Kuvan luotto: Kaksoset
Tähtitieteilijät etsivät planeettoja läheisen tähden Epsilon Indin ympäristöstä, kun he löysivät jotain epätavallista. Tämä uusi seuralainen, joka tunnetaan nimellä Epsilon Indi Bb, kiertää suurempaa ruskeaa kääpiötä (Epsilon Indi Ba) vain 2,2 tähtitieteellisen yksikön etäisyydellä. Molemmat esineet ovat osa uutta tähtiluokkaa, nimeltään T-kääpiöt; niiden halkaisijat ovat samanlaisia kuin Jupiter, mutta niiden massa on huomattavasti suurempi.
Etsiessäsi planeettokokoisia elimiä, jotka saattavat seurata lähellä olevaa tähtijärjestelmää Epsilon India, Chilen Gemini South -kaukoputkea käyttävät tähtitieteilijät havaitsivat asiaan liittyvän, mutta odottamattoman havainnon.
Maan päällä ja avaruudessa teleskooppien toimesta havaitun Epsilon Indin tiedettiin pitävän kiertoradalla kumppania, nimeltään Epsilon Indi B, joka löydettiin viime vuonna ja joka on lähin tunnettu ruskea kääpiö. Ruskeat kääpiöt ovat hyvin pieniä, viileitä tähtiä, jotka ovat kolmekymmentä - neljäkymmentä kertaa massiivisempia kuin Jupiter, mutta samankokoisia. Kaikista havainnoistaan huolimatta, Geminin voimakkaiden infrapunaominaisuuksien ja PHOENIX-nimisen erittäin herkän spektrografin / kuvansiirtolaitteen (ilman adaptiivista optiikkaa) yhdistelmä paljasti vaikeimmin kehon.
"Epsilon Indi Ba on lähin vahvistettu ruskea kääpiö aurinkokuntamme", sanoo tri Gordon Walker (Brittiläisen Kolumbian yliopisto, Vancouver, Kanada), joka johti tutkimusryhmää, johon kuuluu tohtori Suzie Ramsay Howat (Ison-Britannian tähtitieteen teknologiakeskus, Edinburgh, UK). Dr. Walker selittää: “Kun Epsilon Indi Bb on havaittu, me nyt tiedämme, että Epsilon Indi Ba: llä on läheinen seuralainen, joka näyttää olevan toinen, vieläkin viileämpi ruskea kääpiö. Yksi varmuus on, että Epsilon Indi -järjestelmä on vielä mielenkiintoisempi kuin aiemmin ajattelimme. ”
Tutkijaryhmä, joka havaitsi Epsilon Indi Bb: n Gemini South teleskoopin avulla Cerro Pach? Nissä, Chilessä, ilmoitti ensimmäisenä tästä löytöstä, joka julkaistiin IAU: n kiertonumerossa 8818. Myöhemmin VLT (Very Large Telescope) ilmoitti. että tutkijat olivat tosiasiallisesti tarkkailleet objektia viisi päivää aikaisemmin (mukautuvaa optiikkaa käyttäen), ja löytöstään ilmoitetaan osoitteessa http://xxx.lanl.gov/abs/astro-ph?0309256.
”Kun kohde hankittiin ja huomasimme, että lähellä oli selvästi kaksi esinettä, ajattelimme alun perin sen olevan väärä esine. Epsilon Indi Ba: ta, aiemmin nimeltään Epsilon Indi B, oli havaittu aiemmin, ja näissä havainnoissa kukaan ei huomannut kumppaniobjektia. Se oli meille valtava yllätys ”, kertoo tohtori Kevin Volk (Kaksosten observatorio, La Serena, Chile), joka tosiasiallisesti teki havainnon Gemini South -kaukoputkella yhdessä tohtori Robert Blumin kanssa (CTIO, La Serena, Chile).
