Taiteilijan kuva suuresta asteroidista, joka suuntasi kohti maata.
(Kuva: © ESA)
NASA on päivittänyt suunnitelmansa potentiaalisesti vaarallisten maapallon asteroidien ohjaamiseksi - ja mihinkään niistä ei kuulu Bruce Willis.
Valkoisen talon tiede- ja teknologiapolitiikan toimisto julkaisi tänään (20. kesäkuuta) uuden raportin, jonka otsikko on "Maan lähellä sijaitsevien kohteiden valmistautumisstrategia ja toimintasuunnitelma". 18-sivuisessa asiakirjassa hahmotellaan NASA: n ja liittovaltion hätätilanteiden hallintaviraston (FEMA) seuraavan 10 vuoden aikana toteutettavat toimenpiteet sekä vaarallisten asteroidien estämiseksi maapallon estämiseksi että maan valmistelemiseksi tällaisen tapahtuman mahdollisille seurauksille.
Virkamiehet NASA: n, FEMA: n ja Valkoisen talon kanssa keskustelivat uusista asteroidien lieventämisstrategioista nykyisessä puhelinneuvottelussa tiedotusvälineiden kanssa. "Asteroidivaikutus on yksi mahdollisista skenaarioista, joihin meidän on varauduttava", FEMA: n kansallisen reagointikoordinaatioryhmän päällikkö Leviticus Lewis kertoi telekonferenssin aikana toimittajille lisääen, että katastrofaalinen asteroidilakko on "pieni todennäköisyys, mutta korkea - seuraustapahtuma ", jolle" jonkinlainen varautuminen on tarpeen ". [Liittyy: Kuinka Trumpin avaruusjoukot auttaisivat suojelemaan maata tulevilta asteroidiuhilta]
"Tämä suunnitelma on suunnitelma paitsi parantamaan vaarallisten asteroidien metsästystä, myös ennakoimaan paremmin niiden mahdollisuuksia olla vaikutusuhka tulevaisuuteen ja mahdolliset vaikutukset, joita sillä voi olla maapallolle", NASA: n planeettapuolustusministeri Lindley Johnson, sanoi puhelinneuvottelun aikana. Johnson lisäsi, että suunnitelma auttaa NASA: ta "tehostamaan pyrkimyksiämme osoittaa mahdolliset asteroidien taipumat ja muut lieventämistekniikat ja formuloida Yhdysvaltojen hallituksessa paremmin prosessit ja protokollat parhaan käytettävissä olevan tiedon levittämiseksi, jotta voidaan tehdä oikea-aikaisia päätöksiä. "
Maan suojaaminen tulevilta asteroideilta on valtava työ, mutta älä odota astronautien tekevän sitä, NASA sanoi. "Se on jotain elokuviin liitettyä - se tekee hyvän elokuvan, mutta emme näe tutkimuksissamme mitään tekniikkaa, joka vaatisi astronautien osallistumista", Johnson sanoi ja lisäsi, että NASA: n ehdottamat asteroidien taipumistekniikat "tekisivät kaikki robotti avaruusalus. " [7 mahtavaa scifi-elokuvaa, jossa asteroidit uhkaavat maata]
Viisi tapaa valmistautua asteroideihin
Uudessa suunnitelmassa esitetään yksityiskohtaisesti viisi päätavoitetta. Ensimmäisessä NASA: n tarkoituksena on johtaa uutta pyrkimystä parantaa maan kykyä havaita, seurata ja karakterisoida Maapallon lähellä olevia asteroideja "vähentää epävarmuuden nykytasoa ja apua tarkemmassa mallinnuksessa ja tehokkaammassa päätöksenteossa", asiakirja toteaa.
NASA tukee jo useita maanpäällisiä observatorioita, jotka etsivät taivaalta asteroideja, kuten Catalina Sky Survey Tucsonissa, Arizonassa; Pan-STARRS1-kaukoputki, Maui; ja NEOWISE-avaruuskaukoputki. Vaikka uudessa raportissa ei kehoteta NASA: n tutkijoita aloittamaan lisämatkustusten suunnittelua, se vaatii, että virasto "yksilöi olemassa olevissa ja suunnitelmissa kaukoputkiohjelmissa mahdollisuuksia parantaa havaitsemista ja seurantaa parantamalla nykyisten tietovirtojen määrää ja laatua".
Asiakirjassa luetellussa toisessa tavoitteessa keskustellaan "mallinnuksen, ennustamisen ja tiedon integroinnin" parantamisesta Yhdysvaltain virastoissa auttamaan ennustamaan todennäköisyyttä, että asteroidi osuu maahan, ja määrittämään tarkalleen milloin ja mihin saapuva asteroidi voi osua. FEMA: n kaltaiset hätätiimiryhmät käyttäisivät näitä tietoja parhaan toimintatavan määrittämiseen asteroidilakkoon valmistautuessa ja vaikutuksen jälkeisten seurausten käsittelemisessä.
Kolmannessa tavoitteessa NASA: ta pyydetään keksimään uusia tapoja suunnata asteroidi kohti maata. Tähän sisältyy uusien tekniikoiden kehittäminen "nopean toiminnan NEO [maanläheisten esineiden] tiedusteluoperaatioille", joissa avaruusalukset voisivat aloittaa kohti maapallolla olevaan asteroidiin ja muuttaa jotenkin avaruuskallion kulkua siten, että se ei enää aiheuta uhkaa. NASA: lla oli aikomus yrittää tätä asteroidien uudelleenohjausoperaation (ARM) kanssa vuonna 2021, mutta Trumpin hallinto hylkäsi operaation vuonna 2017.
