[/ Kuvateksti]
Tämä on yksinkertaisesti kaunis. Tähtitieteilijöiden mukaan suurin osa M5: n tähtiä muodostui yli 12 miljardia vuotta sitten. Mutta sekoituksessa on joitain uusia ja sinisiä tähtiä, jotka lisäävät elinvoimaa ja väriä tähän muinaiseen joukkoon.
Pyöreissä klustereissa olevat tähdet muodostuvat samassa tähtihuoneessa ja vanhenevat yhdessä. Massiivisimmat tähdet ikääntyvät nopeasti, kuluttavat polttoainetarjonnansa alle miljoonaan vuoteen ja päättävät elämänsä näyttävissä supernoova-räjähdyksissä. Tämän prosessin olisi pitänyt jättää muinaiseen klusteriin Messier 5 vain vanhoja, pienimassoisia tähtiä, joista vanhetessaan ja jäähtyessään on tullut punaisia jätteitä, kun taas vanhimmat tähdet ovat kehittyneet vielä pidemmäksi sinisiksi vaakasuoraksi haarautähteiksi.
Tähtitieteilijät ovat kuitenkin huomanneet monia nuoria sinisia tähtiä tässä klusterissa piiloutuneen paljon kirkkaampien muinaisten tähtien joukkoon. Tähtitieteilijät ajattelevat, että nämä viivästyneet nuoret, joita kutsutaan sinisiksi stragglereiksi, syntyivät joko tähtien törmäyksissä tai siirtämällä massaa binaaritähteiden välillä. Tällaisia tapahtumia on helppo kuvitella tiheästi asutetuissa ympyräklustereissa, joissa jopa muutama miljoona tähteä on tiiviisti pakattu yhteen.
Messier 5 sijaitsee noin 25 000 valovuoden etäisyydellä Serpensin (Käärme) tähdistössä. Tämä kuva on otettu Hubblen Advanced Camera for Surveys -ohjelman Wide Field Channel -kanavalla.
Lähde: ESA: n Hubble-verkkosivusto.
