Raportoimme aiemmin, että 6. tammikuuta 2010 maanpäälliset observatoriat saattoivat olla havainneet todisteita asteroidin törmäyksestä asteroidihihnalla. Hubblen terävän näkökyvyn ansiosta tähtitieteilijät uskovat, että kahden asteroidin välinen törmäys on todella tapahtunut. Tähtitieteilijät ovat pitkään ajatelleet, että asteroidihihna on maadoitettu törmäyksissä, mutta sellaista särkyä ei ole koskaan ennen nähty.
"Tämä on aivan erilainen kuin normaalien komeettojen sileät pölykuoret", sanoi päätutkija David Jewitt Kalifornian yliopistosta Los Angelesista. "Filamentit on tehty pölystä ja sorasta, jotka oletettavasti äskettäin heitettiin ytimestä. Jotkut niistä pyyhkäisevät takaisin auringonvalon säteilypaineen avulla muodostaen suoria pölyraitoja. Hehkulankoihin upotettuina ovat yhdessä liikkuvat pölyrungot, jotka todennäköisesti ovat peräisin pienistä näkymättömistä vanhemmista kappaleista. "
Asteroidi-törmäysten keskimääräinen iskunopeus olisi todennäköisesti yli 11 000 mailia tunnissa tai viisi kertaa nopeampi kuin kiväärin luoti. Hubblen kuvaama komeettamainen esine, nimeltään P / 2010 A2, löysi ensimmäisen kerran Lincolnin maanpäällisen asteroiditutkimuksen tai LINEAR-ohjelman taivaatutkimuksessa tammikuun 6. päivänä. Uusissa Hubble-kuvissa, jotka on otettu 25. ja 29. tammikuuta, näkyy filamenttirakenteiden monimutkainen X-malli ytimen lähellä.
Hubble osoittaa P / 2010 A2: n pääytimen olevan oman pölyhaloksensa ulkopuolella. Tätä ei ole koskaan ennen nähty komeettamaisessa esineessä. Ytimen arvioidaan olevan halkaisijaltaan 460 jalkaa.
Normaalit komeetat laskeutuvat aurinkojärjestelmän sisäalueille jäisistä säiliöistä Kuiperin vyön ja Oortin pilvissä. Kun komeetta lähestyy aurinkoa ja lämpenee, jään pinnan lähellä oleva höyrystyy ja työntää materiaalia kiinteästä komeetan ytimestä suihkujen kautta. Mutta P / 2010 A2: lla voi olla erilainen alkuperä. Se kiertää asteroidihihnan lämpimillä sisäalueilla, missä lähimmät naapurit ovat kuivia kivisiä kappaleita, joista puuttuu haihtuvia materiaaleja.
Tämä jättää avoimeksi mahdollisuuden, että monimutkainen jätehäntä on seurausta kahden rungon välisestä törmäyksestä sen sijaan, että jää vain sulaa vanhemmasta rungosta.
"Jos tämä tulkinta on oikea, kaksi pientä ja aikaisemmin tuntematonta asteroidia törmäsivät äskettäin roskien suihkuun, joka auringonvalon paineen avulla pyyhkäistään takaisin häntään törmäyspaikasta", Jewitt kertoi.
P / 2010 A2: n pääydin olisi tämän ns. Hyperkehityksen törmäyksen jäljellä oleva jäännös.
"P / 2010 A2: n säiemainen ulkonäkö on erilainen kuin mitä normaalien komeetojen Hubble-kuvissa nähdään, yhdenmukainen eri prosessin toiminnan kanssa", Jewitt sanoi. Vaikutuskohta olisi myös yhdenmukainen kaasun puuttumisen kanssa spektrissä, joka on tallennettu maanpäällisillä kaukoputkilla.
Asteroidivyö sisältää runsaasti todisteita muinaisista törmäyksistä, jotka ovat mursanneet edeltäjäkappaleet palasiksi. P / 2010 A2: n kiertorata on yhdenmukainen jäsenyyden kanssa Flora-asteroidiperheessä, jonka on aiheuttanut törmäys törmäämällä yli 100 miljoonaa vuotta sitten. Yksi fragmentti muinaisesta murskauksesta on saattanut iskeä Maapallolle 65 miljoonaa vuotta sitten, mikä laukaisee joukkotulemista, joka pyyhki pois dinosaurukset. Mutta toistaiseksi tällaista asteroidi-asteroidi-törmäystä ei ole tartuttu "tekoon".
Hubble-havaintojen aikaan esine oli noin 180 miljoonan mailin päässä auringosta ja 90 miljoonan mailin päässä Maasta. Hubble-kuvat nauhoitettiin uudella Wide Field Camera 3: lla (WFC3).
Lähde: HubbleSite