ARM ei kuitenkaan ollut ainoa asteroideja ohjaava operaatio, jonka NASA oli pystyssä. Viraston Double Asteroid Redirection Test (DART), jonka odotetaan käynnistyvän vuonna 2021, on "ensimmäinen teknologisen esittelymme kineettisen törmäyksen tekniikasta asteroidin taipumiseksi", Johnson sanoi, ja se kohtaa asteroidijärjestelmän Didymosin vuonna 2022. Nuke asteroidi, kuinka voimakasta pommia tarvitset?]
Asiakirjassa esitetyn neljännen tavoitteen painopiste on kansainvälisen yhteistyön lisäämisessä, jotta muu maailma voidaan paremmin valmistella asteroidilakkoon - Yhdysvaltojen johdolla. "Tällainen yhteistyö on todella tärkeätä", sanoi Aaron Miles, Valkoisen talon tiede- ja teknologiapolitiikan toimiston vanhempi neuvonantaja. "Se on maailmanlaajuinen vaara, johon me kaikki kohtaamme yhdessä, ja paras tapa lähestyä ja käsitellä tätä vaaraa on yhteistyössä."
Auttaakseen muuta maailmaa valmistautumaan asteroidilakkoon, NASA: n planeettojen puolustuskoordinaatiotoimisto työskentelee YK: n ulkoavaruuden rauhanomaista käyttöä käsittelevän komitean kanssa "tutkiakseen, minkä pitäisi olla kansainvälinen vastaus NEO-vaaraan", Johnson sanoi. . Tämä komitea perusti kansainvälisen asteroidivaroitusverkoston - ryhmän asteroideja seuraavia tähtitieteilijöitä ja observatorioita ympäri maailmaa - auttamaan helpottamaan havaintojen ja muun hyödyllisen tiedon jakamista NEO: ista.
Asiakirjan viidennessä ja viimeisessä tavoitteessa Yhdysvaltain hallitusta pyydetään laatimaan suunnitelma, joka voitaisiin toteuttaa, jos suuren asteroidin todetaan vahingoittavan kohti Maata - tai jos törmäämme planeettamme vain vähän ei varoitusta. NASA ja FEMA ovat tehneet yhteistyötä asteroidien vaikutuksia koskevissa hätätoimenpiteissä vuodesta 2010 lähtien, ja uudessa raportissa kehotetaan virastoja "vahvistamaan ja rutiininomaisesti harjoittamaan NEO: n vaikutuksia koskeviin hätätilanteisiin liittyviä menettelyjä ja toimintaprotokollia".
FEMA: n rooli asteroidi-hätätilanteessa merkitsisi kaikille, joihin mahdollisesti kosketus tapahtuu, ilmoittamista - mieluiten ennen törmäystä - käyttämällä samaa jo käytössä olevaa hätävaroitusjärjestelmää ilmoittaakseen kansalaisille säähätätilanteista ja meripihkan hälytyksistä. Kuten kaikki muutkin Yhdysvaltojen luonnononnettomuudet, FEMA tarjoaisi hätätilanteissa auttajia ja auttaisi elpymisprosessissa.
Mahdollisesti vaaralliset asteroidit
Asteroideja metsästävät tähtitieteilijät ovat jo löytäneet yli 8000 maapallon lähellä olevaa esinettä, joiden koko on vähintään 460 jalkaa (140 metriä) - riittävän suuri pyyhkimään kokonainen osavaltio, jos joku törmää Yhdysvaltoihin, mutta asteroidit, joiden koko on vain yksi kolmasosa arvioidusta maan lähellä olevien asteroidien väestöstä.
Pienemmät asteroidivaikutukset voivat olla vähemmän katastrofaalisia, mutta ne voivat silti aiheuttaa merkittäviä vahinkoja. Vuonna 2013 Venäjän Tšeljabinskin yli räjähtänyt avaruuskivi oli vain 19 jalkaa (19 metriä) ja loukkaanti yli 1200 ihmistä vahingoittaen tuhansia rakennuksia 58 mailin (93 kilometrin) päässä törmäyspaikasta. NASA alkaa etsiä enemmän näistä pienemmistä asteroideista, nyt kun suurin osa isommista on jo luetteloitu.
"NASA ja sen kumppanit ovat tunnistaneet yli 95 prosenttia kaikista asteroideista, jotka ovat riittävän suuria aiheuttamaan maailmanlaajuisen katastrofin. Mikään löydetyistä ei aiheuta uhkaa vuosisadan sisällä", Miles sanoi puhelinneuvottelun aikana. "Tehokkaat hätätoimenpiteet voivat pelastaa ihmishenkiä, ja toisin kuin useimmat luonnonkatastrofit, asteroidien vaikutukset ovat ehkäistävissä", hän lisäsi.
"Maapallon lähiympäristön olosuhteisiin valmistautumisstrategian ja toimintasuunnitelman toteuttaminen lisää huomattavasti kansakuntiemme valmiutta reagoida tehokkaasti, jos havaitaan uusi mahdollinen asteroidivaikutus", Johnson sanoi.
Kansallinen maanläheisten esineiden valmiusstrategia ja toimintasuunnitelma on ladattavissa PDF-muodossa täältä.
