17 vuoden uskollisen palvelun jälkeen trooppisen sademäärän mittausoperaation (TRMM) loppu on nähtävissä. NASA: n ja Japanin yhteisellä operaatiolla ei ole polttoainetta (lukuun ottamatta pientä varantoa hätätilanteisiin) ja se alkaa hitaasti laskeutua takaisin Maahan.
Syksystä alkaen satelliitti ei aio toipua. Sen odotetaan palautuvan ilmakehään ja tuhoutuvan marraskuun 2016 lopulla. Satelliitti suljetaan helmikuun 2016 lopulla riippuen siitä, kuinka paljon aurinkoaktiivisuus pumppaa ilmakehän.
"TRMM on saavuttanut ja ylittänyt alkuperäisen tavoitteensa parantaa ymmärrystämme trooppisten sateiden jakautumisesta ja sen suhteesta maailmanlaajuisiin vesi- ja energian kiertoihin", totesi operaation projektitutkija Scott Braun NASAn Goddard-avaruuslentokeskuksessa Marylandissa.
Satelliitti suunniteltiin toimimaan noin 400 mailia (250 mailia) ja putoaa hitaasti, kun se saavuttaa noin 75-93 mailia (120-150 km), missä se hajoaa.
Vaikka polttoainetta ei enää ole tarpeeksi sen pitämiseksi normaalilla toimintakorkeudellaan, NASA korosti, että satelliitti toimii silti riittävän hyvin arvioimaan sateet, tulvat ja syklonit laskeutumisen aikana. Vaikuttaa kuitenkin sen mikroaaltokuvaajaan, koska näkökenttä muuttuu satelliitin laskeutuessa.
NASA huomautti myös, että seuraajasatelliitti, Global Precipitation Measurement (GPM) Core Observatory, on menestynyt hyvin sen käynnistämisen jälkeen 27. helmikuuta tänä vuonna.
”GPM Core Observatoryn kattavuusalue ulottuu TRMM: n ulkopuolelle, ja se kattaa alueen napapiiriltä Antarktisen ympyrään. Vaikka tämä tarkoittaa vähemmän tropiikan havainnointia, se tarkoittaa myös, että GPM pystyy tarkkailemaan vuoden 2012 Sandy-kaltaisten pyörremyrskyjä, jotka kulkevat pohjoiseen (tai etelään) kauemmaksi keskipituusasteille ”, NASA kirjoitti.
”GPM pystyy myös havaitsemaan vähäisen sateen ja lumisateen, joka on tärkein saatavan makean veden lähde joillakin alueilla. Yhteinen NASA / JAXA-operaatio tutkii sadetta ja lunta ympäri maailmaa liittymällä kumppanisatelliittien kansainväliseen verkostoon maailmanlaajuisen sademäärätietoaineiston toimittamiseksi puolen tunnin ja pidemmällä aikavälillä. "
Lähde: NASA
