NASA: n ylläpitäjä Charles Bolden keskustelee NASA: n ihmisten avaruuslennon tulevaisuudesta etsintäfoorumilla NASA: n päämajassa, Washington, DC. Luotto: Ken Kremer-kenkremer.com
Tarina päivitetty [/ kuvateksti]
NASA GODDARD SPACE -LENTOKESKUS, MD - Miksi NASA: n kaupallinen miehistöohjelma kehittää yksityisiä ihmisten kuljetusaluksia maapallon kiertoradalle on tärkeä?
Se on kysymys, jonka esitin NASA: n ylläpitäjälle Charles Boldenille, kun tapasimme yksinoikeuden haastatteluun NASA Goddardissa.
Kaupallinen miehistöohjelma (CCP) on kriittinen mahdollistaja "elinkelpoisen kiertoradan infrastruktuurin luomiseksi" 2020-luvulla, NASA: n järjestelmänvalvoja Charles Bolden kertoi Space Magazine -yritykselle yksinoikeudella yksi-yksi -haastattelussa NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksessa Greenbeltissä, Md.
Bolden, Space Shuttle -komentaja, joka lensi neljä kertaa avaruuteen, sanoo NASA: n haluavan, että yksi uusista amerikkalaisista yksityishenkilökunnan avaruusaluksista, joita SpaceX, Boeing ja Sierra Nevada ovat kehittämässä - NASA: n rahoituksella - olisivat valmiita lauttamaan Yhdysvaltain astronautteja kansainväliseen Avaruusasema (ISS) ja takaisin maan päälle vuoden 2017 loppuun mennessä. Lennot muihin kaupallisiin kiertoradan avaruushankkeisiin tapahtuisi myöhemmin ja seuraavaan vuosikymmeneen.
Sen jälkeen kun NASA: n avaruussukkulaohjelma lopetettiin STS-135: n viimeisen lennon jälkeen vuonna 2011 (komentaja Chris Ferguson), Amerikka on ollut 100% riippuvainen venäläisistä lentääkseen astronautimme avaruusasemalle ja takaisin.
”Kaupallinen miehistö on kriittinen. Meillä on oltava omat kykymme päästä miehistömme avaruuteen ”, Bolden kertoi vieraillessaan NASA Goddardin puhdashuoneessa viraston uraauurtavan magneettikuvasiirron (MMS) tiedekoettimien kanssa.
Järjestelmänvalvoja Bolden ennakoi valtavan muutoksen siihen, kuinka Yhdysvallat suorittaa avaruusoperaatioita matalan maan kiertoradalla (LEO) vain kymmenen vuoden kuluttua. Tulevaa LEO-arkkitehtuuria eivät hallitse NASA ja ISS, vaan pikemminkin kaupalliset yrittäjät ja pyrkimykset 2020-luvulla.
"Tulee olemaan muita kaupallisia asemia tai muita laboratorioita", Bolden kertoi innostuneena minulle.
Ja käteisen turmeltuneen kaupallisen miehistön pyrkimys rakentaa uusia astronauttiliikenteen kuljettajia on ehdottoman välttämätön tekijä tutkimuksen suorittamiseksi, hän sanoo.
"Kaupallinen miehistö on kriittisen tärkeä tutkittaessa tarvittavan maapallon kiertoradan infrastruktuurin perustamisessa."
"Meillä on oltava tapa saada miehistömme avaruuteen."
”Tiedät, että ihmiset yrittävät erottaa NASA: n tekemät asiat mukaviksi pieniksi siistiksi paketeiksi. Mutta se ei ole enää niin. "
Bolden ja NASA etsivät jo ISS: n ulkopuolelle suunnittelemalla, miten SpaceX: n, Boeingin ja Sierra Nevadan kehittämiä uusia kaupallisten miehistöjen avaruusaluksia käytetään julkisessa kumppanuudessa NASA: n Commercial Crew -ohjelman kanssa.
”Kaikki mitä teemme [NASA: ssa], on integroitu. Meillä on oltava kaupallinen miehistö elinkelpoiselle matalan maan kiertoradan infrastruktuurille - paikka, jossa voimme tehdä testausta - esimerkiksi sen kanssa, mitä tänään ISS: ssä tapahtuu. "
"Ja tulevina vuosina aiot tehdä samanlaista työtä."
"Mutta se ei tule olemaan ISS: ssä."
”Jos jatkamme sitä uudelleen vuoden 2024 tai ehkä vuoden 2028 jälkeen, näette ihmisiä hyötyajoneuvoissa. Tulee olemaan muita asemia tai muita laboratorioita. ”
”Mutta NASA: n ylläpitämiä laboratorioita ei tule olemaan. Ne ovat kaupallisesti kannattavia ja toimivia laboratorioita. "
Yksityiset NewSpace -yritykset edustavat vallankumouksellista lähtökohtaa nykyisestä avaruustutkimuksen ajattelusta. Mutta mitään näistä vallankumouksellisista kaupallisista operaatioista ei tapahdu, jos meillä ei ole luotettavaa ja kustannustehokasta pääsyä kiertoradalle Amerikan maasta amerikkalaisten rakettien avulla amerikkalaisilla avaruusaluksilla.
”Meillä on oltava oma kykymme päästä miehistömme avaruuteen - ennen kaikkea. Siksi kaupallinen miehistö on todella, todella, todella tärkeä ”, Bolden painotti.
Ukrainan käynnissä olevat kriisit tekevät uuden yhdysvaltalaisen miehistön kuljettajan kehittämisen lopettamaan täydellisen riippuvuutemme Venäjän avaruusaluksista vieläkin kiireellisemmin.
