Salaperäinen Zuma-hyötykuorma istuu SpaceX Falcon 9 -raketin huipulla Space Launch Complex 40: llä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa marraskuussa 2017. Nostoajan on tarkoitus olla 5. tammikuuta 2018.
(Kuva: © SpaceX)
Tarina päivitettiin 4. tammikuuta antamaan uusi suunniteltu julkaisupäivä 7. tammikuuta.
Salaperäisen Zuma-avaruusaluksen odotus on melkein ohi.
SpaceX Falcon 9 -raketin on määrä käynnistää Zuma, salaisesti toimiva Yhdysvaltain hallituksen satelliitti, kello 8.00. ja 10 ppm EDT-sunnuntai (7. tammikuuta; 01.00 - 0300 GMT 8. tammikuuta) Space Launch Complex 40: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa.
Nostaminen oli alun perin suunniteltu marraskuun puoliväliin, mutta SpaceX työnsi markkinoille saattamispäivää taaksepäin tutkiaksesi äskettäin toiselle asiakkaalle suoritetun hyötykuormituksen testin tietoja. (Hyötykuorman suojaus on nenäkartio, joka suojaa avaruusalusta nostamisen aikana.) SpaceX oli kohdistanut perjantai-iltana (5. tammikuuta), mutta torstaina (4. tammikuuta) ilmoitti uuden kahden päivän viiveestä.
On epäselvää, mitä Zuma tekee, kun se on korkealla; satelliitti ja sen tehtävä ovat peitetty salaisuudessa. Melkein kaikki mitä tiedämme, on Zuman epämääräinen kohde: jonnekin matalan maan kiertoradalla.
Sunnuntain toimintaan sisältyy myös kaksivaiheisen Falcon 9: n ensimmäisen vaiheen laskeutumisyritys, joka palaa maan päälle Laskuvyöhykkeellä 1 sijaitsevaan SpaceX-laitteistoon Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla, joka on NASA: n Kennedyn avaruuskeskuksen vieressä. .
Tähän päivään mennessä SpaceX on laskeutunut Falcon 9-vahvistimiin 20 kertaa ja käynyt uudelleen ensimmäiset vaiheet viisi kertaa. Tällainen toiminta on osa yrityksen pyrkimystä kehittää täysin uudelleen käytettäviä raketteja ja avaruusaluksia. Ennakko, jonka yrityksen perustaja ja toimitusjohtaja Elon Musk ovat sanoneet vähentävän avaruuslentojen kustannuksia.
Toimittajan huomautus: Tarina päivitettiin 5. tammikuuta korjatakseen SpaceX: n Zuma-operaation käynnistyspaikan. Se käynnistyy Avaruuskäynnistyskompleksista 40 Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa, ei NASA: n Kennedyn avaruuskeskuksessa.
