InSight on ollut Marsin pinnalla melkein kolme viikkoa, valmistautuen kaikkeen tieteeseen, jonka se aikoo tehdä. Mutta sillä välin se tekee mitä itseään kunnioittava moderni robottilaskulaite tekee: ottaa itsestään kuvia. Ja nyt NASA on julkaissut InSightin ensimmäisen selfie-kuvan kaikille maanpinnan ihaileville faneille ja Instagram-seuraajille.
InSight on Marsilla tutkimaan kallioisen planeetan sisustusta ja antamaan vihjeitä siitä, kuinka kallioiset planeetat muodostuvat, sekä täällä aurinkokunnassamme että kaukana olevissa järjestelmissä. Sillä on sarja instrumentteja, jotka tekevät sen, mukaan lukien laite, joka poraa 5 m (16 jalkaa) syvälle planeetalle mittaamaan kuinka lämpö virtaa Marsin ytimen läpi. Mutta se suhtautuu tähän varovaisesti, ja käyttää viisaasti aikansa valitakseen täydellisen paikan instrumenttiensa käyttöön.
Sillä välin loma napsahtaa!
Kuten nimensä tekee selväksi, instrumentin käyttöönottokamera ei ole vain siellä, joka ottaa itseportteja. Sillä on paljon tärkeämpi tehtävä, johon koko InSight-operaation menestys perustuu. Sen on tutkittava laskeuttajan tilanne ja otettava kuvia joukkueelle takaisin maan päälle tutkimaan. Toistaiseksi NASA: n mukaan laskupaikka näyttää kypsältä instrumenttien sijoittamista varten, mutta NASA haluaa saada asiat täydellisiksi. Silti kaikessa instrumentin sijoittelusivustojen huolellisessa harkinnassa oli aika InSightin ensimmäiselle selfielle.
Kuvassa näkyvät yksityiskohdat maatalasta, jota olemme tottuneet näkemään yhä enemmän. Aurinkopaneelit ovat näkyviä, samoin kuin säätunnistimen puomi. Ja mitä enemmän näemme instrumenttipakan, sitä paremmin voimme tunnistaa tiedeinstrumentit, jotka avaavat ikkunan Marsin muodostumiseen.
Kuparinvärinen kuusikulmainen muoto pitää sisällään SEIS-instrumentin (Seismic Experiment for Interior Structure). Kuusikulma on instrumentin suojakilpi. Kun InSight-ryhmä on valmis ottamaan käyttöön SEIS-järjestelmän, kuusikulmainen suojus poistetaan, SEIS asetetaan Marsin pinnalle ja harmaa kupoli - tuuli- ja lämpökilpi - asetetaan instrumenttiin.
Korkea, tummanharmaa sylinteri SEIS: n vieressä on lämpövirtaus ja fysikaaliset ominaisuudet -anturi (HP3). Lämpöanturi on luultavasti vaikein InSightin instrumenteissa. Sen on toivottava 5 metrin syvyyteen poraamassa Marsin pintaan suorittaakseen työnsä. Mikään Marsin soitin ei ole koskaan mennyt niin syvälle.
NASA julkaisi myös tämän kuvan InSightin työtilasta.
Tämä on ensimmäinen kokonainen kuva InSightin työtilasta, puolikuun muotoinen maastonpala, johon maa-alue sijoittaa sekä SEIS: n että HP3: n. Tämä kuva on alku huolelliselle ja vaivalloiselle prosessille, jolla valitaan sijoituspisteet kahdelle instrumentille. Kohteiden valinta voi viedä viikkoja, koska InSight-insinöörit haluavat löydettävimpiä paikkoja. He haluavat välttää asettamasta niitä kallioille, jotka ovat suurempia kuin noin 1,3 cm.
InSight Lander on kuuma aihe tällä hetkellä. Mutta varhaiset kuvat ja muiden avaruusalusten selfiet antavat meille eräänlaisen visuaalisen kuvan ihmiskunnan pääsystä aurinkokuntaan. Jotkut varhaisimmista ovat Neuvostoliiton Veneran koettimista, jotka menivät Venukseen.
