Niille meistä, jotka olivat tarpeeksi vanhoja muistamaan ajamista vanhanaikaisella karusellissa, oli kerran viehättävä tapa, jossa operaattori pidättää messinkirenkaan ja sen onnistunut kilpailija voi ajaa uudelleen ilmaiseksi. Ennen kuin hylkäät tämän astrofotograafian vain yhtenä värikkäänä katsotena Messieria, kannattaa ehkä astua parempana ympyrän ympärille oppiaksesi lisää siitä, mitä todella näet täällä… Koska tämä rengas on puhdasta kultaa.
Antoine Darquier de Pellepoix löysi tammikuussa 1779 ja Charles Messier löysi ja luetteloi itsenäisesti vain muutamaa päivää myöhemmin, kuuluisa komeettametsästäjä itse kuvasi sitä olevan "tylsä nebula, mutta ääriviivat"; yhtä suuri kuin Jupiter ja näyttää häipyvältä planeetalta. ” Ehkä juuri se kuvaus, joka houkutteli Uranuksen löytäjää - Sir William Herscheliä - etsimään itseään ja luokittelemaan sellaisia esineitä kuin ”planetaarinen sumu”. Onneksi Herschelin kaukoputki erotti M57: n huomattavasti enemmän ja hänen kuvauksensa olivat "reikäinen tähtirengas ... kukaan ei näytä kuuluvan siihen". Siitä lähtien tähtitieteilijät ovat kiinnittäneet katseensa tähän taivaan uteliaisuuteen pyrkiessään paitsi ymmärtämään sen syyn myös vangitsemaan sen.
Vuonna 1800 saksalainen tähtitieteilijä Friedrich von Hahn ratkaisi ensimmäisenä Ringin keskellä olevan tähden - planeettakokoisen valkoisen kääpiön muuttuvan tähden, jonka keskimääräinen voimakkuus on 15. Yhdessä Miran kaltaisessa elämässään se alkoi irtoa ulkopuoleltaan. kerroksia siinä muodossa, jonka uskomme nyt olevan lieriömäinen muoto ja mitä näemme on näkökulmasta kirkas valotorus. Tietysti mikään näistä ei ole erityisen uusia uutisia 2300 valovuoden etäisyydestä M57. Edelleen, kun katsomme tätä karkotetun kaasun tunnelia alaspäin, olemme sitä mieltä, että ionisaatiotaso vähenee, kun etäisyys keskitähdestä kasvaa. Kaikille, jotka ovat nähneet renkaan omin silmin, sisin alue näyttää tummalta - vain ultraviolettisäteilyn tulos. Se, mitä voimme vangita visuaalisesti, on sisärengas, joka hehkuu kirkkaasti kaksinkertaisesti ionisoituneen hapen ja typen vihertävällä kielletyllä valolla. Missä todellinen palkinto on paljon kuin karuselli - se on aivan ulkopuolella, jossa vain vedyn punainen valo voi innostua.
Vuonna 1935 tähtitieteilijä nimeltä J.C. Duncan löysi renkaasta jotain enemmän kuin tiedämme - laajennetun materiaalin halo, joka on kaikki tähden aikaisempien tähtituulten jäännökset. Pölyfilamenttien ja pallojen selvittämiseen tarvittiin Hubble-kaukoputken voima, mutta nyt kehotan teitä tutustumaan tarkemmin siihen, jonka valmistus kesti 40 000 vuotta ja kestää 500-kertaisesti oman aurinkokuntamme kokoon.
Tohtori Dietmar Hager vei koko kuukauden työtä koota noin 12 tunnin valotusaika paljastaaksesi täällä näkemäsi, mutta tulokset StarGazer-observatorio ovat vain hämmästyttäviä. Kuten H5: n teleskooppikuvat M57: stä, tämä kuva paljastaa pienet tumman pölyn pilvet, jotka ovat vallanneet keskitähdestä ja jotka on vangittu siluettiin planeettakuoren hehkuvia seiniä vasten. Tietojemme mukaan "Nämä pienet, tiheät pölypilvet ovat liian pieniä näkyäkseen maapallolla sijaitsevilla kaukoputkilla, mutta Hubble paljastaa ne helposti." Lisäksi ulkoiset filamentit tulivat vasta äskettäin yleiseen valoon, kun ”Spitzerin avaruusteleskoopin voimakas infrapunanäky havaitsi tämän materiaalin karkotetusta tähdestä.”
Onnittelut, tohtori Hager. Olet onnistunut 9-tuumaisella maapallolla varustetulla refraktorilla kaapaamaan meille sen, minkä vuoksi kaksi avaruusteleskooppia paljastivat ensin - yhdessä etäisen taustagalaksin kanssa täysikokoisessa kuvassa. Ainakin kirjassani se tarkoittaa, että olet tehnyt paljon muutakin kuin vain messinkirenkaan tavoittamisen ...
Olet vanginnut puhdasta kultaa.
