Euroopan avaruusjärjestön tiedeohjelmakomitea on suositellut, että seuraava suuri ESA: n avaruusoperaatio on kiertoratamatka Jupiter-järjestelmään nimeltä JUICE, JUpiter ICy -kuukausien tutkija. Tämä operaatio käynnistyisi noin vuonna 2020 ja tutkisi mahdollisesti asuttavaa kuuta kaasujättelijän, Callisto, Europa ja Ganymede, ympärillä.
Tämä suositus ei ole lopullinen päätös, mutta asettaa JUICEn edelläkävijäksi, kun kaikkien 19 ESA: n jäsenvaltion edustajat tapaavat keskustelemaan lähetystyön ehdokkaista 2. toukokuuta 2012.
Muita harkittavia tehtäviä ovat ATHENA, korkean energian astrofysiikan edistyksellinen teleskooppi (alun perin nimeltään IXO) - joka olisi suurin koskaan rakennettu röntgen-teleskooppi - vaikka mittakaavassa pienempi kuin alkuperäinen IXO) ja tutkisi maailmankaikkeuden ääripäätä. : mustista reikistä laajamittaiseen rakenteeseen; ja kansalaisjärjestö, Uusi gravitaatioaaltojen observatorio, pienempi versio LISA: sta, avaruudessa toimiva gravitaatioaaltoilmaisin, joka sijoittaisi kolme satelliittia kiertoradalle.
"Tämä on iso isku avaruuteen perustuvaan astrofysiikkaan", kirjoitti eurooppalainen tiedeblogi Steinn Sigurdsson ja lisäsi, että huhut levittävät huhuja siitä, että kansalaisjärjestöjen tiedejoukko voidaan hajottaa välittömästi, vaikka tiedeohjelmakomitean uusi raportti on vain suositus.
Planetary Society -bloggari Emily Lakdawalla kommentoi myös valintaa - jos se hyväksytään - ”edustaa suurta voittoa planeettatieteelle ja suurta menetystä avaruuteen perustuvalle astrofysiikalle Euroopassa. Niin ei voi huomata, päinvastoin kuin nykyinen NASA-budjetti edustaa. "
Mikä tahansa tehtävä valitaan seuraavalle lippulaivatehtävälle, ESA tietää, että sen on todennäköisesti tehtävä se yksin.
Maaliskuussa 2011 NASA ilmoitti ESA: lle, että oli erittäin epätodennäköistä, että heistä voisi tulla tärkeä kumppani L-operaation (suuri) operaatiossa vuodeksi 2020.
"Koska siitä johtuvaa mahdottomuutta jatkaa arviointivaiheessa määriteltyjen toimintakonseptien kanssa, toimeenpaneva päätti EJSM-Laplacen, IXO: n ja LISA: n suhteelliset toimet ja ilmoitti kolmen tiedetyöryhmän jäsenille heidän toimikautensa päättymisestä, ”Sanotaan uudessa raportissa. ”Jotta säilytettäisiin mahdollisimman paljon tiedeyhteisön ja jäsenvaltioiden investointeja L-operaation ehdokkaiden tutkimustoimintaan, toimeenpaneva toimeenpanija toteutti elvytystoimenpiteen nopeutetun uudelleenmuotoilutoiminnan muodossa. Tavoitteena on ollut selvittää, voitaisiinko L-lähetystöehdokkaiden tieteelliset tavoitteet toteuttaa ohjelmallisesti toteutettavissa olevan Euroopan johtaman tai mahdollisesti vain Euroopan operaation yhteydessä. "
Koska NASA ei enää ollut yhdistelmässä, ESA tiesi, että heidän olisi mentävä ehdotetuista tehtävistä, ja kustannusten on oltava vähintään 20 prosenttia pienemmät kuin alun perin suunniteltiin. "Lienee tarpeetonta sanoa, että näiden rajoitteiden sisällä tehtävien on oltava huomattavasti vähemmän monimutkaisia kuin vuonna 2007 valitut alkuperäiset L-operaatiokonseptit", raportti sanoo.
ESA: n tiedetavoitteena edessä olevan JUICE-operaation tavoitteena on vierailla Jupiter-järjestelmässä keskittyen kolmen mahdollisen valtameren kantavan maailman, Ganymeden, Europa ja Callisto, luonnehtimiseksi planeettaobjekteiksi ja potentiaalisiksi elinympäristöiksi sekä Jupiter-järjestelmän tutkimukseen, jota pidetään arkkityyppi kaasujäättäjille aurinkokunnassa ja muualla. JUICE keskittyy luonnehtimaan olosuhteita, jotka ovat saattaneet johtaa asutettavan ympäristön syntymiseen Jupiterin jäisissä satelliiteissa.
Lähteet: Kissien dynamiikka, Planetary Society -blogi,