”Tällä hetkellä käytämme venäläistä sojuzia. Se on erittäin luotettava tapa päästä miehistömme avaruuteen. Yhteistyömme Roscosmosin kanssa on niin vahva kuin se on koskaan ollut. ”
"Joten seuraamme vain sitä, mitä tapahtuu muualla maailmassa, mutta työskentelemme edelleen Roscosmosin kanssa kuten aina", Bolden totesi.
Viimeisin esimerkki on tämän viikon onnistunut uuden miehen, Venäjän, Yhdysvaltojen ja Saksan Expedition 40-miehistön laukaiseminen ISS: ään Sojuzissa.
Tietenkin, kuinka nopeasti Yhdysvallat kehittää yksityisiä ihmisen avaruusaluksia, on täysin riippuvainen Commercial Crew -ohjelman rahoitustasosta.
Valitettavasti avaruustaksien tosiasiallisen rakentamisen ja lentämisen eteneminen on hidastunut huomattavasti, koska vastahakoinen Yhdysvaltain kongressi on leikannut Obaman hallinnon CCP: n viimeksi kuluneiden vuosien noin 800 miljoonan dollarin rahoitusta koskevat pyynnöt puoliksi. Pakottaen NASAa lykkäämään ensimmäisiä miehitettyjä kiertoradan koelentoja vähintään 18 kuukaudella vuodesta 2015 vuoteen 2017.
Ja jokainen pakotettu lykkääminen CCP: lle maksaa Yhdysvaltain veronmaksajille vielä 70 miljoonan dollarin maksun miehistön paikkaa kohti venäläisille. Kongressin CCP-leikkausten seurauksena Venäjälle on lähetetty yli miljardi Yhdysvaltain dollaria sen sijaan, että rakentaisimme omia yhdysvaltalaisia miehistökuljetuksiamme - jättämällä amerikkalaiset ilmailu- ja avaruusteollisuuden työntekijät työttömäksi ja amerikkalaiset tuotantolaitokset suljettuihin.
Pyysin Bolden arvioimaan NASAn uuden rahoituspyynnön tulevalle tilikaudelle 2015, joka toimii parhaillaan kongressin kautta.
”Se näyttää paremmalta. Se ei ole koskaan hyvä. Mutta nyt se näyttää paljon paremmalta ”, Bolden vastasi.
"Jos tarkastelet talon merkintöjä, se on erittäin myönteinen merkki siitä, että kaupallisen miehistön budjetti tulee olemaan melko hyvä."
Miehistömme palaamisen kiertoradalle etenemisen etenemisvauhti voidaan tiivistää pähkinänkuoressa.
”Ei Bucksia, No Buck Rogersia”, Chris Ferguson, joka johtaa nyt Boeingin miehistön ponnisteluja, kertoi minulle erillisessä yksinoikeudella haastattelussa Space Magazinelle.
Boeing CST-100, Sierra Nevada Dream Chaser ja SpaceX Dragon ”avaruustaksit” ovat kaikki hakemassa rahoitusta seuraavalle sopimuskierrokselle, jonka NASA myöntää myöhään kesän lopulla 2014, joka tunnetaan nimellä Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap).
Kaikki kolme yritystä ovat edistyneet erinomaisesti saavuttaessaan NASA: n valtuuttamat välitavoitteet nykyisen sopimuskauden aikana, joka tunnetaan nimellä Commercial Crew Integrated Capability aloite (CCiCAP) NASA: n Commercial Crew -ohjelman alaisuudessa.
Kaiken kaikkiaan he ovat saaneet yli miljardia dollaria NASA-rahoitusta nykyisen CCiCAP-aloitteen puitteissa. Boeing ja SpaceX saivat sopimuksia, joiden arvo oli 460 miljoonaa dollaria ja 440 miljoonaa dollaria. Sierra Nevada sai palkkion, jonka arvo oli 212,5 miljoonaa dollaria.
SpaceX: n toimitusjohtaja Elon Musk paljasti julkisesti miehitetyn Dragon V2 -aluksensa 29. toukokuuta.
Boeingin Chris Ferguson kertoi minulle, että CST-100-testiartikkelin kokoaminen alkaa pian Kennedyn avaruuskeskuksessa.
NASA: n virkamiehet ovat kertoneet minulle, että yksi tai useampi kolmesta kilpailijasta valitaan myöhemmin tänä vuonna seuraavassa vaiheessa CCtCAP: n puitteissa rakentamaan seuraavan sukupolven avaruusalusta astronautien lauttamiseen ISS: ään ja sieltä pois vuoteen 2017 mennessä.
Uusien miehistönsiirtijöiden kelpoisuuden ja turvallisuuden todistamiseksi CCtCAP-sopimuksissa täsmennetään, että "jokainen palkittu suorittaa vähintään yhden miehistön lentotestin varmistaakseen, että heidän avaruusaluksensa voi asettua avaruusasemalle ja kaikki sen järjestelmät toimivat odotetusti".
Samanaikaisesti NASA kehittää Orionin miehitettyä miehistöajoneuvoa syvän avaruuden tutkimiseen. Huipputekninen kapseli vie astronautit takaisin Kuuhun ja sen jälkeen matkoilla asteroideihin ja yhden päivän Marsiin.
”Meillä on oltava oma kykymme päästä miehistömme avaruuteen. Kaupallinen miehistö on kriittisen tärkeä tutkittaessa tarvittavan maapallon kiertoratainfrastruktuurin perustamisessa ”, tämä on lopullinen viesti haastattelustani NASA-järjestelmänvalvojan Boldenin kanssa.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista SpaceX-, Boeing-, Sierra Nevada-, Orbital Sciences-, kauppa-, Orion-, Mars Rover-, MAVEN-, MOM- ja muista planeetta- ja ihmisen avaruuslentouutisista.
