SpaceX julkaisi käytetyn Dragon-lastialuksen aluksen paluumatkalla kansainväliseen avaruusasemaan (ISS) tänään (2. huhtikuuta). Esilennetty lastialus nousi pois kello 16.30. EDT (2030 GMT) Floridan Cape Canaveral -lentoasemalta Falcon 9 -rakettilla, joka on myös ollut aiemmin avaruudessa.
Tämä merkitsee toista kertaa, että SpaceX on käyttänyt uudelleen sekä rakettien tehostimia että hyötykuormia. Yhtiö on käynnistänyt 14. rahtimatka ISS: lle NASA: n kanssa tekemän kaupallisen varmistuspalvelusopimuksen (CRS) perusteella. Ensimmäinen lento uusittujen rakettien ja rahtikoneiden, CRS-13, kanssa, joka käynnistyi 15. joulukuuta 2017, oli SpaceX: n viimeisin lastimatka ISS: ään.
Toistaiseksi yritys on käynnistänyt kymmenen ennalta lennettyä Falcon 9-tehostajaa kiertoradalla, SpaceX: n Dragon-operaation johtaja Jessica Jensen kertoi eilen (1. huhtikuuta) tiedotustilaisuudessa. "Tässä on siisti se, että siitä on tulossa normi", Jensen sanoi. [Mielenkiintoisimmat avaruustehtävät, joita katsellaan vuonna 2018]
Tänään käynnistänyt Dragon-avaruusalus myös lensi rahtia ISS: ään huhtikuussa 2016, ja Falcon 9: n ensimmäinen vaihe aloitettiin CRS-12-operaatiossa elokuussa 2017. Samalla kun booster kiinnitti pystyssä laskua SpaceX: n "Landing Zone 1" -kappaleeseen Cape Canaveraliin. Ensimmäisen julkaisunsa jälkeen SpaceX ei yrittänyt purkaa tehosterokotinta tänään.
Kuormattu 5 800 lbs. (2 630 kiloa) tarvikkeita ja tieteellisiä kokeita Expedition 55-miehistölle, Dragon-lastialuksen on määrä saapua ISS-keskiviikkoon (4. huhtikuuta) kahden päivän kiertoradan jälkeisen jälkeen.
Kun avaruusalus lähestyy ISS: ää, japanilainen astronautti Norishige Kanai ja NASAn astronautti Scott Tingle käyttävät aseman Canadarm2-robottivartta tarttuakseen avaruusalukseen ja vetääkseen sen Harmony-moduuliin, NASA: n virkamiehet totesivat lausunnossaan. Kanai ja Tingle vangitsevat lohikäärmeen noin klo 7 EDT (1100 GMT) keskiviikkona, jos kaikki sujuu suunnitellusti.
Voit seurata suorana lähetyksenä Dragonin saapumisesta täällä Space.com-sivustossa alkaen klo 17.30 EDT (0930 GMT), NASA TV: n suosituksella. Avaruusaluksen vangitsemisen jälkeen NASA TV jatkaa asennuksensa suoraa esitystä Harmony-moduuliin kello 8.30 EDT (1230 GMT).
Lohikäärme pysyy ISS: ssä toukokuuhun asti, jolloin Expedition 56-miehistö lähettää sen takaisin maahan. Se roiskuu Tyynellämerellä Baja Kalifornian rannikolla, Meksikossa, noin 3 900 lbs. (1800 kg) lastia, SpaceX: n virkamiehet totesivat lausunnossaan. Expedition 55/56 miehistön jäsenillä on siis noin kuukausi purkaa ja pakata lohikäärme ennen suunniteltua lähtöä.
Täynnä tiedettä
Noin puolet lohikäärmeen sisällä olevasta lastista tukee 50 250: stä tiedekokeesta, jotka Expedition 55-miehistö suorittaa ISS: llä. "Tämä lento tarjoaa tieteellisiä tutkimuksia, joissa tarkastellaan maapallon vakavia ukkosmyrskyjä, mikropainon vaikutuksia korkeajauheisten tuotteiden tuotantoon metallijauheista ja kasvavaa ruokaa avaruudessa", NASA: n virkamiehet totesivat lausunnossaan.
Yksi koe, Atmosphere-Space Interactions Monitor (ASIM), on pieni maapallon havainnointilaitos, joka tutkii vakavia ukkosmyrskyjä ja ilmakehän yläosaa salaman välityksellä ISS: n ulkopuolella, Euroopan avaruusjärjestön Columbus-moduulin ulkopuolella. "ASIM parantaa ymmärrystä ukonilmien vaikutuksesta maan ilmakehään auttaen parantamaan ilmakehän malleja sekä meteorologisia ja ilmastollisia ennusteita", NASA: n virkamiehet totesivat lausunnossa.
Toinen ISS: ään suuntautuva tieteellinen laite tarjoaa uuden testisängyn kaikenlaiseen tutkimukseen aiheista aina kasveista ja hedelmäkärpistä proteiinikiteisiin ja soluviljelmiin. Tässä "Monikäyttöisessä muuttujan g-alustassa" on sisäänrakennetut karusellit, jotka voivat tuottaa jopa 2 Gs keinotekoista painovoimaa tai kaksi kertaa maan vetovoiman vetomäärän NASA: n kuvauksen mukaan.
ISS: llä kasvavat syötävät kasvit saavat myös päivityksen uudessa Veggie PONDS -kokeessa, joka "käyttää äskettäin kehitettyä passiivista ravintoaineiden jakelujärjestelmää ... viljelläkseen salaatin ja mizunan viheriöitä, jotka on korjattava kiertoradalla ja nautittava näytteiden avulla palasi maan päälle analysoitavaksi ", Veggie PONDS -kokeen kuvauksen mukaan.
Nämä ovat vain muutamia esimerkkejä monista tieteellisistä kokeista, jotka ovat siirtymässä ISS: lle tämän Dragon-lastialueella. Voit lukea lisää CRS-14-kokeiluista täältä.
Mitä seuraavaksi tulee SpaceX: lle?
SpaceX aikoo käynnistää seuraavan avaruusaseman rahtitoimituksen, CRS-15, kesäkuussa. Ennen sitä seuraava Falcon 9: n lanseeraus lähettää NASA: n uuden Transit Exoplanet Survey -satelliitin kiertoradalle 16. huhtikuuta.
Vaikka yritys allekirjoitti alun perin sopimuksen NASA: n kanssa 12 rahtitoimitusmatkan suorittamisesta ISS: ään, NASA on jatkanut sopimusta kattamaan jopa 15 lentoa. NASA on sittemmin antanut toisen sopimuksen, CRS2, joka kattaa ylimääräiset yksityiset rahtimatkat vuosina 2019 - 2024.
