Vaikka Etelämanner on jäähtynyt enimmäkseen viimeisen 30 vuoden aikana, suuntaus todennäköisesti kääntyy nopeasti kääntymään, NASA: n tutkijoiden tietokonemallitutkimuksen mukaan. Tutkimuksen mukaan eteläisen napa-alueen odotetaan lämpenevän seuraavan 50 vuoden aikana.
NASA: n Goddardin avaruustutkimusinstituutin (GISS) New Yorkin tutkijoiden Drew Shindellin ja Gavin Schmidtin suorittaman tutkimuksen tulokset ilmestyivät geofysikaalisten tutkimusten kirjeisiin. Shindell ja Schmidt havaitsivat ehtyneet otsonitasot ja kasvihuonekaasut myötävaikuttavat etelänavan viileämpiin lämpötiloihin.
Matala otsonitaso stratosfäärissä ja lisääntyvät kasvihuonekaasut edistävät ilmakehän muuttuvan eteläisen pallonpuoliskon positiivisen vaiheen, nimeltään eteläinen rengasmuoto (SAM), käyttöä. Positiivinen SAM eristää kylmempää ilmaa Etelämantereen sisätiloissa.
Lähivuosikymmeninä otsonitasojen odotetaan elpyvän kansainvälisten sopimusten vuoksi, jotka kieltävät otsonikerrosta heikentävät kemikaalit. Stratosfäärin korkeampi otsoni suojaa maan pintaa haitalliselta ultraviolettisäteilyltä. Tutkimuksessa todettiin, että korkeammilla otsonitasoilla voi olla käänteinen vaikutus SAM: iin, mikä edistää lämpenemistä, negatiivista vaihetta. Tällä tavalla otsonin ja kasvihuonekaasujen vaikutukset SAM: iin voivat tulevaisuudessa poistaa toisiaan. Tämä voi mitätöidä SAM: n vaikutukset ja aiheuttaa Antarktiksen lämpenemisen.
"Etelämanner on jäähtynyt, ja voidaan väittää, että jotkut alueet voisivat paeta lämpenemisestä, mutta tutkimuksen mukaan tämä ei ole kovin todennäköistä", Shindell sanoi. "Ilmaston lämpenemisen odotetaan hallitsevan tulevissa suuntauksissa."
SAM, joka on samanlainen kuin arktisen värähtelyn tai pohjoisen renkaan muotoinen moodi pohjoisella pallonpuoliskolla, on ilmakehän paine navan ja alemman leveyden välillä eteläisen valtameren ja Etelä-Amerikan kärjen välillä.
Nämä paineensiirrot positiivisen ja negatiivisen vaiheen välillä nopeuttavat ja hidastavat Antarktista ympäröivää länsituulia. 1960-luvun lopusta lähtien SAM on yhä enemmän suosinut positiivista vaihettaan, mikä on johtanut voimakkaampaan länsituulteeseen. Nämä voimakkaammat länsituulet toimivat eräänlaisena seinämänä, joka eristää kylmän Etelämantereen ilman alempien leveysasteiden lämpimämmästä ilmasta, mikä johtaa kylmempiin lämpötiloihin.
Kasvihuonekaasut ja otsonin heikkeneminen molemmat alentavat lämpötiloja korkean leveyden stratosfäärissä. Jäähdytys vahvistaa länsituulten stratosfäärin pyörteitä, mikä puolestaan vaikuttaa länsituuliin alailmakehässä. Tutkimuksen mukaan kasvihuonekaasut ja otsoni ovat vaikuttaneet suunnilleen yhtä hyvin edistäen voimakkaan tuulen positiivista SAM-vaihetta troposfäärissä, ilmakehän alimmassa osassa.
Shindell ja Schmidt käyttivät NASA GISS -ilmastomallia kolmen testisarjan suorittamiseen. Kullekin skenaariolle kolmen ajon keskiarvo laskettiin yhdessä. Skenaariot sisälsivät kasvihuonekaasujen ja otsonin yksittäiset vaikutukset SAM: iin ja sitten kolmannen ajon, jossa tutkittiin näiden kahden vaikutuksia yhdessä.
Malli sisälsi valtamerien ja ilmakehän vuorovaikutukset. Jokainen malliajo alkoi vuonna 1945 ja jatkui vuoteen 2055 saakka. Simulaatiot sopivat suurimmaksi osaksi hyvin verrattuna aikaisempiin havaintoihin.
Kasvavien kasvihuonekaasujen lisääntyneet mallitiedot perustuivat havaintoihin läpi vuoden 1999 ja hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin keskipitkän aikavälin arvioihin tulevista päästöistä. Stratosfäärin otsonimuutokset perustuivat aikaisempiin NASA GISS -mallimaljoihin, joiden todettiin olevan hyvin sopusoinnussa aikaisempien havaintojen kanssa ja samanlaisia kuin muissa tulevaisuuden kemia-ilmasto-malleissa.
Shindell kertoi, että ilmaston lämpenemisen suurin pitkäaikainen vaara tällä alueella olisi jääpeitteet, jotka sulavat ja liu'uttavat mereen. "Jos Etelämanner todella lämpenee näin, meidän on mietittävä vakavasti sitä, mikä lämpenemisaste voi aiheuttaa jäälevyjen vapautumisen ja nostamaan huomattavasti maailmanlaajuista merenpinnan tasoa", hän sanoi.
Antarktiksen niemimaalla niin suuret jääleikat kuin Rhode Island ovat romahtaneet mereen lämpenemisen vuoksi. Tämän alueen lämpeneminen johtuu ainakin osittain vahvistetuista länsituuleista, jotka kulkevat noin 60-65 astetta etelään. Kun niemimaa sammuu mantereelta, nämä tuulet kuljettavat lämpimää meri-ilmaa, joka lämmittää niemimaa.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
