Kun kirjauduimme ensimmäistä kertaa tutkinnon suorittaneen opiskelijan ja astrofotograafin Jason Ahrnsin kanssa aiemmin tässä kuussa, hänellä oli mahdollisuus olla mukana tarkkailukampanjassa yrittääkseen kuvata punaista sprite-salamaa ilmasta. Jason, joka käytti erityistä lentokoneita Coloradon Boulderissa sijaitsevan kansallisen ilmakehän tutkimuksen ilmakeskuksesta, kuului joukkueeseen, joka käytti nopeaa videokameraa ja digitaalikameraa saadakseen lisätietoja tästä salaperäisestä salamasta. He lentävät Yhdysvaltojen keskusosan yli, kuten Coloradon, Nebraskan ja Oklahoman yli.
Nimetty mytologisiksi spritiksi, joiden tiedettiin olevan vaikeasti valaistavia. Tämä salama välähtää nopeasti korkeilla 65–75 km (40–45 mailin) korkeudella, mutta usein jopa 90 km: n (55 mailin) korkeudessa ilmakehään. Niitä on vaikea nähdä maasta, joten tämä ilmassa tapahtuva tarkkailukampanja.
Tässä on lisää kuvia ja videoita (noin 10 000 kuvaa sekunnissa!), Jotka ovat ottanut Jason ja hänen tiiminsä:
Jason kertoi blogissaan tarkkailevaa kampanjaa dokumentoidessaan, että "Suurin osa näkemästämme oli C-sprittejä, lyhennettynä 'Column sprites' tai 'Columnar sprites' - se vain viittaa niiden muotoon korkeina, yksittäisinä sarakkeina."
Spritit ilmestyvät valoisina punertavanoranssina välähdyksinä ja näyttävät joskus meduusoilta, joiden ”jalat” ulottuvat pilviin. Pylväsmuotojen lisäksi ne voivat myös olla porkkanan ja kruunun muotoisia, mutta miksi ne saavat erilaisia muotoja, ei tiedetä. Niiden uskotaan laukaisevan positiivisen salaman purkautumisen alla olevan ukkospilven ja maan välillä. Ne löydettiin vahingossa vuonna 1989, kun tähtiä tutkittava tutkija kalibroi kameraa, joka osoitti kaukaiseen ilmapiiriin, jossa esiintyy spritejä.
Yläpuolella on kuva ja alapuolella on saman sprite-videon hidastuminen noin 500 kertaa:
Katso lisätietoja ja kuvia / videoita Jasonin Flickr-sivulta ja hänen verkkosivustoltaan.
