Vuosien ajan tutkijat ovat ajatelleet, että keula ”shokki”, joka muodostui ennen aurinkokunnan heliosfääriä, kun se liikkui tähtienvälisen avaruuden läpi - samanlainen kuin äänipuomi, jonka on aiheuttanut äänisuojaa rikkova suihku. Mutta NASA: n Interstellar Boundary Explorer (IBEX) -tiedot osoittavat, että järjestelmämme ja sen heliosfääri liikkuvat avaruudessa liian hitaasti muodostaen keulaiskun, joten sitä ei ole olemassa. Sen sijaan on lempeämpi "aalto".
"Vaikka keulaiskuja on varmasti monien muiden tähtien edessä, havaitsemme, että aurinkomme vuorovaikutus ei saavuta kriittistä kynnystä muodostaen iskun", sanoi IBEX-tehtävän päätutkija Dr. David McComas, "joten aalto "on tarkempi kuvaus heliosfäärin edessä tapahtuvasta - aivan kuten veneen keulan aiheuttama aalto, kun se liukuu veden läpi."
IBEX-tietojen perusteella McComas ja hänen tiiminsä pystyivät parantamaan järjestelmäämme suhteellisella nopeudella, samoin kuin etsimään lisätietoja tähtienvälisestä magneettikentän voimakkuudesta. IBEX-tiedot ovat osoittaneet, että heliosfääri todella liikkuu paikallisen tähtienvälisen pilven läpi nopeudella noin 52 000 mailia tunnissa, noin 7 000 mailia tunnissa hitaammin kuin aiemmin ajateltiin. Se on tarpeeksi hidasta, jotta syntyy enemmän keulan "aaltoa" kuin iskua.
Toinen vaikutus on tähtienvälisen väliaineen magneettinen paine. IBEX-tiedot, samoin kuin aikaisemmat Voyager-havainnot, osoittavat, että magneettikenttä on voimakkaampi tähtienvälisessä väliaineessa, joka vaatii jopa nopeampia nopeuksia jousen iskun aikaansaamiseksi. Yhdistettynä molemmat tekijät viittaavat nyt johtopäätökseen, että keulaisku on erittäin epätodennäköinen.
Tämä uusi havainto ehkä korreloi CLUSTER-operaation aikaisempien tutkimusten kanssa, joiden mukaan keulaisku oli huomattavasti ohut.
IBEX-ryhmä yhdisti tiedot analyyttisiin laskelmiin ja mallintamiseen ja simulaatioihin keulaiskun luomiseen tarvittavien olosuhteiden määrittämiseksi. Kaksi riippumatonta globaalia mallia - yksi ryhmästä Huntsvillessa, Ala-Amerikassa ja toinen Moskovassa - korreloi analyyttisten havaintojen kanssa.
Heidän julkaisunsa julkaistiin tänään Science-lehdessä.
Kuinka tämä uusi löytö muuttaa ymmärrystämme heliosfääristämme?
"On liian aikaista sanoa tarkalleen, mitä tämä uusi tieto tarkoittaa heliosfäärillemme", McComas sanoi. ”Vuosikymmenien ajan on tutkittu skenaarioita, joihin sisältyy jousi. Tämä tutkimus on nyt uusittava käyttämällä uusimpia tietoja. Tiedämme jo, että todennäköisillä vaikutuksilla on, kuinka galaktiset kosmiset säteet leviävät ympäri ja pääsevät aurinkokuntaan, mikä on merkityksellistä ihmisten avaruusmatkoille. "
Lähde: SwRI
