Saturnuksen salaperäinen aurora on kiehtonut tähtitieteilijöitä ja avaruusharrastajia siitä lähtien, kun sitä havaittiin ensimmäistä kertaa vuonna 1979. Avaruusalukset lentävät aktiivisen auraalialueen läpi vuonna 2008, ja tutkijoiden mukaan Saturnuksen ja Maapallon radioradioauraalisten säteilyjen välillä on sekä samankaltaisuuksia että vastakohtia. . Lisäksi Cassinin visuaalinen ja infrapunaspektrometrimittari (VIMS) otti tietoja uuden elokuvan (yllä) luomiseksi (yllä), joka osoittaa Saturnuksen hohtavan auroron kahden päivän ajan. Kaikki nämä uudet tiedot auttavat tutkijoita ymmärtämään, mikä johtaa aurinkokunnan vaikuttavimpiin valonäytöksiin.
[/ Kuvateksti]
"Toistaiseksi tämä on ainutlaatuinen tapahtuma", sanoi tohtori Laurent Lamy Roomassa tällä viikolla pidetyssä Euroopan planeettatieteellisessä kongressissa. ”Vaikka monet virkamatkat ovat tutkineet maapallon radioauroran lähdealuetta, tämä on ensimmäinen tilaisuutemme tarkkailla vastaavaa aluetta Saturnuksen sisällä. Tästä yhdestä kohtaamisesta olemme pystyneet rakentamaan yksityiskohtaisen tilannekuvan auroraalisesta toiminnasta käyttämällä kolmea Cassinin instrumenttia. Tämä antaa meille kiehtovan kuvan prosessista, jotka tuottavat Saturnuksen radion auroraa. "
Katso Cassinin radiosta luotu animaatio tällä linkillä. Vasemmalla puolella ovat radiolähteet Cassinista nähtynä. Oikealla puolella on radiolähteiden projektio alas planeetan etelänapaan. Luotto: NASA / JPL / Iowan yliopisto / CNES / Observatoire de Paris
Erikseen VIMS- ja Cassini-magneettimittariyhteistyön johtava tutkija Tom Stallard esitteli VIMS-elokuvan konferenssissa.
Lähde: Euroopan planeettatieteellinen kongressi
Elokuvassa aurora-ilmiö vaihtelee selvästi Saturnian päivän aikana, joka kestää noin 10 tuntia 47 minuuttia. Keskipäivän ja keskiyön puolilla (vastaavasti kuvien vasen ja oikea puoli) aurora nähdään kirkkauttavan merkittävästi useita tunteja, mikä viittaa siihen, että kirkkaus on yhteydessä auringon kulmaan. Muiden piirteiden voidaan nähdä kiertyvän planeetan kanssa, ilmaantuen uudelleen samaan aikaan ja samassa paikassa toisena päivänä, mikä viittaa siihen, että niitä ohjataan suoraan Saturnin magneettikentän suunnan avulla.
"Saturnuksen aurat ovat erittäin monimutkaisia, ja olemme vasta vasta ymmärtämässä kaikkia siihen liittyviä tekijöitä", Stallard sanoi. "Tämä tutkimus antaa laajemman kuvan erilaisista havaittavissa olevista auroraalisista piirteistä, ja antaa meille mahdollisuuden ymmärtää paremmin, mikä säätelee näitä ulkonäön muutoksia."
Saturnan aurinkoja esiintyy samanlaisessa prosessissa kuin maan pohjois- ja etelävalot. Auringon tuulen hiukkaset kanavoivat Saturnin magneettikentän kautta kohti planeetan napoja, missä ne ovat vuorovaikutuksessa sähköä varaavan kaasun (plasman) kanssa yläilmakehässä ja lähettävät valoa. Saturnuksessa auroraalisia piirteitä voivat kuitenkin aiheuttaa myös sähkömagneettiset aallot, jotka syntyvät, kun planeetan kuut liikkuvat Saturnuksen magnetosfääriä täyttävän plasman läpi.
