Yksityisesti kehitetyn Antares-raketin ensimmäinen vaihe on pystyssä vasta rakennetussa Launch Pad 0-A: ssa NASA: n Wallops-lentolaitoksessa Space Magazine -lehden yksinoikeudella käynnistetyn monimutkaisen kiertueen aikana. Myöhemmät operatiiviset lennot ovat kriittisiä ISS: n varmentamiseksi.
Luotto: Ken Kremer (kenkremer.com)
Katso Antaresin kuvagalleria alla [/ kuvateksti]
Kaikkien aikojen tehokkain raketti, joka on noussut lähellä Yhdysvaltojen itärannikon tärkeimpiä väestökeskuksia, räjäytetään pian itäisen Virginian rannalta aloituskoelennolla huhtikuun puolivälissä.
Ja Space Magazine teki yksinoikeudella tarkastuskierroksen yksityisesti kehitetyn Antares-raketin ja NASA Wallops Islandin laukaisukompleksin ympäri muutama päivä sitten.
NASA ilmoitti, että Orbital Sciences -yhtiön kaupallisen Antares-raketin neitolento lasketaan nousemaan avaruuteen 16. huhtikuuta - 18. huhtikuuta äskettäin rakennetusta merenrantalaatikosta, joka on nimeltään 0-A Keski-Atlantin alueellisessa avaruuskeskuksessa (MARS) NASA: n Wallops-lennolla. Laitos Virginiassa.
Kaksivaiheinen Antares-raketti on ehdottoman tärkeä NASA: n aikomukselle lähettää välttämättömät lastit Kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) avaruuskuljetusohjelman sulkemisen jälkeen heinäkuussa 2011.
Antares on 131 jalkaa korkea ja toimii kantorakettina miehittämättömälle kaupalliselle Cygnus-rahtialukselle.
Sekä Antaresin että Cygnuksen kehitti Orbital Sciences Corp NASA: n kaupallisen orbitaalikuljetuspalvelun (COTS) puitteissa korvaamaan ISS: n lastinvarmistuskyvyn, joka aiemmin oli annettu NASA: n nyt eläkkeelle siirtyneelle Space Shuttle'ille. Tavoitteena on saavuttaa turvallinen, luotettava ja kustannustehokas kuljetus ISS: lle ja matala-Earth-kiertoradalle (LEO).
Vierailin NASA Wallopsissa saadaksesi tiiviin henkilökohtaisen kiertueen vaikuttavaan Antaresin ensimmäisen vaiheen rakettiin, joka on pystytetty laukaisupaneelille onnistuneen 29 sekunnin tulipalokonekokeen jälkeen, joka poisti viimeisen esteen Antaresin neitolennon hyväksymiseksi. Napanuorat oli edelleen kytketty rakettiin.
NASA Wallopsin edustaja Keith Koehler kertoi, että tyynyjä suojaava seinä rakennettiin uudelleen Sandy-hirmumyrskyn aiheuttamien merkittävien vahinkojen seurauksena.
Launch Complex 0-A sijaitsee vain muutaman sadan metrin päässä Virginian itärannikolta Atlantin valtamerellä. On vaikea uskoa sitä, kuinka lähellä matalalla sijaitseva pad-kompleksi on rannalle ja mahdollisesti tuhoisia vuorovesi-nousuja.
Vain 400 metrin (1300 jalan) päässä on vierekkäinen Launch Pad 0-B - josta Orbitalin uusi ja virrattomalla kiinteällä Minotaur 5 -raketti nostaa NASAn LADEE -kuukausikoettimen kuuhun elokuussa 2013 - katso seuraava artikkeli.
Neitsyt Antaresin koelentoa kutsutaan A-One Test Launch Mission -koeksi. Se vahvistaa keskiluokan raketin tosiasiallisille jatkolennoille ISS: lle, jonka päällä on Cygnus-rahtialus, myöhemmin tänä vuonna aloittamalla demonstraatiotehtävä kiertoradalla sijaitsevassa laboratoriokompleksissa.
Antaresin ensimmäisessä vaiheessa käytetään kaksoisnestepolttoainetta käyttäviä AJ26: n ensimmäisen vaiheen rakettimoottoreita, joiden kokonaisvoima on noin 680 000 lbs. Yläasteessa on kiinteä Castor 30 -moottorimoottori, joka työntää vetovoimaa. Antares voi parvella LEO: lle yli 5000 kg painavat hyötykuormat.
Käynnistysikkuna avautuu kello 15.00. ja jatkuu jonkin aikaa, koska tämä ensimmäinen testilento ei satamaan ISS: ssä, Orbitalin tiedottaja Barry Boneski kertoi Space Magazine -lehtelle.
Antares nostaa Cygnus-kantoaallon simuloidun version, joka tunnetaan nimellä massasimulaattori, tavoiterataan 250 x 300 km ja kallistumaan 51,6 astetta.
Antares A-One lentää kaakkoradalla ja Cygnus-nukke varustetaan keräämään lento- ja hyötykuorma-tietoja.
Simuloitu Cygnus erottuu ylemmästä vaiheesta 10 minuutin kuluttua poistumisesta kiertoradan sijoittamista varten.
”Kaikki laukaisut sijaitsevat etelään väestökeskuksista. Luonnonvaraiset alueet ovat lähellä ”, Koehler sanoi.
Kunnianhimoisen A-One-tehtävän tavoitteena on osoittaa täysimääräisesti operatiivisen Antares-rakettijärjestelmän kaikki näkökohdat raketin kääntämisestä alkaen ja kaikki operatiivisen tyynyn vaadittavat toiminnot etäisyyden käytöstä polttoaineeseen nostamiseen nostoon hyötykuorman toimittamiseen kiertoradalle.
Antares / Cygnus tarjoaa lastinkäsittelypalvelun, joka on samanlainen kuin SpaceX Corporationin kehittämä Falcon 9 / Dragon -järjestelmä - joka on jo telakoitunut ISS: ään historiallisten linkkien yhteydessä vuonna 2012 ja aiemmin tässä kuussa sen jälkeen, kun jännitteet täyttyivät 1. maaliskuuta SpaceX CRS-2 -operaatio.
Lohikäärme on edelleen telakoituna ISS: ään ja sen on määrä palauttaa laskuvarjoavusteisesti Maan päälle 26. maaliskuuta.
Orbitalilla on kahdeksan kaupallista palautusoperaatiota, jotka ilmenevät 1,9 miljardin dollarin yhteydenpidosta NASA: n kanssa toimittaakseen noin 20 000 kiloa tarvikkeita ja laitteita ISS: lle, Orbitalin tiedottaja Barry Boneski kertoi minulle.
Kymmenillä miljoonilla Amerikan itärannikon asukkaista Keski-Atlantilla ja Koillisalueilla ei ole koskaan ollut mahdollisuutta todistaa mitään yhtä voimakasta kuin Antares-rakettien laukaisu naapurimaissaan.
Katso jatkuvia raporttejani Antares A-One Test -lennon nostamisen yhteydessä.
