KENNEDY SPACE CENTER, FL - Boeing odottaa käynnistävänsä heidän kaupallisen CST-100-miehitetyn avaruustaksin ensimmäisen miehittämättömän koelennon ”vuoden 2017 alussa”, kertoi NASA: n viimeisen sukkulalennon päällikkö Chris Ferguson yksinoikeudella yksitellen. haastattelu Space Magazine -tapahtuman kanssa Boeingin avaruuspyrkimyksistä. Ferguson johtaa nyt Boeingin ihmisen avaruuslentokapseliprojektia miehistön ja operaatioiden johtajana.
”Ensimmäinen miehittämätön kiertoradan koelento on suunniteltu tammikuussa 2017 ja voi mennä asemalle”, Ferguson kertoi minulle laajan, syvällisen keskustelun aikana erilaisista ihmisten avaruuslentoaiheista ja Boeingin kunnianhimoisista suunnitelmista heidän yksityisesti kehitetylle CST-100: lle. ihmisen arvioima avaruusalus - pienellä NASA: n avulla.
Boeing on varannut lähtöpaikan Cape Canaveralissa yhdessä United Launch Alliancen (ULA) kanssa, mutta yksityiskohdat eivät ole vielä julkisia.
Jos kaikki menee hyvin, neito CST-100-kiertoradan koelento ihmisten kanssa seuraa vuoden 2017 puolivälissä.
"Ensimmäinen miehitetty testi voisi tapahtua kesällä 2017 loppuun mennessä kahden hengen miehistöllä", hän sanoi.
"Ja voimme mennä aina avaruusasemalle."
Boeing kuuluu joukkoon amerikkalaisia ilmailualan yrityksiä, mukaan lukien SpaceX ja Sierra Nevada Corp, jotka pyrkivät palauttamaan Amerikan kyvyn lentää ihmisiä maapallon kiertoradalle ja avaruusasemalle vuoden 2017 loppuun mennessä käyttämällä NASA: n kaupallisen miehistöohjelman (CCP) siemenrahoja julkisesti / yksityinen kumppanuus. Seuraavan sopimuskierroksen myöntää NASA noin kesäkesästä 2014.
Se on hieno tehtävä, jota Amerikka ei ole saavuttanut lähes kolmessa vuodessa.
"On kulunut yli 1000 päivää ja lasketaan siitä hetkestä, kun olemme laskeutuneet [STS-135: lle]", Ferguson totesi huolestuneena tarkistellessaan päivittäistä laskuria kellollaan. Hän on kolmen avaruuslennon veteraani.
Sen jälkeen kun sukkulat olivat jääneet eläkkeelle heinäkuussa 2011 sen jälkeen, kun Space Shuttle Atlantis kosketti viimeistä sukkulalentoa (STS-135) Fergusonin komennolla, yksikään amerikkalainen astronautti ei ole päässyt avaruuteen Amerikan maaperältä amerikkalaisten rakettien ja avaruusalusten päällä.
Ainoa lippu ISS: lle ja takaisin on ollut Venäjän Soyuz-kapselissa.
Chris ja Boeing-joukkue haluavat muuttaa tilannetta pian. Ne chomping bittiä saadakseen Amerikan takaisin avaruuteen Yhdysvaltain maaperästä ja tarjoavat luotettavan ja kustannustehokkaan pääsyn Yhdysvaltoihin kohteisiin matalan maan kiertoradalla kuten ISS ja ehdotettu yksityinen Bigelow-avaruusasema.
Boeing haluaa lähettää uuden yksityisen avaruusaluksensa koko avaruusasemalle alkaen Fergusonin mukaan ensimmäisistä miehittämättömistä ja miehitetyistä koelennoista, jotka ovat tällä hetkellä vuodelle 2017.
"NASA haluaa meidän tarjoavan [miehistön lennon] palveluja marraskuuhun 2017 mennessä", Ferguson sanoi CCP: n yhteyspalkinnon ehtojen mukaisesti. "
CST-100 laukaisee miehen huipulla Atlas V -raketin ja kuljettaa sekoituksen lastia ja jopa seitsemää miehistön jäsentä ISS: ään.
"Joten sekä ensimmäinen miehittämätön että miehitetty koelento on vuonna 2017. Ensimmäinen miehittämätön kiertoratalento on tällä hetkellä asetettu tammikuuhun 2017. Ensimmäinen miehitetty testi voi olla kesän 2017 lopulla", hän totesi.
Pyysin Chrisia esittämään molempien lentojen matkasuunnitelmat.
"Ensimmäisen lentomme, CST-100-kiertoradan lentotestin - on tarkoitus olla miehittämätön."
”Alun perin se oli tarkoitus olla vain järjestelmien kiertoratatesti, kenties läheisen lähestymistavan kanssa avaruusasemalle. Mutta emme ole sulkeneet pois kykyämme telakoida.
Joten jos järjestelmämme kypsyvät odotettaessa, saatamme mennä kokonaan ja telakoida asemalla. Emme ole vielä varmoja ”, hän sanoi.
Joten kysyin, ajattelevatko CST-100 myös telakointia ISS: llä ensimmäisellä miehitetyllä koelennolla?
