Tutkijat ovat kiusanneet Antarktikasta peräisin olevaa hiiltä sisältävän meteoriitin ammoniakkia ja ehdottavat, että meteoriitit ovat saattaneet toimittaa tuon elintärkeän aineen varhaiseen maahan.
Tulokset näkyvät tänään Kansallisen tiedeakatemian julkaisut, ja lisätä kasvavaan joukkoon todisteita siitä, että meteoriiteilla voi olla ollut keskeinen rooli elämän kehittymisessä täällä. Vasemmalla oleva NASA-kuva julkaistiin juuri viime kuussa, kun tutkijat kertoivat, että meteoriitit ovat saattaneet toimittaa myös Maan ensimmäiset vasemmanpuoleiset aminohapot.
Johtava kirjailija Sandra Pizzarello, Arizonan osavaltion yliopistosta, ja hänen kollegansa toteavat uudessa lehdessä, että hiilipitoiset chritriitit ovat asteroidisia meteoriitteja, joiden tiedetään sisältävän runsaasti orgaanisia aineita.
"Koska meteoriitit ja komeetat ovat saavuttaneet maapallon sen muodostumisen jälkeen, on ehdotettu, että näiden elinten ulkoinen virta tarjoaisi orgaanisia luetteloita, jotka ovat välttämättömiä elämän syntymiselle", he kirjoittavat.
Renazzo-tyyppisen perheen (CR) hiilipitoisten meteoriittien tiedetään olevan erityisen rikkaita pienissä liukoisissa orgaanisissa molekyyleissä, kuten aminohapot glysiini ja alaniini. Ammoniakin esiintymisen testaamiseksi tutkijat keräsivät jauhetta paljon tutkitusta CR2 Grave Nunataks (GRA) 95229 meteoriitista ja käsitelivät sitä vedellä korkeassa lämpötilassa ja paineessa. He havaitsivat, että käsitellyt jauheet lähettivät ympäröivään veteen ammoniakkia, NH4: tä, joka on tärkeä kompleksien biologisten molekyylien, kuten aminohappojen ja DNA: n, edeltäjä.
Seuraavaksi tutkijat analysoivat ammoniakin sisältämiä typpiatomeja ja totesivat, että atomi-isotooppi ei vastannut tällä hetkellä maapallolla olevia, ja eliminoi sen mahdollisuuden, että ammoniakki johtui kontaminaatiosta kokeen aikana. Tutkijat ovat pyrkineet selvittämään ammoniakin alkuperä, joka on vastuussa ensimmäisten biomolekyylien muodostumisen aikaisesta maapallosta. Kirjoittajat ehdottavat, että he ovat nyt löytäneet sen.
"Havaintojen perusteella voidaan jäljittää CR2-meteoriittien alkuperä kosmokemiallisiin järjestelmiin, joissa ammoniakki oli levinnyttä, ja oletamme, että niiden kuljettaminen varhaiseen maahan olisi voinut edistää prebioottisen molekyylin evoluutiota", he kirjoittavat.
Lähde: Pizzarello et ai., Runsaasti ammoniakkia primitiivisissä asteroideissa ja mahdollisen eksobiologian tapaus.