Havaitsemisen serendipitous-luonne otti yllättäen tiederyhmän, jonka jäsenet ovat Kanadasta, Iso-Britanniasta, Yhdysvalloista ja Chilestä. Blum kehittää: ”Sitten huomasimme, että seuralainen, nimeltään Epsilon Indi Bb, on näkymätön metaanikaistalla, jossa aiemmat Gemini-havainnot oli tehty. Tyylikkäimmät ruskeat kääpiöt ovat hyvin heikkoja ja vaikeasti havaittavissa, mutta niitä voi olla valtava määrä - mikä tekee tästä havainnosta tärkeän. "
Epsilon Indi on viides kirkkain tähti Induksen eteläisessä tähdistössä ja sijaitsee noin 11,8 valovuoden päässä aurinkokuntamme. Tähti on samanlainen, mutta viileämpi kuin aurinko. Epsilon Indin ja Indi Ba: n välillä taivaalta nähty ennustettu etäisyys on noin 1500 AU (yksi AU tai tähtitieteellinen yksikkö on maan ja Auringon keskimääräinen etäisyys tai noin 93 miljoonaa mailia / 150 miljoonaa kilometriä) ja Epsilonin välinen etäisyys. Indi Ba ja äskettäin löydetty Epsilon Indi Bb on vähintään 2,2 AU.
"Koska tämä järjestelmä on niin lähellä meitä, se näyttää liikkuvan melko nopeasti taivaalla", sanoo tohtori Volk. "Pystyimme vahvistamaan havaitsemme - ja sulkemaan pois kauemman taustakohteen - muutaman viikon sisällä, koska pystyimme havaitsemaan järjestelmän liikkeen taustatähtiin nähden suhteellisen nopeasti."
Kun havaitsemista ympäröivät tosiasiat selviävät lisäspektroskooppisilla tiedoilla, tutkimusryhmä odottaa, että Epsilon Indi Bb: tä koskevat tärkeät yksityiskohdat paljastetaan. "Valitettavasti tämän järjestelmän tarkkailuikkuna on lähes suljettu tälle vuodelle, joten joudumme odottamaan ensi vuoden alkuun asti, kun näemme tämän järjestelmän uudelleen aamutaivaalla", sanoo tohtori David Balam (Victorian yliopisto, Kanada). ).
Geminiltä äskettäin saadut tiedot osoittavat, että Epsilon Indi Bb on viileämpi ja vähemmän massiivinen kuin Epsilon Indi Ba, kuten osoittaa sen huomattavasti alhaisempi vaaleus ja syvä metaanin imeytyminen. Metaanin imeytyminen on tärkeä indikaattori pienen massan kohteille, koska kaasumaista metaania voi esiintyä vain ruskeiden kääpiöiden ja planeettojen ilmakehän alemman lämpötilan ympäristöissä, joissa kaasua voi esiintyä.
"Metaanin imeytyminen oli avain havaitsemiseen", sanoo tohtori Walker, "koska tohtori Volk sattui näkemään Epsilon Indi Bb: n yhden" ikkunoiden "kautta metaanin absorptiokaistojen välillä. Koska absorptiokaistat estävät pidemmän aallonpituuden infrapunavalon, Epsilon Indi Bb oli näkyvissä lyhyempiä infrapuna-aallonpituuksia tarkasteltaessa. "
Epsilon Indi Ba ja Bb kuuluvat äskettäin löydettyyn tyyppiseen tähtitieteelliseen esineeseen - T-luokan ruskeisiin kääpiöihin. Näiden T-kääpiöiden halkaisijat ovat suunnilleen yhtä suuret kuin Jupiter, mutta joilla on enemmän massaa. Dr. Verne Smithin (Teksasin yliopisto, El Paso) ja yhteistyökumppaneiden ottama Epsilon Indi Ba -spektri osoittaa, että Epsilon Indi Ba: n massa on 32 kertaa Jupiterin massa ja 1500 asteen pintalämpötila. Se pyörii noin kolme kertaa nopeammin kuin Jupiter. Epsilon Indi Bb: llä on vähemmän massaa, se on viileämpi, mutta on silti paljon massiivisempi ja kuumempi kuin Jupiter. Kuten Jupiterilla, T-kääpiöillä ei ole tarpeeksi massaa tuottamaan energiaa samalla tavalla kuin aurinko tekee ydinfuusiosta. Epsilon Indi Ba ja Bb hehkuvat lämmöstä, joka johtuu massan työntymisestä alas sisätiloihin.