"Joo. Ehdottomasti. Haluamme mennä aina avaruusasemalle ”, Ferguson kertoi painokkaasti minulle.
"Haluamme telakoida ensimmäistä miehitettyä koelentoa varten avaruusasemalla ja ehkä viettää siellä pari viikkoa."
”SpaceX teki sen [telakointi]. Joten luulemme voivan myös. ”
”Kysymys on, voimmeko tehdä avaruusaseman omistajille mukavan työskentelyyn. Siihen se todella kuuluu. "
”Seuraavan vuoden edetessä ja suunnittelun kypsyessä, ja se tulee hienostuneemmaksi ja ymmärrämme omaa kykyämme, ja NASA ymmärtää kykymme, kun avaruusasemaohjelma osallistuu entistä enemmän - niin olen varma, että he asettavat saman tarkkuuden suunnitelmaan kuten he tekivät SpaceX- ja Orbital Sciences -suunnitelmissa. "
"Kun SpaceX ja Orbital [halusivat] tarttua kouraan [eikä vain tapaamiseen], NASA kysyi" Ovatko nämä kaverit valmiita? "NASA kysyy meiltä tätä."
"Ja jos me [Boeing] olemme valmiita, menemme telakalle asemalle CST-100: llamme."
”Ja jos emme ole vielä valmiita, odotamme uuden lennon ja siirrymme asemalle seuraavan kerran. Se on vain niin yksinkertaista. "
"Katsoimme sitä ja voimme tehdä tämän."
”Meidän on tehtävä monella tapaa tehdä NASA ja itsemme onnelliseksi. Mutta yrityksemme mielestä voimme tehdä sen ”, Ferguson totesi.
Joten tulevaisuus näyttää lupaavalta.
Mutta aikataulu riippuu täysin NASA: n kongressin hyväksymistä rahoitustasoista. Ja että elintärkeää rahoitusta on ollut melko vähän. Se on jo aiheuttanut huomattavia viivästyksiä avaruustaksimatkojen aloittamisessa kaikille kolmelle yritykselle, jotka kilpailevat NASA: n kaupallisen miehistön sopimuksista, koska viraston CCP: n budjettipyynnössä on vuosi vuodelta huomattavia viiveitä.
Itse asiassa aikataulu on liukunut jo 18 kuukautta oikealle verrattuna tuskin muutama vuosi sitten.
Joten pyysin Chrisia keskustelemaan CCP: n rahoituksen leikkauksista ja niistä seuraavista lykkäyksistä - mikä vaikutti merkittävästi Boeingin, SpaceX: n ja Sierra Nevadan aikatauluihin.
Tässä se on pähkinänkuoressa.
"Ei Bucks, No Buck Rogers", selitti Ferguson.
"Alkuperäinen suunnitelma oli suorittaa sekä miehittämättömät että miehittämättömät CST-100-testitiedot vuonna 2015."
"Alun perin olisimme lentaneet miehittämättömän kiertotestin kesällä 2015. Miehistötesti olisi ollut vuoden 2015 lopussa."
"Joten molemmat lennot ovat nyt täysi puolitoista vuotta myöhemmin." Ferguson vahvisti.
”Presidenttien [KKP] viimeisten vuosien noin 800 miljoonan dollarin rahoituspyynnöille he [kongressi] hyväksyivät vain noin puolet. Se oli huomattavasti vähemmän kuin pyyntö. "
Nyt juuri tällä hetkellä kongressi keskustelee NASA: n vuoden 2015 budjetista.
NASA: n järjestelmänvalvoja Charles Bolden on sanonut, että hän kehottaa kongressia hyväksymään kaupallisen miehistön ohjelman täyden rahoituksen tänä vuonna - tarvittaessa käsillään ja polvillaan.
Muuten avaruustaksimatkailun alkaminen viivästyy edelleen. Ja välittömänä seurauksena on, että NASA pakko jatkamaan ostamaan venäläisiltä Yhdysvaltain astronautimatkoja 70 miljoonalla dollarilla per paikka. Kaikki Venäjän toimien taustalla Ukrainassa, joissa tappavat yhteenotot uhkaavat Yhdysvaltojen pääsyä ISS: ään pahimmassa tapauksessa, jos meneillään olevat tapahtumat jatkavat hallintaa ja länsimaat torjuvat Venäjää koskevia taloudellisia pakotteita.
CST-100 on suunniteltu olemaan ”yksinkertainen ajo ylös ja takaisin avaruudesta”, Ferguson painotti minulle.
Se on suunniteltu Boeingin Houstonin tuotetukikeskuksessa Texasissa.
Haastatteluni osassa 2 Chris Ferguson keskustelee yksityiskohdista suunnittelusta, miten ja missä CST-100 -kapseli valmistetaan vastikään kunnostetussa entisessä avaruussukkulassa NASA: n Kennedyn avaruuskeskuksessa Floridassa.
Pysy täällä Kenin jatkuvien Boeing-, SpaceX-, Orbital Sciences-, kaupallisten avaruus-, Orion-, Curiosity-, Mars rover-, MAVEN-, MOM- ja muiden planeetta- ja ihmisen avaruuslentojen uutisia varten.
