"Perjantai 10. helmikuuta 2012 tuntui juuri täydelliseltä illalta, kun amatööri-tähtitieteilijä löytää komeetta", kirjoittaa Fred Bruenjes tähtitieteellisessä blogissaan. Ja viimeisen perjantai-iltana Fred teki juuri sen.
Näin hän teki sen:
Käyttämällä räätälöityjä ohjelmistoja 14 ″ Meade LX200GPS -kaukoputken käyttämiseen itse rakennetussa observatoriossa Warrensburgissa, Missourissa, Fred asetti järjestelmänsä ottamaan kuvia taivaasta sinä kylmänä iltana, antamatta kuitenkaan ajaa itseään matalalta. lämpötilat tai kirkas, nouseva kuu. Joidenkin dSLR: n teknisten vaikeuksien jälkeen Fred onnistui hankkimaan laadukkaita kuvia. Vaikka Fred katsoi tarkkaa katsausta vilkkuvien tietojen läpi, Fred yllättyi huomatessaan heikon burry-esineen, joka näkyi liikkuvan kolmen kehyksen yli. Tunnettujen esineiden online-tietokantojen tarkistus ei tuottanut positiivisia osumia - tämä oli jotain mitä ei ollut ennen nähty.
Fred kuvaa ”eureka” -hetkeä blogissaan:
Alueella tunnettujen esineiden tarkastuksella oli alueella paljon tuloksia, mutta kaikki liikkuivat itään, kun sumea liikkui länteen. Kivet eivät tee käännöksiä. Tämä oli todella jännittävää. Minulla oli Jen, parempi puoliskoni, taitava astrokuvaaja, katsokaa kuvia ja ennen kuin voisin huomauttaa heikosta tahmosta, hän huudahti: "Se on komeetta!"
Silti Fred toteaa, "se ei ollut slam-dunk." Kuvat olivat heikot, ja epäselvissä pisteissä digitaalisissa kuvissa voi olla muita syitä. Mutta raa'an väritiedon tarkistaminen paljasti vihertävän värin esineen hehkuun, mikä viittaa syanogeeni- ja hiilipäästöihin - komeetojen tyypillisiin tunnusmerkkeihin. ”Erittäin rohkaiseva”, Fred lisäsi.
Tarvitaan uusi yön havainto. Jos se oli komeetta, se ilmestyisi jälleen odotetulla radallaan. Tietysti tuntemattomalla komeetalla ei olisi tunnettua kiertorataa, joten Fredin piti ekstrapoloida sijainti manuaalisesti. Kun hän harjasi kaukoputkensa laskettuihin koordinaatteihinsa seuraavana iltana ja aloitti kuvaamisen, siellä oli… sama heikko, sumea vihreä sumennus edellisestä yöstä, ilmestyvän hitaasti tummuvaan taivaaseen juuri siellä, missä sen pitäisi olla.
"Vai niin. Vau. Se oli kuollut pähkinät siinä missä sen piti olla ”, Fred kirjoittaa. "Vau. Tämä asia on totta! Noin tällä hetkellä se alkaa uppoaa, kun elinikäinen tavoite on juuri toteutunut. Ylitin vain toisen asian kauhan luettelosta! ”
Fred vietti seuraavan tunnin keräämällä kuvia lähettääkseen IAU: n Minor Planet Centeriin toivoen, että esine luetteloidaan, jotta muut voivat paikantaa ja tarkkailla sitä. Hänen ei tarvinnut odottaa kauan; Viiden minuutin kuluessa esine listattiin Läheisen Maan objektin vahvistussivulle ja nimettiin C / 2012 C2 (Bruenjes) keksijän kunniaksi.
Nyt se on vain GOT tuntea olosi hyväksi.
Komeetta Bruenjes on NEO, joka on tällä hetkellä noin 0,555 AU: n päässä maapallosta. Sen tarkkaa kokoa ja kiertorataa ei tunneta, ja se voi olla jopa palauttava komeetta tai pala suuremmasta. Virallista raporttia ei ole vielä julkaistu. Näyttää siltä, että sen kiertorata on melko kalteva ekliptiikkaan, JPL: n Small-Body-tietokannan luoman nykyisen kaavion perusteella.
Komeetan kokonaisarvo on 16,6, joten se on himmeä eikä näy paljaalla silmällä. Fred kertoi Space Magazine -lehdessä sähköpostiviestissä: ”se on Oinas-tähdistössä, noin kuusi astetta pohjoiseen Jupiterista. Juuri auringonlaskun jälkeen pohjoisella pallonpuoliskolla se on korkealla lounaassa, melkein yläpuolella. "
Pysy ajan tasalla, jotta saat päivitetyt tiedot tästä äskettäin löydetystä aurinkokunnan järjestelmästä. Ja onnittelut Fred Bruenjesille, komeettametsästäjälle!
Kuvat © 2012 Manfred Bruenjes. Kaikki oikeudet pidätetään. Käytetään luvalla.
