Sinun ei tarvitse olla vanha hippi ... sinun tarvitsee vain kuvata aika noin puolen miljardin vuoden kuluttua Isosta räjähdyksestä. Gemini Observatory North-teleskoopin erilaisten optisten ja infrapunasuodattimien kautta ottamien yhdistelmäkuvien ansiosta tiede on ehkä löytänyt, mikä voisi olla kaikkein kaikkein havaittu gammasäteen purske (GRB).
"Kuten kaikki tällaiset havainnot, on epävarmuustekijöitä", kertoi tutkimuksen päätutkija Antonino Cucchiara. "Jos olisin Vegasissa, en kuitenkaan koskaan vedota kertoimille, että tämä on kaikkein kaikkein koskaan nähty GRB. Arvioimme, että jopa 23%: n todennäköisyys on, että se on kaikkein kaikkein havaittu kohde kaikessa maailmankaikkeudessa."
Kun koettelemme yhä kauempana avaruuden kaukaimpiin alueisiin, pystymme käytännössä katsomaan taaksepäin ajassa. Vaikka gammasäteilypurkaukset kestävät vain muutaman minuutin ja esiintyvät miljardeja valovuosia, niiden ”jälkihehku” voi kestää muutaman viikon ajan, jolloin instrumentit, kuten Swift-satelliitti tai suuret maanpäälliset kaukoputket, voivat havaita ne. Cucchiaran mukaan ”Kaksoset olivat oikea kaukoputki, oikeassa paikassa, oikeaan aikaan. Geminin tiedot auttoivat meitä pääsemään päätelmään, että esine on todennäköisesti kaikkein kaikkein nähty GRB. ”
Jos heidän löytönsä ovat oikeita, tämä tarkoittaa sen lähteestä jäljelle jääneen kaukaisen GRB: n valoa noin 13,1 miljardia vuotta sitten tai noin 520 miljoonaa vuotta Ison räjähdyksen jälkeen. Tämän ansiosta tähtitieteilijät voivat tehdä johtopäätöksen, että se ei ole seurausta maailmankaikkeudessa muodostuneesta ensimmäisestä tähti sukupolvesta. Tästä seuraa, että varhainen, erittäin nuori maailmankaikkeus oli jo kiireinen tähtitehdas.
”Katsomalla erittäin kaukana, koska valo kestää niin kauan matkallaan päästäkseen Maahan, tähtitieteilijät pystyvät tosiasiallisesti katsomaan taaksepäin aikaiseen aikakauteen. Valitettavasti mukana olevat valtavat etäisyydet tekevät tästä erittäin haastavan. Tällaisia esineitä voidaan löytää eri tavoin, kun kaikkein kaikkein selvemmin nähdään galakseista, mutta koska galaksit ovat heikot, se on erittäin vaikeaa. GRB-jälkivalot ovat niin paljon kirkkaampia ”
Mutta päästä sellaisiin haasteisiin ei ole helppoa, ja siksi tutkimuksen valmistuminen kesti kaksi vuotta. “Ihannetapauksessa olisimme keränneet spektrin etäisyyden tarkkaan mittaamiseen, mutta olimme kaatuneet viime hetkellä, kun sää kääntyi huonompaan suuntaan Mauna Keassa. Koska GRB: n jälkivalot haalistuvat niin nopeasti, emme koskaan saaneet toista mahdollisuutta ”, kertoi Derek Fox, Cucchiaran neuvonantaja tutkinnosta Penn State Universityn yliopistossa.
Riittävyys ilmoittaa havainnoistaan vakuuttavia voi olla hankala asia. Kuten kaikissa astronomian asioissa, toinen "mielipide" ei ole vain tyytyväinen, vaan välttämätön osa havainnoista. Siksi Gemini North -kuvat yhdistettiin laajemman kentän kuviin Ison-Britannian infrapunasteleskoopista (myös Havaijin Mauna Keasta). Seurauksena joukkue pystyi arvioimaan GRB 090429B: n punasiirtymän luotettavuudella.
"Se, että emme koskaan pystyneet havaitsemaan mitään siitä kohdasta, jossa näimme Gemini-tietojen jälkivalon, antoi meille puuttuvan linkin lähestyessään tätä erittäin suurta punasiirtymää koskevaa arviota", sanoi Cucchiara. “Katsoimme Geminin, Hubble-avaruuskaukoputken ja myös Chilen erittäin suuren teleskoopin kanssa. Emme koskaan nähneet mitään, kun jälkivalo haalistui. Tämä tarkoittaa, että tämän GRB: n isäntägalaksi on niin kaukana, että sitä ei voinut nähdä millään olemassa olevalla kaukoputkella. Tämän ja Swift-satelliitin tarjoamien tietojen vuoksi luottamuksemme on erittäin korkea, että tämä tapahtuma tapahtui hyvin, hyvin varhaisessa vaiheessa maailmankaikkeuden historiassa. "
Todella kaukana ...
