Syvä vaikutus. Klikkaa suurentaaksesi
Kun Deep Impact törmäsi Tempel 1: ään, se vapautti komeetalta hämmästyttävän määrän vesihöyryä - jopa 250 000 tonnia räjähti avaruuteen. Swift, kuten melkein kaikki muut teleskoopit maan päällä ja avaruudessa, osoitettiin komeetta Tempel 1: lle, kun Deep Impact iski siihen viime heinäkuussa. Swift tarkkaili röntgensäteilypäästöjä ennen törmäystä ja sen jälkeen, ja mittasi siitä poistetun vesihöyryn määrää.
Viikonloppuna 9. – 10. Heinäkuuta 2005 ryhmä brittiläisiä ja yhdysvaltalaisia tutkijoita, jota johtaa Leicesterin yliopiston tohtori Dick Willingale, käytti NASA: n Swift-satelliittia tarkkailemaan NASA: n Deep Impact -aluksen törmäystä Komeetan komeetta 1 -raporttiin tänään. Tiistai) Ison-Britannian vuoden 2006 kansallisessa astronomiakokouksessa Leicesterissä tohtori Willingale paljasti, että Swift-havainnot osoittavat, että komeetta kasvoi kirkkaampana ja kirkkaampana röntgenvalossa iskun jälkeen ja röntgenpuhalteen kestäessä yhteensä 12 päivää.
"Swift-havainnot paljastavat, että paljon enemmän vettä vapautui ja pidemmällä ajanjaksolla kuin aiemmin väitettiin", sanoi Dick Willingale.
Swift viettää suurimman osan ajastaan tutkimalla kohteita kaukana olevassa maailmankaikkeudessa, mutta ketteryyden ansiosta se voi tarkkailla monia esineitä kiertorataa kohti. Tohtori Willingale käytti Swiftiä seuraamaan röntgen säteilyä komeetalta Tempel 1 komeerilla ennen törmäystä Deep Impact -anturiin ja sen jälkeen.
Röntgenkuvat osoittavat suoraan, kuinka paljon materiaalia potkuttiin iskun jälkeen. Tämä johtuu siitä, että vasta vapautunut vesi loi röntgensäteet, kun se nostettiin komeetan ohueen ilmakehään ja sitä valaisee aurinkoisen korkean energian aurinkotuuli.
"Mitä enemmän materiaalia vapautuu, sitä enemmän röntgensäteitä tuotetaan", selitti tohtori Paul O’Brien, myös Leicesterin yliopistosta.
Röntgensäteilyteho riippuu sekä komeetan vedentuotantonopeudesta että auringosta tuulen seurauksena virtaavien subatomisten hiukkasten virtauksesta. Käyttämällä ACE-satelliitin tietoja, joka tarkkailee jatkuvasti aurinkotuulta, Swift-ryhmä onnistui laskea aurinkotuulivuoon komeetalla röntgenpuhalteen aikana. Tämän avulla he pystyivät purkamaan kaksi röntgensäteilystä vastuussa olevaa komponenttia.
Tempel 1 on yleensä melko himmeä, heikko komeetta, jonka vedentuotantonopeus on 16 000 tonnia päivässä. Sen jälkeen kun Deep Impact -koetin iski komeetta, tämä nopeus nousi 40 000 tonniin päivässä 5-10 päivän aikana iskun jälkeen. Purkauksen aikana törmäyksestä vapautuneen veden kokonaismassa oli 250 000 tonnia.
Yksi Deep Impact -operaation tavoitteista oli selvittää, mikä aiheuttaa komeettapurskauksia. Yksinkertainen teoria viittaa siihen, että tällaiset purkaukset johtuvat meteoriittien vaikutuksesta komeetan ytimeen. Jos näin on, Deep Impact -sovelluksen olisi pitänyt käynnistää puhkeaminen.
Vaikka törmäystä havaittiin koko sähkömagneettisella spektrillä, suurin osa näkemästä johtui suoraan törmäysräjähdyksestä. Viiden päivän kuluttua optiset havainnot osoittivat, että komeetta oli erotettavissa tilassaan ennen törmäystä. Tämä oli jyrkässä ristiriidassa röntgenhavaintojen kanssa.
Swift-ryhmän suorittama röntgenkäyttäytymisen analyysi osoittaa, että törmäys aiheutti pidennetyn röntgenpurkauksen pääasiassa siksi, että komeetan tuottaman vesimäärän oli kasvanut.
"Syvän iskun kaltainen törmäys voi aiheuttaa puhkeamisen, mutta ilmeisesti voi tapahtua myös jotain normaalista poikkeavaa", tohtori Willingale sanoi. "Suurin osa röntgensäteissä näkemästä vedestä tuli hitaasti pois, mahdollisesti jään peittämien pölyjyvien muodossa."
Alkuperäinen lähde: RAS-lehdistötiedote