Neuvostoliitot lähettivät joukon koettimia Venukseen koko 1960-, 70- ja 80-lukujen ajan. Monet heistä epäonnistuivat; jotkut käynnistettäessä, jotkut saapuessaan Venuksen ilmakehään, ja jotkut kaatuivat pintaan. Mutta neuvostot jatkoivat sinnikkyyttä. Itse asiassa heidän sinnikkyys päästäkseen Venuksen pintaan on yksi avaruustutkimuksen suurista sanoimattomista tarinoista.
Jotkut Venera-avaruusaluksista onnistuivat laskeutumaan rakkailtavan kuuman planeetan pinnalle ja lähettivät takaisin ensimmäiset ja ainoat lähikuvat, jotka meillä on Venuksesta. Yksi niistä on avaruushistoriassa ikoninen ja on ainakin osittain selfie.
Oma Moonimme on ollut paikka kuvauksellisimmille avaruuskuvillemme. Suurin osa meistä saattaa ajatella Apollo 11: tä, kun ajatellaan ensimmäisiä Kuun laskuja, mutta se ei ole totta. 1950-luvun lopulla sekä Neuvostoliitto että USA yrittivät saada useita avaruusaluksia kuuhun. Amerikkalaiset lähettivät useita Pioneer-avaruusaluksia, ja neuvostoliitot lähettivät useita Luna-avaruusaluksia. Suurin osa niistä epäonnistui vuoteen 1959, jolloin Neuvostoliiton Luna 2: sta tuli ensimmäinen avaruusalus, joka saavutti kuun pinnan. Ei kuvia.
Kuvien piti odottaa 28. heinäkuuta 1964 saakka, jolloin amerikkalaisten miehittämätön Ranger 7 -alusta suoritti tehtävänsä. Ranger 7 kaatui törmäyksessä suunnitellusti, mutta ennen sitä se suoritti tehtävänsä ja otti 4308 kuvaa Kuusta lähestymisensä aikana. Nuo kuvat ovat nyt historiallisia.
Kun matkat Mooniin tulivat vanhaksi hattuksi, kaikki silmät keskittyivät Marsiin.
Neuvostoliitot - taas - olivat ensimmäisiä, jotka saivat laskeutumiset Marsille Mars 2, Mars 3 ja Mars 4 -operaatioillaan, mutta kaikki epäonnistuivat. Mars 3 toimi kuitenkin riittävän kauan saadakseen meille ensimmäisen kuvan Marsin pinnasta. Se ei kuitenkaan näytä paljon.
Sitten tulvaportit avautuivat menestyksellä Yhdysvaltain Viking-ohjelmassa.
Viking-maatajien kanssa alkoi todellisen robotti-selfie-aikakausi. Oli kaksi Viking-laskeuttajaa, Viking 1 ja Viking 2, ja molemmat menestyivät, toimimalla vastaavasti 2245 sooloa ja 1281 sooloa.
Vuonna 1997 Pathfinder / Sojourner-operaatio saavutti Marsin ja lähetti sellaisen selfie-kuvan.
Internetin aikakaudella on ollut monia onnistuneita laskeutumisia Marsille, ja silti omituinen epäonnistuminen. Robot selfies ovat nyt normi, kun Spirit, Opportunity ja Curiosity toimittavat meille tasaisen kuvan syötteitä toisen maailman pinnalta.
On helppo unohtaa kaikki kova työ ja epäonnistumiset, jotka edeltivät tämän tehtävän onnistumista. Toivottavasti InSightin ensimmäinen selfie voi toimia muistutuksena siitä.
- NASA: n lehdistötiedote: NASA: n InSight ottaa ensimmäisen selfiensä
- InSight-tehtävän tiedeinstrumentit
- Wikipedian merkintä: InSight
- NASA-operaatio: Ranger 7
- Wikipedia: Luettelo keinotekoisista esineistä Marsilla
