Jatkaen eeppistä matkaansa auringon ympäri, Odysseus on saavuttanut Auringon pohjoisnavan juuri ajanjaksossa. Koetin on ainutlaatuisella kiertoradalla, joka kulkee aurinkoenergian pohjois- ja etelänapojen yli aurinkojärjestelmän ekliptisen tason ulkopuolelta antaen sille ennennäkemättömän kuvan auringon osista, joita emme voi havaita maan päällä. Näillä alueilla on varjostamassa "hautausmaita auringonpilkkuja" ja salaperäisiä koronanreikiä Odysseus sijoitetaan täydellisesti, suoraan yläpuolelle.
NASA: n ja ESA: n yhteinenOdysseus operaatio on ollut merkittävä menestys sen 18 toimintavuotena aluksella aloittamisen jälkeen Space Shuttle Discovery (STS-41) lokakuussa 1990. Häpeämättömälle avaruusalukselle autettiin matkalla Jupiter-planeetan painovoima-apu, joka heitti sen aurinko-napojen päälle. Hiljainen matkustaminen kohtisuorassa kiertoradalla (avaruusoperaatiot ja planeetat kiertävät yleensä Auringon päiväntasaajan ympärillä), Odysseus on mitannut auringon tuulen hiukkasten jakautumista leveysasemista puolitoista kiertorataa.
Kuten Odysseus Kun aurinko kulkee pohjoisnapaisen alueen yli, aurinkoa havaitaan ensimmäistä kertaa minimitoimintajakson aikana tässä paikassa. Auringon navat ovat erityisen kiinnostavia tutkijoille, koska nopea aurinkotuuli on lähtöisin avaruuteen ulottuvista avoimista magneettikenttälinjoista. Aurinkomateriaalin dynamiikka tässä paikassa tarjoaa tietoa siitä, kuinka aurinko on vuorovaikutuksessa planeettojenvälisen tilan kanssa ja miten aurinkotuuli syntyy. Auringon tuulen havaitseminen ”aurinko minimillä” on erittäin kiinnostavaa, koska se voi antaa vastauksia siihen, miksi aurinko tuuli kiihtyy satoja kilometrejä tunnissa, vaikka aktiviteetti olisi alhaisinta.
“Aivan kuten Maan pylväät ovat tärkeitä maanpäällisen ilmastomuutoksen tutkimukselle, auringon pylväät voivat olla ratkaisevan tärkeitä aurinkosyklin tutkimuksissa.” - Ed Smith, Ulysses-projektitieteilijä, NASA: n suihkukoneiden laboratorio.
Mielenkiinnon kohteena on myös polaaristen alueiden matalan korkeuden magneettikentien dynamiikka. Kun 11 vuoden aurinkosyklit etenevät, auringonpilkkuväestö kasvaa lähellä aurinkoa. Kun magneettikenttä on "purettu", auringonpilkut (ja niihin liittyvä magneettinen vuoto) ajautuvat kohti napoja, missä ne hitaasti katoavat, kun vanha magneettikenttä uppoaa takaisin aurinkoon, jota kuvataan melko tarkasti auringonpilkun hautausmaat. Tämän syklin toiminnan ymmärtäminen auttaa paljastamaan aurinkosyklin salaisuuksia ja viime kädessä auttamaan meitä ymmärtämään avaruussäästä johtuvia mekanismeja.
Lähde: NASA: n suositut uutiset
