Vasta löydettyjen fossiilit Tyrannosaurus rex serkku - ilkeä, lihaa syövä dinosaurus, jossa on hammastetut hampaat ja hirviömäiset kasvot, joita tutkijat kutsuvat "kuoleman koristajaksi", on löydetty Alberta, Kanada.
79,5 miljoonan vuoden ikäisenä, Thanatotheristes degrootorum on vanhin tunnettu nimeltään tyrannosaurus, joka on tallennettu Pohjois-Amerikasta, alueelta, johon kuuluu Kanada ja Länsi-Yhdysvaltojen pohjoisosa, kertoivat löytöstä tehdyn uuden tutkimuksen tutkijat. Se on myös ensimmäinen aiemmin tuntematon tyrannosauruslaji, joka löydettiin Kanadasta 50 vuodessa.
"Se olisi ehdottomasti ollut melko määräävää eläintä, noin 8 jalkaa (2,4 metriä) lantiolla", tutkimuksen johtava tutkija Jared Voris, paleontologian jatko-opiskelija Californian yliopistossa Albertassa, kertoi Live Science: lle.
T. degrootorum asui liitukauden aikana, dinosauruskauden viimeisenä ajanjaksona, joka kesti noin 145 miljoonasta 65 miljoonaan vuotta sitten. Vaikuttavalla pedolla oli suupala pihviveitsen kaltaisia hampaita, jotka olivat yli 7,7 senttimetriä pitkiä. Kuorasta häntään, dinosaurus oli mitattuna noin 8 metriä (8 jalkaa) tai suunnilleen neljän king-size-patjan pituus, joka oli vuorattu loppuun asti.
Tutkijoilla on vain kaksi vastasyntyneen tyrannosauruksen osittaista pääkalloa ja leukaa (joten he eivät voineet arvioida sen massaa, koska takaraaleja tarvitaan tätä laskelmaa varten), mutta kaivamattomat fossiilit olivat riittävät määrittelemään olennon uudeksi levinneenä lajina, he sanoi.
Kuten muutkin tyrannosaurukset, "kuoleman koristaja" ("Thanatos" on kreikkalainen kuolemanjumala ja "theristes" on kreikan kielellä "reaper", mistä joukkue pääsi Thanatotheristes), kallon päällä oli outoja kohoumia, jotka antoivat sille hirveän ilmeen. Mutta sillä oli myös ainutlaatuinen ominaisuus: selkeä joukko pystysuoria harjuja, jotka kulkivat silmästään ylempää kuonoa pitkin.
"Nämä harjat eivät ole kuin mitään, mitä olemme koskaan nähneet muissa tyrannosauruslajeissa", Voris sanoi. "Mitä harjanteet tekevät, emme ole aivan varmoja."
Dinosaurus rannalla
Kanadalainen pari John ja Sandra De Groot Haysista, Albertasta, löysivät osan dinosauruksen kallosta ja leukoista. He havaitsivat dinosauruksen jäännökset vuonna 2010 Bow-joen rannalla Etelä-Albertassa. Läheltä löytyi myös toinen kallo, myös Alberta's Foremost Formation -alustayksiköstä, joka sisältää yllättävän harvojen dinosauruslajien jäännökset.
Ainoat muut kivimuodostelmasta löytyneet dinosaurukset olivat kasvisyöjät: sarveinen dinosaurus ja triceratops suhteellinen Xenoceratops foremostensis ja pachycephalosaur (tyyppinen dinosaurus, jossa kypärämäinen kallo) Colepiocephale lambei, tutkimuksen yhteistyötutkija Darla Zelenitsky, Calgaryn yliopiston paleontologian apulaisprofessori, kertoi Live Sciencelle.
Koska nämä kasvissyöjät ovat samasta kivikerroksesta kuin T. degrootorum, on hyvä arvaus, että ne olivat päivittäin erikoisuuksia lihansyöjän valikossa, Zelenitsky sanoi.
De Grootin perhe kertoi löytöstä Albertan kuninkaalliselle Tyrrell-museolle, mutta vasta kun Voris oli käynyt läpi museon kokoelmia, hän huomasi olevansa uusi perusta. Tutkittuaan melkein 3 jalkaa (80 cm) kalloja, Voris ja hänen kollegansa havaitsivat sen T. degrootorum oli samanlainen kuin muut tyrannosaurukset Etelä-Albertassa ja Montanassa, mukaan lukien Daspletosaurus, koska sillä oli pitkä ja syvä kuono.
"Ne eroavat muiden alueiden tyrannosaurusryhmistä: kevyemmin rakennetut sukulaiset, kuten Albertosaurus, joilla oli taipumus asua hieman kauempana pohjoisessa Etelä-Keski-Albertassa ja primitiivisemmissä muodoissa lyhyemmillä, bulldogimaisilla kasvoilla eteläisissä Yhdysvalloissa, New Mexico ja Utahissa ", Zelenitsky sanoi.
On epäselvää, miksi näillä tyrannosauruksilla oli niin erilaisia kehotyyppejä ja päänmuotoja, mutta se voi johtua ruokavalion eroista - toisin sanoen syödyn saalista ja heidän metsästysstrategiansa, Zelenitsky kertoi.
Uusi löytö osoittaa sen Daspletosaurus- kuten tyrannosaurukset monipuolistuivat Länsi-Pohjois-Amerikan pohjoisosassa noin 80 miljoonaa vuotta sitten, sanoi Skotlannin Edinburghin yliopiston paleontologi Steve Brusatte, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. Mutta nämä pitkät ja syväkäsiset tyrannosaurukset näyttivät pysyvän metsän kaulassaan, hän sanoi.
"Tämä näyttää olevan suurempi teema: Tietyille aikoille ja paikoille ominaisia tyrannosaurusten alaryhmiä oli, eikä niitä kaikkia sekoitettu toisiinsa", Brusatte kertoi Live Science: lle.
Lisäksi, T. degrootorum ei ollut niin valtava kuin T Rex, joka asui noin 12 miljoonaa vuotta myöhemmin, mutta löytö osoittaa, että tyrannosaurukset "eivät olleet kaikki kolossaalisia hypercarnivoreja kuten T Rex, mutta oli monia alaryhmiä, joilla oli omat verkkotunnuksensa ja omat ainutlaatuiset kehotyypinsä ja todennäköisesti metsästystavat viimeisimmällä liitukauden aikana ", Brusatte sanoi.
