Avaruussukkula Atlantis on käynnistänyt viimeisen kerran avaruussukkulaohjelman viimeisen tehtävän. Käynnistys tapahtui kello 10:29 EDT (15:29 UTC), ja epäsuotuisasta sääennusteesta huolimatta Atlantis ja hänen miehistönsä voittivat 30%: n kertoimet, jotka ennustettiin laukaisun todennäköisyydelle. Lähtölaskennassa tapahtui pieni viive ja pito (noin 2 minuuttia), kun havaittiin ongelma venttiilin varren vetäytymisessä laukaisupaneeliin (“pipon korkki” ulkoisen säiliön yläpuolella). Käynnistyksen ohjausryhmä pystyi tarkastelemaan asiaa ja päätti, että on turvallista jatkaa käynnistämistä.
Kirjailija- ja valokuvaajatiimimme toimittaa pian lisätietoja ja kuvia (olemme kuulleet, että KSC: n viestintä on täysin juuttunut).
Tulevaisuuden suhteen NASAn pääteknologi Bobby Braun on saattanut sanoa sen parhaiten Twitterin kautta: ”Tämä ei ole ihmisten avaruuslennon loppu. Se ei ole edes lopun alku. Mutta se on kenties alun loppu. "
Ja STS-135-operaatio on vasta alkamassa. Tarjoamme täydellisen kuvan lopullisesta avaruussukkulan tehtävästä seuraavien kahden viikon ajan.
[/ Kuvateksti]
