Kuvan luotto: NASA
Lähes 48 tunnin päästämisen jälkeen Cape Canaveralista, avaruussukkula Columbia kiinni Hubble-avaruusoteleskooppista, tarttui siihen Canadarmilla ja yhdisti. Astronautit John Grunsfeld ja Rick Linnehan aloittavat ensimmäisen avaruuskävelynsä maanantaina uusien aurinkopaneelien asentamiseksi.
Hubble-avaruusteleskooppi on turvallinen Columbian hyötykuormalahdessa sen valloituksen jälkeen tänään kello 3:31, koska kaksi avaruusalusta nousi 350 mailia Tyynenmeren yläpuolelle lounaaseen Meksikon rannikosta.
Columbian kaukoputken jahkaisu päättyi siihen, että komentaja Scott Altman ja lentäjä Duane Carey lentävät manuaalisesti Columbiaa 35 metrin päässä Hubblesta, jolloin operaation asiantuntija Nancy Currie voi käyttää sukkulan robottivartta tarttuakseen kevyesti kiertävään observatorioon.
Kun teleskooppi oli turvallisesti hyötykuormapaikalla, miehistö kiinnitti huomionsa kahden suuren aurinkokennon vetämiseen, jotka tuottavat virtaa teleskoopille. Molempia ryhmiä käyttäviä moottoreita ei ollut käytetty, koska paneelit otettiin alun perin käyttöön ensimmäisen huoltotoimenpiteen aikana joulukuussa 1993. Moottorit toimivat moitteettomasti noin viiden minuutin ajan kummankin ryhmän vetämiseksi sisään. Uudelleen vedettävyyden oli tarkoitus tapahtua kiertoradan aikana päivällä, jotta auringonvalo lämmitti ryhmät riittävästi ennen sisäänvetämistä.
John Grunsfeld ja Rick Linnehan asentavat ensimmäisen parin uuden sukupolven aurinkopaneelien joukosta operaation ensimmäiselle suunnitellulle avaruuskävelylle, jonka on tarkoitus alkaa noin maanantaina klo 12.30. Avaruuskävely voi kuitenkin alkaa tuntia aikaisemmin kuin suunniteltu.
Miehistön on tarkoitus herätä noin klo 8.00. Grunsfeld ja Linnehan aloittavat tänään muutaman tunnin kuluessa miehistön jäsenten Jim Newmanin ja Mike Massiminon avustuksella avaruuspuvunsa. He aloittavat avaruuskävelyn asettamalla joitain käyttämistään työkaluista ennen kuin Grunsfeld ja Linnehan työskentelevät yhdessä, poistavat vanhan ryhmän, varastoivat sen hyötykuormapaikkaan ja asentavat uuden oikeanpuoleisen sivuryhmän. He asentavat myös siihen liittyvät sähköiset tukikomponentit, nimeltään Diode Box Assembly. Mission Control tarjosi miehistölle hyvää yötä juuri ennen keskipäivää tänään ja päätti kiireisen ja menestyvän päivän, joka huipentui Hubble-avaruusteleskoopin kaappaamiseen. Seuraava STS-109-operaation tilanneraportti julkaistaan sunnuntai-iltana miehistön herättämisen jälkeen tai tapahtumien perusteella.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
