Jupiterin kuun Amalthea -sovelluksen ensimmäinen maaperäinen infrapunaspektri paljastaa, että sen on täytynyt muodostaa kaukana nykyisestä sijainnista. Tämä uusi tulos, joka perustuu Japanin kansallisen tähtitieteellisen observatorion, Havaijin yliopiston ja Tokion yliopiston tutkijoiden ryhmän tekemiin havaintoihin Subarun kaukoputken ja NASA: n infrapunateleskooppilaitteiston kanssa, antaa uuden valon aurinkokunnan turbulentista menneisyydestä. .
Maan ja Jupiterin kaltaiset planeetat muodostuivat auringon ympärillä pyörteistä kaasun ja pölyn levystä sen syntymähetkellä. Maan kaltaiset kallioiset planeetat muodostuivat korkean lämpötilan ympäristössä lähellä aurinkoa, kun taas suuret kaasumaiset planeetat, kuten Jupiter, muodostuivat kauempana oleville viileämmille alueille. Samoin aurinkojärjestelmän suurimmalla planeetalla Jupiterilla oli todennäköisesti oma kaasu- ja pölylevy. Galileon löytämät Jupiterin neljä kuukautta (Io, Europa, Ganymede ja Callisto) ovat todennäköisesti syntyneet tältä levyltä.
Galilean-kuukausien lisäksi Jupiterilla on kahta muuta satelliittityyppiä: neljä pientä sisämoonaa, jotka kiertävät Jupiteria Io-kiertoradalla, Galilean sisäisin satelliitti, ja ainakin viisikymmentäviisi pientä ulkoista kuua Calliston kiertoradan ulkopuolella, uloin Galilean satelliitti. Kaikilla ulkoisilla satelliiteilla on ilmaisin kiertoradat, jotka paljastavat sen, että Jupiter on pitänyt vangita ne planeetan ja sen suurempien kuutien muodostumisen aikana tai sen jälkeen.
Neljän pienen sisäkuukauden alkuperä on kuitenkin edelleen mysteeri. Heidän kiertoradat ovat yhteensopivia hypoteesin kanssa, jonka mukaan ne muodostuivat kiertoradalla Jupiterin ympärille, kuten Galilean kuut. Toisaalta niiden pienet epäsäännölliset muodot ja suhteellisen heikko heijastavuus ja pienet tiheydet muistuttavat asteroideja ja viittaavat siihen, että Jupiterin gravitaatioveto heidät vangitsi ne aivan kuten ulkoiset kuut.
Salaperäisyys jatkuu, koska haaste liittyy Jupiterin pienten sisäkuukausien havaitsemiseen Maasta. Kuut ovat pieniä ja siksi heikot, ja ne peittää Jupiterin kirkas häikäisy. Vaikka NASAn avaruuskoettimet Voyager ja Galileo ovat kuvanneet yksityiskohtaisia kuvia Jupiterin pienistä sisäkuukausista, nämä tiedot eivät ole olleet riittäviä ratkaisemaan kysymystä niiden alkuperästä.
Naruhisa Takato Japanin kansallisesta tähtitieteellisestä observatoriosta ja hänen yhteistyökumppaninsa ovat nyt onnistuneet saamaan ensimmäisen infrapunaspektrin kahdesta Jupiterin pienestä sisäkuurista, Amalthea ja Thebe. Saadakseen spektrin laajalla infrapuna-aallonpituusalueella ryhmä yhdisti kahden instrumentin vahvuudet kahdella kaukoputkella Mauna Kean huipulla Havaijilla. Korkean resoluution spektroskopiaan yli 3 um: n aallonpituuksilla ryhmä käytti infrapunakameraa ja spektrografia Subarun kaukoputkessa. Lyhyemmillä aallonpituuksilla ryhmä käytti SpeX: ää NASA IRTF: ssä, jolla on laaja aallonpituus.
Uusi Amalthea-spektri näyttää veden tunnusmerkit. Tämän veden todennäköisin sijainti on vedessä, joka sisältää vesipitoisia mineraaleja. Tällaiset mineraalit muodostuvat tyypillisesti matalan lämpötilan ympäristöissä, sulkeen pois mahdollisuuden, että Amalthea olisi voinut muodostua Jupiterin välittömän naapuruston korkean lämpötilan ympäristössä, kun planeetta muodostui ja missä Amalthea
nyt on.
Jos Amalthea ei muodostunut lähellä nykyistä sijaintiaan, mistä se tuli? Amalthea-pinta muistuttaa Kalliston alueita, joita jää ei peitä. Tämä viittaa siihen, että Amalthea on saattanut olla yksi niistä monista pienistä “mikrosatelliiteista”, jotka kiertävät Jupiteria ja jotka imettiin sisäkehälle, kun Galilean kuut muodostuivat. Amalthea-spektrillä on kuitenkin yhtäläisyyksiä aurinkoa kiertävien asteroidien kanssa, mikä viittaa siihen, että se oli ”mikroplaneetta”, joka vedettiin Jupiterin kiertoradalle, kun Jupiter itse muodostui.
Takato sanoo "vaikka luulemme, että Jupiterin kuut muodostuivat monien pienempien kappaleiden kokoonpanona, ajattelemme samalla tavalla kuin" planeetasimoista "muodostettuja planeettoja, toistaiseksi emme ole löytäneet esimerkkejä planeetan kuujen alkuperäisistä rakennuspalikoista. Tuloksemme kuitenkin vahvistavat väitettä, jonka mukaan Amalthea on yksi harvoista jäljellä olevista materiaalikappaleista, jotka muodostivat Galilean kuut. Amalthea on saattanut päätyä kiertoradalle lähellä Jupiteria sen sijaan, että sulautuisi suurempaan kuuhun tai itse Jupiteriin. Jos näin on, Amalthea olisi ensimmäinen tunnettu esimerkki 'satelliittisimmasta' '.
Alkuperäinen lähde: Subarun lehdistötiedote
