Taivaan alue, jolla tähtitieteilijät olisivat huomanneet asteroidin 2006 QV89, jos se olisi törmäysreitillä maan kanssa, jolloin kolme ristiä merkitsivät tiettyjä paikkoja.
(Kuva: © ESO)
Mahdollisesti vaarallinen asteroidi, jolla oli pieni mahdollisuus murskata maan päälle tämä syyskuu ei ole matkalla planeetaltamme.
Tähtitieteilijät sulkivat asteroidin mahdollisuuden törmätä Maahan, kun he eivät pystyneet havaitsemaan sitä sen ennustetun törmäyskurssin alueella, mikä teki siitä ensimmäisen kerran asteroidi vaikutus suljettiin pois "havaitsemisen" perusteella.
Asteroidi, nimeltään 2006 QV89, löysi 29. elokuuta 2006 Catalina Sky -kysely lähellä Tucson, Arizona. Sen halkaisija on välillä 70–160 jalkaa (20–50 metriä) tai keilahaaran pituuden ja jalkapallokentän leveyden välillä. Havaintojen mukaan sillä oli yksi-seitsemästä tuhannesta mahdollisuus vaikuttaa maahan 9. syyskuuta 2019.
Euroopan eteläisen observatorion (ESO) lausunnon mukaan asteroidi havaittiin vuonna 2016 löytönsä jälkeen 10 päivän ajan ennen katoamista tähtitieteilijöiden silmissä. Mahdollisen törmäyksen päivämäärän lähestyessä astronomit pystyivät ennustamaan asteroidin sijainnin vain erittäin alhaisella tarkkuudella, mikä vaikeutti paikannusta kaukoputken avulla.
Varmistaakseen, oliko asteroidi edelleen suunnattu törmäykseen maan kanssa, Euroopan avaruusjärjestön (ESA) ja ESOn tähtitieteilijät käyttivät erilaista lähestymistapaa. Sen sijaan, että yrittäisivät tarkkailla itse asteroidia, tähtitieteilijät havaitsivat, missä sen olisi pitänyt olla, jos sen olisi itse asiassa suunnattu kohti Maata.
ESO: n käyttö Erittäin suuri kaukoputki (VLT), he ottivat syviä kuvia alueesta, jolla olisi ollut, jos se olisi ollut tiellä törmäykseen planeettamme kanssa, ESO: n virkamiehet totesivat lausunnossa. Alueen havaintojen jälkeen 4. – 5. Heinäkuuta tähtitieteilijät eivät löytäneet asteroidia ja päätyivät siksi, että se ei vaikuta maahan.
Vaikka asteroidi olisi pienempi kuin alun perin uskottiin, teleskooppi olisi huomannut sen, ESO totesi lausunnossa. Ja jos se olisi sitä pienempi - liian pieni teleskoopin havaitsemiseksi -, se ei aiheuttaisi vaaraa maapallolle, koska se palaa planeetan ilmakehään.
- Tähtitieteilijät huomasivat autokoon asteroidin vain tunteja ennen iskua
- Uusi katsaus 111-vuotiaan asteroidin osuuteen tarjoaa johtolankoja tuleviin vaikutuksiin
- Kuinka maapallon elämä voisi palata takaisin steriloivasta asteroidivaikutuksesta
