Tämä grafiikka näyttää tulokset ensimmäisestä Marsin maaperän analyysistä, joka tehtiin kemian ja mineralogian (CheMin) kokeilulla NASA: n Curiosity -seikkailijalla. Luotto: NASA / JPL-Caltech / Ames
Curiosity-roverin keräämää maaperää on analysoitu aluksella olevilla laitteilla, jotka ovat samanlaisia kuin mitä maapallon geologit käyttäisivät laboratoriossa, ja tulokset osoittavat, että Marsin maaperän mineralogia on melko maapallomaista, ja todisteita aiemmasta vuorovaikutuksesta veden kanssa . Mineraalit tunnistettiin ensimmäisessä Marsin maaperän näytteessä, joka laitettiin kemian ja mineralogy-instrumentin (CheMin) sisäpuolelle ja jotka kiinnitettiin röntgensäteillä mineraalien tarkan tunnistamisen aikaansaamiseksi.
"Tämä Marsin maaperä, jota olemme analysoineet Marsilla juuri viime viikolla, näyttää mineralogisesti samanlaiselta kuin joitain sääolosuhteissa olevia basaltimateriaaleja, joita näemme maapallolla", kertoi Indiana Universityn CheMin-tutkijan David Bish tiistaina pidetyssä lehdistötilaisuudessa. sanomalla, että maaperä näyttää samanlaiselta kuin Havaijilla esiintyneet vulkaanista alkuperää olevat basaltiset maaperät.
Tulokset eivät olleet liian yllättäviä, joukkue sanoi
Viime aikoina on tehty muita Maan kaltaisia viittauksia Marsista: New York Timesin op-ed-artikkelissa MSL-projektitutkija John Grotzinger sanoi, että jotkut kivenmuodoista, joita Curiosity on tutkittu operaation alussa, muistuttavat Grotzingerin "ohitettua" kiviä. virta lähellä hänen lapsuuskodiaansa lähellä Huntingdonin laatua, Pennsylvaniassa. Ja eräs tutkijaryhmä espanjalaisista sanoi, että kivet, joissa Curiosity juontaa, ovat samankaltaisia kuin niitä, joita löytyy Cuatro Ciénegasista, Meksikon laaksosta, joka voi olla maallinen analogi, mikä Gale-kraatteri oli kuin miljoonia vuosia sitten.
Curiosityn tehtävänä on selvittää, tarjosivatko Gale Crater koskaan mikrobielämälle suotuisia ympäristöolosuhteita, ja siten kivien ja maaperän mineraalien tunnistaminen on välttämätöntä arvioitaessa alueen historiaa. Jokainen mineraali kirjaa olosuhteet, joissa se muodostui.
CheMin käyttää röntgendiffraktiota, maapallon geologien vakiokäytäntöä, jossa käytetään paljon suurempia laboratorioinstrumentteja, ja tämä on ensimmäinen kerta, kun tätä menetelmää käytetään toisella planeetalla. Se tarjoaa mineraalien tarkempia tunnistuksia kuin mikään aikaisemmin Marsissa käytetty menetelmä. Röntgendiffraktio lukee mineraalien sisäisen rakenteen tallentamalla kuinka niiden kiteet vuorovaikutuksessa röntgensäteiden kanssa erottuvat.
"Tiimimme on riemuissaan instrumenttimme ensimmäisistä tuloksista", Blake sanoi. "Ne korostavat odotustamme tuleville CheMin-analyyseille tulevina kuukausina ja maileina Curiositylle."
MastCam-kuva Rocknestistä. Luotto: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Uteliaisuus löysi pölyä ja hiekkaa pienissä dyynissä, nimeltään Rocknest. Näyte prosessoitiin seulan läpi hiukkasten, jotka olivat suurempia kuin 0,006 tuumaa (150 mikrometriä), karkeasti hiuksen leveyden poissulkemiseksi. Näytteessä on ainakin kaksi komponenttia: pölymyrskyissä maailmanlaajuisesti jakautunut pöly ja paikallisemmin peräisin oleva hieno hiekka.
"Suuri osa Marsista on pölyn peitossa, ja meillä oli puutteellinen käsitys sen mineralogiasta", sanoi Bish. ”Tiedämme nyt, että se on mineralogisesti samanlainen kuin basalttimateriaali, ja siinä on huomattavia määriä maasälpä, pyrokseenia ja oliviinia, mikä ei ollut odottamatonta. Noin puolet maaperästä on ei-kiteistä materiaalia, kuten vulkaanista lasia tai lasin sään aiheuttamia tuotteita. ”
Bish sanoi: ”Toistaiseksi Curiosityn analysoimat materiaalit ovat yhdenmukaisia alkuperäisten ajatustemme kanssa Gale-kraatterin esiintymistä, jotka kirjaavat siirtymisen ajasta märästä kuivaan ympäristöön. Muinaiset kivet, kuten ryhmittymät, viittaavat veden virtaukseen, kun taas nuoremman maaperän mineraalit ovat rajoitettuja vuorovaikutuksessa veden kanssa. "
Nämä tulokset ovat yhdenmukaisia MSL: n tiederyhmän aikaisemman päätöksen kanssa, jonka mukaan nilkasta hip-syvään vettä virtasi voimakkaasti muinaisessa virtausalueessa Gale-kraatterissa.
Lähde: JPL