Tietojen tuottamisesta vastaava PHOENIX on lähellä infrapunaa käytettävä korkearesoluutioinen spektrometri, jonka rakensi Kansallinen optisen tähtitieteen observatorio (NOAO) Tucsonissa, Arizonassa, ja joka otettiin käyttöön Kaksosien etelässä vuonna 2001. Ken Hinkle (NOAO, Tucson, Arizona) sanoi: ”PHOENIX on suunniteltu juuri tällaiselle tutkimukselle. Se on ensimmäinen korkearesoluutioinen infrapunaspektrografi Gemini-kaukoputkessa ja ensimmäinen korkearesoluutioinen infrapunaspektrografi missä tahansa eteläisen pallonpuoliskon teleskoopissa. "
Gemini Southin apulaisjohtaja Dr. Phil Puxley lisää: ”Geminin infrapunaoptimointi tekee 8-metrisistä kaksoteleskoopeista ihanteellisia kaappaamaan tällaisia serendipitous löytöjä. Tämänkaltaiset löydöt ovat juuri niitä, jotka Gemini on suunniteltu tekemään, ja tällainen jännittävä työ osoittaa Geminin tieteen mahdollisuudet. "
Epsilon Indi on näkyvissä paljain silmin kesäkuusta joulukuuhun eteläisellä pallonpuoliskolla. Se voidaan havaita osoitteessa http://www.gemini.edu/science/epsilonindi-images.html saatavalla paikannuskartalla, joka sisältää myös muita kuvia ja kuvia.
Gemini-observatorio on kansainvälinen yhteistyö, joka on rakentanut kaksi identtistä 8-metristä kaukoputkea. Frederick C. Gillett Gemini -teleskooppi sijaitsee Mauna Keassa, Havaijilla (Pohjois-Kaksoset) ja toisessa kaukoputkessa Cerro Pach? Nissa Chilen keskustassa (Gemini South), ja tarjoaa siten täydellisen kattavuuden taivaan molemmista pallonpuoliskoista. Molemmat kaukoputket sisältävät uuden tekniikan, jonka avulla suuret, suhteellisen ohuet peilit ovat aktiivisen ohjauksen alla kerätä ja tarkentaa sekä optista että infrapunasäteilyä avaruudesta.
Gemini-observatorio tarjoaa kunkin kumppanimaan tähtitieteellisille yhteisöille huipputekniset tähtitieteelliset palvelut, jotka jakavat tarkkailuajan suhteessa kunkin maan osallistumiseen. Taloudellisen tuen lisäksi kukin maa myöntää merkittäviä tieteellisiä ja teknisiä resursseja. Kansallisia tutkimuslaitoksia, jotka muodostavat Gemini-kumppanuuden, ovat: Yhdysvaltain kansallinen tiedesäätiö (NSF), Ison-Britannian hiukkasfysiikan ja tähtitieteen tutkimusneuvosto (PPARC), Kanadan kansallinen tutkimusneuvosto (NRC), Chilen komitea? N Nacional de Investigaci? n C Scientifica y Tecnol? gica (CONICYT), Australian tutkimusneuvosto (ARC), Argentiinan Consejo Nacional de Investigaciones Cient? ficas y T? cnicas (CONICET) ja Brasilian Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient? fico ja Tecnol? gico (CNPq). ). Observatorioa johtaa Astronomy, Inc. -yhtiön yliopistojen liitto (AURA) yhteistyösopimuksen nojalla NSF: n kanssa. NSF toimii myös kansainvälisen kumppanuuden toimeenpanovirastona.
Alkuperäinen lähde: Gemini-lehdistötiedote
