Arkeologit löysivät yhdeksän salaperäistä kiveen veistettyä esinettä, jotka ovat hajallaan muinaisen tulisijassa Skotlannin rannikon edustalla sijaitsevan Orkneyn mantereella, saaristossa. Kivet todennäköisesti juontavat 4000 vuotta ja muistuttavat ihmishahmoja, joilla on suuret vartaloet, erilliset kaulat ja päät.
Kivet, noin 1,6 metriä korkeat (0,5 metriä), löydettiin kolmesta nielusta koostuvasta rakenteesta - eräänlainen laatikkomainen hautausrakenne - kahdesta sydämestä ja osittaisesta reikärenkaasta, joka oli täytetty murtuneilla kivillä, Orkneyn arkeologian tutkimuskeskus (ORCA).
Arkeologit paljastivat Finstownin taajaman rakenteet tutkiessaan sähköasemalle osoitettua aluetta. Yhden tulisijasta he löysivät yhden kivirakenteen, jonka lempinimi oli "Finstown Fella". Myöhemmin he paljastivat kahdeksan muuta kivihahmoa saman tulisijan sisällä.
Ei ole selvää, mikä rakennuksen tarkoitus oli, mutta kiveen veistetyt esineet olivat "tarpeeksi tärkeitä", että ne sisältyivät lausunnon mukaan yhden tulisijan rakenteeseen ja yhden seisovan kivin perustaan.
Ei ole myöskään selvää, onko kivihahmot, jotka todennäköisesti juontavat juurensa vuonna 2000 B.C., tehty tarkoituksellisesti muistuttamaan ihmisiä vai onko ne vain muotoiltu tällä tavalla toiseen tarkoitukseen. Ne veistettiin tutun pään, hartioiden ja vartalon muotoon käyttämällä nokkimisella kutsuttua tekniikkaa, johon kuuluu kiven hakkominen terävällä työkalulla, BBC: n mukaan.
Jotkut muistuttavat voimakkaasti ihmiskehoa, kun taas toiset ovat litteitä ja näyttävät enemmän painoina käytetyiltä pystykiveiltä. Niissä painoissa voi olla ankkuroituja köysiä, jotka auttoivat pitämään rakennuksen kattoa kiinni lausunnon mukaan.
"On hyvin harvinaista löytää esityksiä ihmisistä esihistoriallisesta Orkneystä, ja löydettäessä ne ovat yleensä yksittäisiä tai hyvin pieninä ryhminä", Colin Richards, Ylämaan yliopiston ja saarten arkeologisen instituutin yliopistosta, sanoi lausunnossaan. "Jos ne ovat hahmoja, yhdeksän hahmon löytäminen yhdestä rakenteesta on erittäin mielenkiintoista."
Ryhmä löysi myös merkkejä siitä, että muinaiset ihmiset työskentelivät maata 4000 vuotta sitten. Läheisestä kaivoksesta he löysivät pitkät ristiäytemerkit, jotka todennäköisesti tekivät ardit, tai esihistorialliset aurat.
