirohtaisiin olosuhteisiin miljardeja vuosia, kuten aiemmin ajateltiin.
HiRISE-kuvissa näkyy monikulmiokuvioiset pinnat, haarautuneet kanavat, tukkoiset roskat ja mound- / kartiorakenteet.
Tohtori Matthew Balme, avoimesta yliopistosta, teki uuden löytön tutkimalla yksityiskohtaisia kuvia päiväntasaajan muodoista, jotka muodostuivat sulamalla jäärikkaita maa-alueita, kuten monikulmioita, haarautuneita kanavia, tukkoja jätteitä ja kuohun / kartion rakenteita. Nämä kaikki löytyvät ulosvirtauskanavasta, jonka ajatellaan olleen aktiivinen jopa 2 - 8 miljoonaa vuotta sitten. Koska maanmuotoja esiintyy kanavan jo olemassa olevissa piirteissä ja ne leikataan poikki, tämä viittaa siihen, että myös ne on luotu tässä aikataulussa.
Kaikki nämä ominaisuudet ovat samanlaisia kuin maan pinnalla olevat muodonmuodot, jotka ovat tyypillisiä alueille, joissa ikirouta maasto sulaa.
"Tämän maaston piirteet tulkittiin aikaisemmin tulivuoriprosessien tuloksena", Balme sanoi. ”HiRISEn hämmästyttävän yksityiskohtaiset kuvat osoittavat, että ominaisuudet johtuvat sen sijaan jään laajenemisesta ja supistumisesta sekä jäärikkaan maan sulamisesta. Tämä kaikki viittaa hyvin erilaiseen ilmastoon kuin mitä tänään näemme. ”
Tämä tarkoittaa myös sitä, että mitä lyhyempi aika on kulunut planeetan viimeisimmästä lämpimästä säästä, sitä parempi on mahdollisuus, että lämpiminä aikoina mahdollisesti asuneet organismit ovat edelleen elossa planeetan pinnan alla.
"Nämä havainnot eivät osoita paitsi sitä, että Marsin päiväntasaajan lähellä oli jäätä muutaman viime miljoonan vuoden aikana, vaan myös, että jään sulattiin muodostaen nestemäistä vettä ja jäätyvän sitten uudelleen”, Balme sanoi. Ja niin tapahtui todennäköisesti monien syklien ajan. Koska nestemäinen vesi näyttää olevan välttämätöntä elämälle, tällainen ympäristö voi olla hyvä paikka etsiä todisteita aiemmasta elämästä Marsilla. "
Lähde: STFC
