”Kuvittele itsesi joen veneessä…” Ja tee siitä nestemäisen vety- ja heliumjoen syvälle Jupiterin ja Saturnuksen ilmakehään. Uuden tutkimuksen mukaan näitä arvokkaita jalokiviä pyörii aurinkokunnan jättiläisten planeettojen taivaalla.
Kalifornian Pasadenan Kalifornian erikoistekniikan suunnittelijoiden Mona L. Delitskyn ja Wisconsin-Madisonin yliopiston Kevin H. Bainesin sekä Keup H. Bainesin, Wisconsin-Madisonin yliopiston, viimeisimpiä tietoja on yhdistelty vasta julkaistuihin Jupiterin ja Saturnuksen paineen lämpötilakaavioihin. Nämä kaaviot, jotka tunnetaan nimellä adiabaatit, antavat tutkijoille mahdollisuuden salata millä sisätilan tasolla timantista tulee vakaa. Ne mahdollistavat myös laskelmat alemmilla tasoilla - alueilla, joilla sekä lämpötila että paine ovat niin keskittyneet, että timantista tulee neste. Kuvittele timanttisadetta… tai juomia puhdasta jalokiviä.
Näitä Saturnuksen ja Jupiterin sisustusmateriaalien adiabaatteja on parannettu uusilla yhtälöillä. Shokewave-tekniikoiden avulla Sandia Laboratoriesin ja Lawrence Livermore National Laboratoryn tutkijoille on annettu asetetut rajat hiilen eri tiloille. Näistä löydöksistä hämmästytit tapahtumaketjua siitä, mikä saattaa saada timantteja esiin. Delitskyn ja Bainesin mukaan hiiltä voisi muodostua noki tai grafiitti salamaniskuista. Koska salama on normaalia Saturnin monien valtavien sähkömyrskyjen aikana, on syytä, että tämä alkuainehiili laskeutuisi alempaan ilmakehän tasoon puristukseksi kiinteiksi timanteiksi. Sitten laskeutuisi edelleen kohti planeetan ydintä ollakseen lopulta ”painekeitetty” nestemäiseen tilaan.
Vaikka ajatus timanteista Uranuksen ja Neptunuksen kaltaisten planeettojen ytimessä on ollut tiedossa ainakin kolmen vuosikymmenen ajan, planeettatutkijat ovat epäröineet sisällyttää Jupiterin ja Saturnuksen, päätelessään, että ne olivat joko liian viileitä, liian kuumia tai muuten soveltumattomia kiinteiden timanttien tuotanto. Aivan kuten Jupiter ja Saturnus ovat paljon lämpimämpiä ytimessä, Uranus ja Neptune ovat aivan liian kylmiä pitämään timantteja nestemäisessä tilassa. Viimeisimpien tietojen ansiosta tutkijat ovat kuitenkin vakuuttuneita siitä, että Saturnuksen sisällä voi olla timantteja, jotka ovat niin suuria, että niistä voitaisiin viitata timanttikuiduina!
Onko tämä sellaista tavaraa, josta unelmoimme yhden päivän louhinnasta? Panostat. Baines ja Delitsky ovat kirjassaan "Alien Seas" (Springer 2013) omistaneet rengastetulle planeetalle luvun, jonka otsikko on "Saturnuksen meret". Täällä duo selvittää uutta, tarkkaa tietoa ja muodostaa tarinan robottikaivostoiminnoista, jotka kaivovat syvälle Saturnuksen sisustukseen. Pelottavat robotti kädet ulottuvat sumun läpi, keräämällä timanttipalat ja valmistamalla ne palaamaan maan päälle. Tämän uuden tiedon takia teoreetikot Delitsky ja Baines kertovat, että "timantit ovat ikuisesti Uranuksessa ja Neptunuksessa eikä Jupiterissa ja Saturnuksessa."
Ah, no… Tarkkailen edelleen Lucyta taivaalla.
Tämä lehdistötiedote perustuu M. L. Delitskyn ja K. H. Bainesin DPS: n tiivistelmään # 512.09 heidän perjantaina 11. lokakuuta 2013 pidetystä suullisesta konferenssista.
