SpaceX Falcon 9 -rakettia, jonka päällä on 60 Starlink-internet-satelliittia, on pohjassa Floridan Cape Canaveralin ilmavoimien toukokuussa 2019.
(Kuva: © SpaceX Twitterin kautta)
Satelliittien että SpaceX on nousemassa maapallon kiertoradalle, joka voisi auttaa ihmiskuntaa ratkaisemaan kuun ja Marsin jonain päivänä.
SpaceX aikoo torstaina (23. toukokuuta) parvella suunnitellun Starlink-megakonstellaation 60 ensimmäistä avaruusalusta, joka on tarkoitettu tarjoamaan kohtuuhintaisia Internet-palveluita ihmisille ympäri maailmaa.
Mutta älä odota signaalia heti. Starlinkin aktivoimiseksi tarvitaan vielä kuusi laukaisua 60 satelliitin hyötykuormalla, ja vielä kuusi sitä tarvitaan, jotta verkko tarjoaa "merkittävän kattavuuden", SpaceX: n perustaja ja toimitusjohtaja Elon Musk on sanonut.
Ensimmäiset 60 @SpaceX Starlink-satelliittia ladattu Falcon-suojaukseen. Tiukka. pic.twitter.com/gZq8gHg9uKMay 12. helmikuuta 2019
Internet-yhteyden parantamiseen sisältyy "perustavanlaatuinen hyvyys", miljardööriyrittäjä kertoi 15. toukokuuta toimittamassaan puheessa toimittajille. Mutta myös yrityksessä pitäisi olla paljon rahaa - ehkä jopa 50 miljardia dollaria vuodessa SpaceX.
"Internet-yhteyksien kokonaistulot maailmassa ovat luokkaa 1 triljoona dollaria [vuosittain], ja ajattelemme, että voimme saada siitä noin 3% tai ehkä 5%", Musk sanoi.
Se olisi valtava lisäys SpaceX: n lanseeraustuottoihin, joiden enimmäismäärä on noin 3 miljardia dollaria vuodessa, Musk lisäsi. Lisärahat voisivat antaa SpaceX: n tehdä sen, mitä Musk on toistuvasti todennut, on yrityksen päätavoite: auttaa ihmiskuntaa tulemaan moniplanettilla.
"Mielestämme tämä on tärkeä askel kohti omavaraisen kaupungin perustamista Marsille ja tukikohtaa kuuhun", Musk sanoi Starlinkistä. "Uskomme, että voimme käyttää Starlinkin tuottoja Starshipin rahoittamiseen."
Starship on uudelleenkäytettävä, 100 matkustajan avaruusalus, jota SpaceX kehittää lauttamaan ihmisiä Punaiselle planeetalle ja muihin kaukaisiin kohteisiin. Avaruusalusta laukaisee Super Heavy -nimisen raketin huipulla, joka on myös uudelleenkäytettävä, yhtiö on sanonut.
SpaceX: n punaisen planeetan avaruusalus on jo lentokoevaiheessa; pienennetty prototyyppi nimeltä Starhopper teki äskettäin lyhyt, kytketty hyppy SpaceX: n Etelä-Texasissa.
Jos kehitys jatkuu hyvin, Starship voisi käynnistää punaista planeettaa ensimmäisen kerran 2020-luvun puoliväliin mennessä, Musk on sanonut. (Kuukauden operaatio voisi tulla ennen tuota virstanpylvästä; japanilainen miljardööri Yusaku Maezawa on varannut ympäri kuu -matkan Starship-alukselle, jonka laukaisu on suunnattu vuodelle 2023.)
Starlink voi lopulta kasvaa todella eeppisiksi mittasuhteiksi, jopa noin 12 000 satelliittiin (vaikka Musk sanoi keskiviikkon puhelussaan, että taloudellinen kannattavuus on mahdollista, kun tähdistö on n. 1000 avaruusalusta). Tämän näkökulmasta katsottuna maapallon kiertoradalla on noin 2000 toiminnallista satelliittia.
SpaceX joutuu todennäköisesti voittamaan jonkin verran kilpailua Starlink-visionsa saavuttamiseksi. Muut yritykset, mukaan lukien OneWeb ja., Suunnittelevat omia Internet-Satellite-megakonstellaatioita Amazon.
- Katso SpaceX: n rakettien evoluutio kuvista
- Valokuvissa: SpaceX: n ensimmäinen Falcon Heavy Rocket Test käynnisti menestyksen!
- Elon Musk: Yksityinen avaruusyrittäjä
Mike Wallin kirja vieraan elämän etsinnästä "Siellä"(Grand Central Publishing, 2018; kuvaaja Karl Tate), on nyt poissa. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom tai Facebook.
