Luokassa miksi-ei-ei-ajattelen-että ideoita, Dr. Geoffrey Evatt ja kollegat Manchesterin yliopistosta löysivät loistavan hypoteesin: kerros rautameteorioita saattaisi vietellä juuri Etelämantereen jään pinnan alla. Hän on julkaisun pääkirjailija äskettäin julkaistu aiheesta, joka julkaistiin avoimen pääsyn päiväkirjassa, Luontoviestintä.
Etäinen Etelämanner on yksi parhaista meteoriittien keräysalueista planeetalla. Avaruskiviä on kertynyt sinne vuosituhansien ajan, ja ne ovat säilyneet mantereen kylmässä autiomaassa. Vaikka luulet, että se on pitkä ja kallis tapa mennä meteoriittien metsästykseen, se on silti paljon halvempaa kuin näytteen paluumatka asteroidivyölle. Meteoriitit putoavat ja sulautuvat jäälevyihin mantereen sisätiloissa. Kun tämä jää virtaa ulospäin Antarktiksen rannikoita kohti, se työntyy ylös Transantarktisia vuoria vastaan, missä voimakkaat, kuivat tuulet poistavat jään ja paljastavat heidän muualla maailmassa olevan lastin.
Kerros kerros kerrallaan, vuosisadan toisensa jälkeen, jään poistetaan, jolloin rikas ”Meteoriittilankojen vyöhykkeet” jossa satoja avaruuskiviä löytyy jalkapallokentän kokoisesta alueesta. Koska suurin osa meteoriiteista saapuu maan päälle pinnoitettuna mustana tai ruskeana fuusiokuorena, koska niiden pilaantuminen putoaa ilmakehän läpi, ne kontrastivat hyvin lumen ja jään valkoista häikäisyä. Tutkijat vertaavat sitä kuljetushihnaan, joka on toiminut parin viimeisen miljoonan vuoden ajan.
Tutkijat muodostavat moottorikelkka-asemat ja sumisevat jääkentien ympärillä poimien niitä kuin karkkimunat pääsiäiaamuna. OK, se on ei niin helppoa. Tarjolla on paljon suunnittelua ja valmistelua, jota seuraa päivät ja yöt leirinnässä katkerassa kylmässä ja voimakkaat tuulet repivät telttaasi. Retket järjestetään lokakuusta tammikuun alkuun, jolloin aurinko ei koskaan laske.
Yhdysvallat alle ANSMET (Antarktinen etsintä meteoriiteista, NASA: n rahoittama Case Western Reserve University -hanke), Kiina, Japani ja muut maat toteuttavat ohjelmia metsästää ja kerätä arvokkaita aurinkokunnan varhaisimmista päivistä ennen kuin he löytävät tiensä merelle tai ovat kääntyneet pölyä niiden tuulien takia, jotka paljastivat heidät ensin. Jotkut järjestelmällisestä keräyksestä alkoivat vuonna 197634 927 meteoriittis on palautettu Antarktikselta joulukuusta 2015 alkaen.
Meteoriitit tulevat sisään kolme perustyyppiä: pääosin kivestä valmistetut; kiviraudat, jotka koostuvat raudan ja kivin seoksesta; ja rauta-rikas. Keräysohjelmien käynnistämisen jälkeen Etelämanner-tutkijat ovat paljastaneet paljon kivisiä meteoriitteja, mutta joko osittain tai kokonaan metallista valmistettuja meteoriitteja ovat niukkoja verrattuna muihin keräilysivustoihin ympäri maailmaa, etenkin Afrikan ja Omanin aavikoihin. Mikä antaa?
Tohtori Evatt ja hänen kollegansa pitivät aavistustakaan ja tekivät yksinkertaisen kokeen saadakseen hypoteesinsa. Ne jäädyttävät kaksi samankokoista ja -muotoista meteoriittia - venäläisen Sikhote-Alin-raudan ja NWA 869 -näytteen, tavallisen (kivisen) chondriitin - jääjäämiä ja kuumensivat niitä aurinko-simulaattorilampulla. Odotetusti molemmat meteoriitit sulanut tiensä läpi jään ajoissa, mutta rautameteoriitti upposi edelleen ja nopeampi. Lyön vetoa, että arvaa miksi. Rauta tai metalli johtaa lämpöä tehokkaammin kuin rock. Tartu metallikameran jalustaan tai kaukoputkeen katkeraan kylmään iltaan ja tiedät tarkalleen mitä tarkoitan. Metalli johtaa lämpöä käsistäsi paljon paremmin ja nopeammin kuin sanoa, puuta tai muovia.
Tutkijat suorittivat useita tutkimuksia samoilla tuloksilla ja loivat matemaattisen mallin, joka osoitti, että aurinkovetoinen kaivaminen Antarktiksen kesän kuuden kuukauden aikana vastasi hienosti nauhoitusvyöhykkeillä havaittua rautameteoriittien puuttumista. Toinen kirjoittaja Tri Katherine Joy arvioi, että hajottavat meteoriitit ovat loukussa noin 50 - 100 cm: n etäisyydellä jään alla.
Kuka ei olisi mielellään löytänyt tämän aarteen? Tohtori Barbara Cohen nähdään suurella meteoriitilla Antarktiksen Miller-alueelta. Luotto: Etelämantereen meteoriittien etsintäohjelma
Voit kuvitella, kuinka vaikeaa olisi kaivaa meteoriitteja pois Etelämantereen jäästä. Se on tarpeeksi työtä kiinnittääksesi retkikunnan poimiaksesi vain sen, mikä on pinnalla.
Kuka vastaa haasteeseen, kun köysi on heitetty alas? Tutkijat ehdottavat metallinpaljastimia ja tutkaa, jotta piilotetut rautat voidaan löytää. Jokainen ulkoavaruudesta maahan toimitettu kallio edustaa pienen kappaleen suurista palapelin astronomeista, kemisteistä ja geologeista, jotka ovat kokoontuneet vuodesta 1794, kun saksalainen fyysikko Ernst Chladni julkaisi pienen kirjan, jossa väitettiin, että avaruudesta tulevat kivet todella putoavat taivaalta.
Kuten palapeli, jonka jätämme keskeneräiseksi pöydälle, meillä on kuva, vielä epätäydellinen, aurinkokunnasta, joka on muodostunut pienimmistä pölymotiiveista painovoiman ja ajan upokkaassa.
