Löytö lepää kiitotiellä Edwardsin ilmavoimien tukikohdassa. Kuvan luotto: NASA Klikkaa suuremmaksi
Space Shuttle Discovery on koti 14 päivän, 5,8 miljoonan mailin matkan jälkeen avaruudessa. Operaatio sisälsi henkeäsalpaavia kiertoradalla tehtäviä liikkeitä, uusien laitteiden ja menetelmien testaamista, ensimmäisen tyyppisen avaruuskävelykorjauksen ja virtuaalivierailut kahden valtionpäämiehen kanssa.
Komentaja Eileen Collins ja STS-114-operaation miehistö Jim Kelly, Charlie Camarda, Wendy Lawrence, Steve Robinson, Andy Thomas ja Japanin Soichi Noguchi laskeutuivat Californian Edwards-ilmavoimien tukikohtaan kello 8.12 EDT. .
"Meillä on ollut fantastinen tehtävä", Collins kertoi pian sen jälkeen, kun miehistö oli poistunut sukkulasta. ”Palautimme Discoveryn hyvässä kunnossa. Tämä on upea hetki meille kaikille kokea. ”
Discoveryn tehtävä, ensimmäinen kahdesta Return to Flight -testaustehtävästä vuoden 2003 Columbian onnettomuuden jälkeen, oli yksi monimutkaisimmista avaruuslennoista NASA: n historiassa. Miehistö toteutti virheellisesti tehtäväluettelon.
KSC: ltä 26. heinäkuuta ajoissa suoritetun poistumisen jälkeen miehistö testasi viimeisen kahden ja puolen vuoden aikana kehitettyjä uusia ominaisuuksia ja tekniikoita tarkistaakseen ja mahdollisesti korjatakseen avaruusaluksen kiertoradalla. Collins ohjasi löytöä ennennäkemättömän selkänopeuden läpi lähestyessään kansainvälistä avaruusasemaa. Ohjauksen avulla Station-miehistö voi napsauttaa korkearesoluutioisia valokuvia, jotka lisäsivät uusien dataoperaatioiden johtajien määrää, joita käytettiin sen varmistamiseksi, että Discovery oli hyvässä kunnossa palaamaan kotiin.
"Tätä tehtävää on vaikea johtaa", NASA: n järjestelmänvalvoja Michael Griffin sanoi. "Kaikkialla, missä näytät, ei ole muuta kuin erinomainen menestys."
Robinson ja Noguchi suorittivat miehistön jäsenten avulla kolme avaruuskäytävää. Astronautit korjasivat yhden Space Station Control Moment -groskoopin ja korvasivat toisen. Heidän pyrkimyksensä saivat kaikki neljä aseman gyroskooppia takaisin käyttöön. He testasivat myös uusia korjausmenetelmiä Space Shuttlen lämmön suojaavalle ulkokerralle ja asentamalle laitteelle aseman ulkopuolella.
Kun kaksi lämpösuojattua laattaväliä täyttöainetta havaittiin nousevan Discoveryn alaosasta, astronautit ja muut maassa olevat asiantuntijat vetivät yhdessä suunnittelemaan suunnitelmaa estämään ulkonemat "kompastumasta rajakerroksesta", joka aiheuttaa korkeampia lämpötiloja sukkulassa ilmakehän aikana -entry. Maanpäälliköt lähettivät suunnitelmat Shuttle-Station-kompleksiin Robinsonille ajaaksesi Stationin robottivartta Shuttle-koneen alla ja leikkaamaan kirurgisella tarkkuudella aukon täyteaineet. Työtä Shuttle-varjostimessa ei ollut koskaan ennen kokeiltu, mutta Thomasin koordinoiden, Lawrence ja Kelly operoimalla robottivarusteita sekä avaruusmatkailijan Noguchin kanssa vahtimestarina Robinson suoritti uutoksen hienovaraisesti.
Discoveryn astronautit ja aseman miehistö, venäläinen Sergei Krikalev ja amerikkalainen John Phillips, lähettivät asemalle yli 12 000 puntaa laitteita ja tarvikkeita. Löytö palautti noin 7000 puntaa Stationin materiaalia takaisin Maahan.
Miehistö sai puhelut kahdelta maailman johtajalta. Presidentti George W. Bush ja Japanin pääministeri Junichiro Koizumi tarjosivat onnittelut ja kiitosta kaikesta astronauttien kovasta työstä.
Komentaja Collins ja miehistö kiittivät myös Columbian kaatuneita astronauteja samoin kuin muita, jotka antoivat henkensä avaruuden tutkimiseksi.
Seuraavien useiden viikkojen aikana insinöörit käsittelevät tietoja STS-114: stä, joka on ensimmäinen kahdesta avaruuskunnan koematkalle. Joukkueet ovat jo töissä tutkiessaan miksi suuri pala vaahtoa putosi ulkoisesta tankista nousun aikana. NASA: n johtajat ovat sitoutuneet ymmärtämään, miksi vaahto tuli säiliöstä, ja korjaamaan sen tarvittaessa, ennen kuin he lähtivät seuraavan Space Shuttle Return to Flight -testin, STS-121, lennolle.
Discovery-astronautit viettävät seuraavat päivät lääkärintarkastuksissa, yhdistyessään perheidensä kanssa ja palaamalla Houstoniin. Noin viikossa Edwards-valmistelujen jälkeen Discovery matkustetaan takaisin NASA: n Kennedyn avaruuskeskukseen, Fla., Modifioidun Boeing-747-koneen päälle.
Lisätietoja Paluu lentoon -operaatiosta on osoitteessa
http://www.nasa.gov/returntoflight
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
