[/ Kuvateksti]
SpaceX: n Twitter-syötteen mukaan NASA ja SpaceX ovat ”teknisesti” sopineet sallivan Dragon-kapselin telakoida Kansainvälisen avaruusaseman kanssa tänä syksynä. Dragon -kapselin on tällä hetkellä - ja alustavasti - tarkoitus käynnistää Falcon 9 -rakettia 30. marraskuuta ja laituripaikka ISS: n kanssa 9 päivää myöhemmin. Alun perin Dragonin oli määrä olla vain tapaamassa ja asemassa pysyäkseen avaruusaseman kanssa tällä toisella Dragon-lennolla ja telakoimaan sitten seuraavalle lennolle. Mutta ensimmäisen Dragon -kapselin onnistuneen koelennon jälkeen joulukuussa 2010 SpaceX pyysi NASA: ta yhdistämään nämä kaksi tehtävää.
"Olemme teknisesti sopineet SpaceX: n kanssa, että haluamme yhdistää nämä lennot", kertoi NASA: n avaruusoperaatioiden apulaishallintojohtaja William Gerstenmaier puhuessaan laukaisun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa STS-135: n lopulliselle sukkulaoperaatiolle. ”Suunnittelemme kaiken etenemisen eteenpäin ja yhdistämme nämä tehtävät, mutta emme ole vielä antaneet heille virallista hyväksyntää.
SpaceX: n tämän päivän Twitter-viestin kanssa näyttää siltä, että asiat ovat siirtymässä siihen suuntaan, että muutto tehdään viralliseksi.
SpaceX: n lennot ovat osa NASA: n COTS (Commercial Orbital Transfer Service) -ohjelmaa, ja yhdistämällä COTS II ja III -lennot antamalla SpaceX: n telakoida ISS: n kanssa aikaisemmin kuin myöhemmin.
Suoritetaanko Dragon virallista lastinsiirtoa? NASA: n kokeessa nimeltään Materials International Space Station Experiments (MISSE) # 8 on varattu SpaceX: n kanssa lentää takaisin Maahan Dragon-kapselilla.
MISSE on tapauskokoinen kokeilu, joka testaa kaikenlaisia materiaaleja, kuten polymeerejä ja muita komposiitteja ja päällysteitä, sekä laitteistoja, kuten kytkimiä, antureita ja peilejä, altistaen ne tilan tyhjiölle. Koe kiinnitetään ISS: n ulkopuolelle ja avataan materiaalien paljastamiseksi.
ISS-telakointia varten Dragon-kapseli olisi varustettava aurinkokennoilla ja muilla avaruusaluksen laitteilla, jotka olisi päivitettävä kokoonpanosta, joka Dragonilla oli joulukuun 2010 testilentoon.
Lähteet: SpaceX Twitter, AL.com
