Vähäinen Beresheet-niminen avaruusalus ampui kuuhun 11. huhtikuuta. Se ei voinut aivan kiinni laskua, mutta sillä on runsaasti yritystä pettyvän kohtalonsa suhteen.
Beresheet, Israelin operaatio, jonka käynnisti voittoa tavoittelematon SpaceIL ja valtion omistama ilmailuyritys Israel Aerospace Industries, lähetti viimeisen valokuvansa laskeutumisensa aikana takaisin kuun pinta. Mutta vain muutamaa minuuttia myöhemmin, operaation ohjaus menetti yhteyden avaruusalukseen, päätyen lopulta siihen, että anturi oli kaatunut sen sijaan, että hidastaisi tarpeeksi nopeasti suunnitellun pehmeän laskun toteuttamiseksi.
Mutta jopa operaation hallinnassa, katselijat suhtautuivat filosofisesti operaation kovaan päähän. "Jos et ensin onnistu, yrität uudelleen," Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu, joka katseli Beresheetin laskeutumisyritystä SpaceIL: n ohjauskeskuksesta Yehudissa, Israelissa, kertoi operaation suorien lähetysten aikana.
Myös lähetyksen aikana tehdyissä heprealaisissa kommentteissa Netanyahu ilmaisi kiinnostuksensa toisen laskeutumisen rakentamiseen ja uuden yrityksen yrittämiseen hankaliin tapahtumiin laskeutua varovasti toiselle planeettakeholle, heittäen kahden tai kolmen vuoden aikajanan.
Lauantaina (13. huhtikuuta) miljardööri liikemies, pilanthropist ja SpaceIL-presidentti Morris Kahn vahvisti SpaceIL-tiimin kokoontuvan tänä viikonloppuna aloittaakseen Beresheet 2.0 -operaation suunnittelun.
"Aiomme todella rakentaa uuden halalit - uusi avaruusalus ", Kahn sanoi SpaceIL: n Twitteriin lähettämässä videotiedotteessa." Aiomme laittaa sen kuuhun ja aiomme suorittaa tehtävän. "
Beresheetin takana oleva joukkue tiesi koko ajan, että operaation suunnittelu sisälsi riskejä. Avaruusaluksen pitämiseksi tarpeeksi pienenä Falcon 9 -raketin toisella avaruusaluksella varustamiseen, suunnittelutiimin oli suunniteltava alus ilman varmuuskopiojärjestelmiä. Kuitenkin ennen lopullista epäonnistumistaan avaruusalus vastusti useita häiriöitä maan kiertoradalla ja laskeutumisen varhaisessa vaiheessa.
Beresheet yritti laskua myös roiskeena Israelin ulkopuolelle. Laskeutujalla oli NASA: n toimittama tiedeinstrumentti, a heijastinlaite tutkijat olisivat käyttäneet tarkkoja mittauksia maan ja kuun välisestä etäisyydestä.
Ja vaikka kyseistä välinettä ei enää ole, NASA: n päällikkö toivoi myös Israelin avaruuslennon tulevaisuutta. "Jokainen yritys saavuttaa uusia välitavoitteita tarjoaa meille mahdollisuuksia oppia, sopeutua ja edetä", NASA: n järjestelmänvalvoja Jim Bridenstine kirjoitti lausunnossaan. "En ole epäilemättä, että Israel ja SpaceIL jatkavat tutkimustaan, ja odotan innolla juhlivan tulevia saavutuksiaan."
Se ei ole yllättävää vastausta; NASA tietää yhtä hyvin kuin kuka tahansa, kuinka vaikeaa avaruuslento voi olla. Kuun pinta on täynnä kymmeniä vanhentuneita avaruusaluksia, ja vaikka monet lopettivat tehtävänsä sujuvasti, useat suorittivat suunnittelemattomia törmäyksiä maasta, mukaan lukien NASAn oma Surveyor 2 ja 4 -tehtävät 1960-luvulla. Viime aikoina kaikki viraston kuun kaatumiset ovat olleet tarkoituksenmukainen, mutta laskeutuminen toisen maailman pinnalle ei ole koskaan asia, josta saa kokkaavan.
"Avaruus on vaikeaa, mutta riskien arvoista", NASA: n tiedeoperaation johtajan virkamies Thomas Zurbuchen kirjoitti Twitterissä purkamisyrityksen jälkeen. "Jos onnistumme joka kerta, palkkiota ei olisi. ... Odotamme tulevaisuuden mahdollisuuksia tutkia kuuta yhdessä." Hän kertoi myös käyvänsä Israelissa myöhemmin tänä vuonna puhuakseen näistä mahdollisuuksista.
Avaruus on kovaa, mutta riskien arvoinen. Jos onnistumme joka kerta, palkkiota ei olisi. Se on, kun yritämme jatkuvasti, inspiroida muita ja saavuttaa suuruus. Kiitos, että inspiroit meitä @TeamSpaceIL. Odotamme tulevaisuuden mahdollisuuksia tutkia Kuua yhdessä. pic.twitter.com/yZ35IJKOYCAprilli 11, 2019
Zurbuchen on ollut ahdistuneen lähetyshenkilökunnan kengissä tarkkaillen laskeutumisyritystä. Viimeksi hän istui operaation valvonnassa NASA: n Jet-propulsiolaboratoriossa Kaliforniassa, kun Mars InSight -laskuri kosketti liikkeessä laskutettavana nimellä "6 minuutin kauhu."
"Haluan kiittää @TeamSpaceILia tästä laskeutumisesta miljoonien seuraamalla maailmaa, vaikka tiedätkin riskit", Zurbuchen kirjoitti Twitterissä. "Teemme saman, koska uskomme maailmanlaajuisen etsinnän ja inspiraation arvoon. Kannustamme kaikkia kansainvälisiä ja kaupallisia tutkijoita tekemään samoin!"
Live Science -tapahtuman kirjoittaja Rafi Letzter osallistui raporttiin.
- Israelin ensimmäinen Moon Lander: SpaceIL-Beresheet-kuunoperaatio kuvissa
- Kuu: Avaruusohjelmien polkumyynti (infografinen)
- Kaikkien aikojen suurimmat kuukaatumiset
