KENNEDY SPACE CENTER - Sukkula Endeavourin lopullinen käynnistäminen viivästyy edelleen, ehkä viikolla tai enemmän - 6. tai 11. toukokuuta aikakehykseen - kun tyynyllä työskentelevät teknikot pyrkivät selvittämään apuvirran useiden lämmittimien vikojen syyn. unit-1 (APU), joka aiheutti Endeavourin käynnistysyrityksen perjantaina, ja vain 4 tuntia oli jäljellä lähtölaskennassa. Endeavorin kuuden miehen miehistö oli juuri lähtenyt Astrovanin sisällä sijaitsevalle laukaisupisteelle ja pakotettu kääntymään pian sen jälkeen. Näimme heidän ohittavan meidät ohi takaisin miehistöalueille odottamaan ratkaisua kysymyksiin.
Käynnistysviive tuli valtavaksi pettymykseksi NASA: lle ja suunnilleen 750 000 ihmiselle, joka oli saapunut Floridaan tarkkailemaan merkittävää nostoa henkilökohtaisesti sen vuoksi, mitä monet kutsuvat ”elämänmuutoskokemukseksi”. Jopa presidentti Obama ja koko ensimmäinen perhe olivat käsillä todistamassa Endeavourin laukaisua. Mutta ensisijaisena tavoitteena on käynnistää sukkula turvallisesti, ja käynnistysryhmä korosti, että he eivät tehneet mitään laskutoimitusta.
Lauantaina teknikot saivat pääsyn Endeavourin peräkehään, joka sisältää komponentit, joiden epäillään olevan toimintahäiriöitä ja havaitsivat, että ohjaamon ohjausyksikkö toimii. He myös todensivat, että epäonnistuneisiin APU-lämmittimiin liittyvät termostaatit eivät edelleenkään toimi. Tämä osoittaa, että toimintahäiriön perimmäinen syy on syvemmällä kiertoradalla ja tekniikan tekijöiltä kuluu kauemmin ongelman aiheuttaneiden ongelmien selvittämiseen ja korjaamiseen.
APU-1 sijaitsee kiertäjän vasemmalla puolella takaosassa hyötykuormapaikan lopun takana.
Lämmittimillä on kriittinen rooli APU-hydratsiinipolttoaineen pidättämisessä kiertoradalla ja pysyvän nestemäisessä tilassa. Jos hydratsiini jäätyisi ja sulaisi sitten takaisin nesteeksi, se laajentuisi ja mahdollisesti rikkoa polttoaineletkut tuhoisilla seurauksilla.
Järjestäjällä on kolme APU: ta. Vain yksi vaaditaan lentääkseen turvallisesti. Kolme yksikköä tarjoaa irtisanomisen ja kaikkien on oltava toimintakunnossa ennen käynnistämistä. Muutoin laukaisukriteerit rikkoutuisivat, jolloin pakko käynnistää hankaus. APU: t tarjoavat hydrauliikan päämoottorin suuttimien, elevonoiden, peräsimen, rungon läpän, laskutelineiden jarrujen ja nokkapyörän ohjausjärjestelmän ohjaamiseksi.
Tekniset ryhmät joutuivat työskentelemään kiertäjän sisällä lauantaina sen jälkeen, kun pyörivä huoltorakenne oli vieritetty takaisin kiertäjän ympärille pääsyn mahdollistamiseksi. Jos ongelma on syvempää kuormanohjausyksikön kiertoradalla, ongelman ratkaiseminen vie useita lisäpäiviä. LCA: n sisällä olevien uusien komponenttien uudelleentestaus vie vähintään 48 tuntia. Lisäksi, jos jokin taisteluväline on kytkettävä irti, on välttämätöntä viivyttää useita lisäpäiviä myöhemmin.
Käynnistääkseen Endeavourin maanantaina 2. toukokuuta kello 14.34. EDT, NASA: n on jatkettava lähtölaskentaa sunnuntai-iltapäivänä. NASA: lla on vain 4. toukokuuta saada Endeavor maasta, kunnes heidät pakotetaan seisomaan alas tielle 6. toukokuuta räjähtää Atlas V -rakettia, joka kantaa ilmavoimien varhaisvaroitusohjusten havaitsemissatelliiteja.
NASA: n virkamiehet ovat yhteydessä ilmavoimien virkamiehiin selvittääkseen, voivatko ilmavoimat muuttaa joustavasti aloituspäivää siltä varalta, että Endeavor olisi valmis käynnistämään pimennyspäivät 5.-7. Toukokuuta.
NASA pitää tiedotustilaisuuden klo 14.00. sunnuntaina päivittää toimittajia tilanteesta.
Lue aiheeni STS-134-tehtävästä täällä:
Endeavourin viimeisen lennon perässä
Harjapalot puhkesivat Kennedyn avaruuskeskuksessa Endeavourin viimeisen lähtölaskennan aikana
Komentaja Mark Kelly ja STS-134-miehistö saapuvat Kennedylle Endeavourin viimeiseen lentoon
Presidentti Obama osallistuu Endeavourin viimeiseen käynnistykseen 29. huhtikuuta
Shuttle Endeavour Photo Special: Pad 39A: n päällä viimeistä lentoa varten
Endeavor pariutunut raketteihin viimeisen lennon valokuva-albumille
Endeavor rullaa ajoneuvojen kokoonpanoon viimeistä lentoa varten
