Maailman vanhin metsä löydettiin juuri New Yorkin osavaltiosta, Hudson-joen länsipuolella ja hieman Albanyn eteläpuolella.
Kalkkikiven louhoksesta löydetty kaikki 386 miljoonan vuoden ikäisestä metsästä jäljelle jääneet ovat kivettyneitä juuriverkkoja Kairossa, N.Y., kalkkikivilouhoksessa. Muinaisen metsän jättiläiset puut peittivät kauan sitten alueen, joka ulottuu Pennsylvaniaan ja sen ulkopuolelle, tutkijat kirjoittivat. Ja he ovat noin 2 - 3 miljoonaa vuotta vanhemmat kuin vanhin muinaisen metsän ennätyksestäjä, joka löydettiin 25 mailia (40 km) länteen Gilboasta, New Yorkista.
"On yllättävää nähdä kasvien, joiden aiemmin ajateltiin olleen toisiaan poissulkevia elinympäristöominaisuuksia, kasvaa yhdessä", kertoi Chris Berry, Walesin Cardiffin yliopiston tutkija ja 19. joulukuuta julkaistu muinaista metsää koskevan tutkimuksen yhteis kirjoittaja. lehden Current Biology julkaisussa.
Kun metsä oli olemassa, tämä Hudsonin laakson osa oli joen suisto, minkä vuoksi samasta louhoksesta löytyi kalafossiileja.
Mikään vanhojen metsien puista ei lisääntynyt monisoluisten siementen avulla, tutkijat kirjoittivat, ja sen sijaan ne tuottivat jälkeläisiä yksisoluisten itiöiden avulla. Muinaisessa metsässä oli kolme tyyppisiä puita: kladoksylopsidit, jotka olivat kuin alkeellisia saniaisia ilman tasaisia vihreitä lehtiä (nämä olivat myös laajalle levinneitä Gilboan alueella); arkeopteri, joka muistutti tietyiltä osin nykyaikaisia havupuita, mutta jolla oli litteät, vihreät lehdet; ja yksi esimerkki kolmannesta, tuntemattomasta puutyypistä.
Tutkijoiden kirjoittama metsä paljastaa tärkeän virstanpylvään Maan ilmastohistoriassa. Kun kasvit kehittivät paksut, pitkäikäiset, hiilirikkaat puiset juuret, ne veivät hiilidioksidia ilmakehästä muuttaen perusteellisesti planeetan ilman globaalia koostumusta. Kasveista itsestään tuli merkittäviä hiilinieluja.
Lopulta tämä metsä pyyhki pois, todennäköisesti tulva, tutkijat olettivat.
