Astronomian tarkoituksena on saada iso kuva paikastamme kosmossa, mutta jotkut kuvat ovat suurempia kuin toiset. Tämä on Todella iso. Kuva ulottuu sivuistaan 37 metriä (120 jalkaa) yhden metrin (3 jalkaa) leveälle alueelle, joka on kooltaan 2 metriä (6 jalkaa) osoittaen humongoisen galaksimme keskipisteen. Panoraama edustaa 800 000 erillistä kuvaa, jonka Spitzer-avaruusteleskooppi on ottanut viiden vuoden aikana.
"Tämä on korkeimman resoluution, suurin, herkein infrapunakuva, joka koskaan tehty Linnunradastamme", sanoi Sean Carey NASA: n Spitzer-tiedekeskuksesta puhuessaan, kun kuva paljastettiin vuonna 2008 Yhdysvaltain tähtitieteellisen seuran kokouksessa St. Louisissa ( katso artikkeli ja kuva paljastamisesta). ”Missä aiemmissa tutkimuksissa havaittiin yksi valonlähde, näemme nyt tähtiryhmän. Näiden tietojen avulla voimme oppia kuinka massiiviset tähdet muodostuvat, kartoittaa galaktisen spiraalin varret ja arvioida paremmin galaksiamme tähtien muodostumisnopeutta. "
Kuvan luomiseen käytettiin Spitzerin infrapunakamerakameran (IRAC) ja monikaistakuvankäsittelymittarin tietoja.
Jos haluat ladata kuvan erittäin suuren version (2400 x 3000), napsauta tätä - varoitus: erittäin iso tiedosto.
Maapallon näkökulmasta näemme Linnunradan epäselvänä, kapeana valonsäteenä, joka ulottuu taivaan poikki. Näkyvässä näemme vain noin 5% siitä, mitä siellä todella on. Mutta Spitzerin pölyävien infrapunasilmien avulla tähtitieteilijät ovat kääntyneet 60 000 valovuoden päähän tähän sumeaan bändiin, jota kutsutaan galaktiseksi tasoksi, ja näkivät aina galaksin toiselle puolelle.
Panoraama paljastaa tähtien muodostumisen sellaisena kuin koskaan ennen nähty sekä suuressa että pienessä mittakaavassa. Suurinta osaa tähtiä muodostavista alueista ei ollut nähty ennen tämän hankkeen toteuttamista.
Minulla oli onni nähdä kuva St. Louisissa, ja suosittelen erittäin tilaisuutta käydä katsomassa sitä Adler Planetariumissa, jos olet Chicagossa. Tässä on video, joka selittää kuinka tähtitieteilijät ottivat kuvat ja koottivat ne kaikki yhteen muodostaen tämän jättimäisen panoraaman.
* Suotuisasti, olen tällä hetkellä dotAstronomy-konferenssissa, jossa Eli Bressert Chandra-röntgenkeskuksesta puhui GLIMPSE Viewerista. Tässä on linkki nähdäksesi Spitzer-kuvan GLIMPSE: llä (galaktinen vanha infrapunakeskitaso).
Adler Planetarium sijaitsee osoitteessa 1300 South Lake Shore Drive, Chicago, Ill., 60605. Puhelin: 312-922-7827. Adler Planetariumin verkkosivusto. .
