Minua psykoidaan Psyyke, joka on sekä Marsin ja Jupiterin välillä aurinkoa kiertävän asteroidin nimi ja NASA: n tehtävä asteroidi. Osa syystä tähän jännitykseen johtuu tänään oppimisesta, että NASA on siirtänyt laukaisua yhden vuoden ajan vuoteen 2022, ja suunniteltu saapuminen asteroidivyöhön vuonna 2026 - neljä vuotta aikaisemmin kuin alkuperäinen aikajana.
Mission joukkue laski psykelle uuden etenemissuunnan, joka eliminoi maapallon painovoima-avun tarpeen, joka saa koetin sinne noin kaksi kertaa nopeammin ja vähentäisi kustannuksia.
Lennä Psyyken yli tässä viileässä animaatiossa
"Haasimme operaation suunnitteluryhmän tutkimaan, voisiko aikaisempi käynnistyspäivä tarjota tehokkaamman etenemissuunnan asteroidin Psykelle, ja ne tulivat läpi suurella tavalla", kertoi Jim Green, NASA: n Washingtonin pääkonttorin planeettatieteellisen osaston johtaja. . "Tämä antaa meille mahdollisuuden saavuttaa tiedetavoitteet nopeammin ja pienemmillä kustannuksilla."
Psyche on halkaisijaltaan yli 120 mailia (200 km) ja se on kymmenestä masteroidusta asteroidista tärkeimmässä asteroidihihnassa. Kuten tietyt maan päällä olevat meteoriitit, se on tehty lähes kokonaan nikkeli-rautametallista. Metalli esiintyy yleensä pippurimaisina kappaleina kivisissä meteoriiteissa, jotka edustavat asteroidin kuorta. Suuren asteroidin tai planeetan muodostumisen aikana vapautuva lämpö aiheuttaa kiven sulamisen vapauttaen raskaampia elementtejä, kuten rautaa ja nikkeliä, jotka valheutuvat alaspäin painovoiman vaikutuksesta muodostaen metallisen ytimen. Radioaktiivisuudella voi olla merkitystä myös kallion kuumentamisessa.
Siksi Psyke on omituinen. Kuinka saat 120 mailin leveän rungon paljaasta metallista, joka kelluu avaruudessa? Tähtitieteilijöiden mielestä se oli kehitysmaapallon - protoplaneetan - ydin ja todennäköisesti peitetty kerran kalliomaisella. Törmäyksissä muiden asteroidien kanssa kyseinen kivikerros räjähti lopulta paljastaen metallisydämen. Sellaisena se tarjoaa ainutlaatuisen tutkimuksen väkivaltaisista törmäyksistä, jotka ovat luoneet Maan ja maanpäälliset planeetat.
4,6 vuoden risteilyn jälkeen, joka sisältää Marsin painovoiman avustavan lentosuunnan, avaruusalus saapuu Psycheen ja viettää 20 kuukautta kiertoradalla kartoittaen ja tutkien asteroidin ominaisuuksia. Tehtävän tieteelliset tavoitteet ovat ymmärtää planeetan muodostumisen rakennuspalikoita ja tutkia uuden tyyppistä asteroidia, jota ei koskaan ennen ole nähnyt. Mission joukkue pyrkii selvittämään, onko Psyche varhaisen planeetan ydin, kuinka vanha se on, millainen sen pinta on ja muodostuuko se samanlaisella tavalla kuin maan ydin.
Kuka tietää, ehkä saamme tietää, että se oli kerran tarpeeksi suuri, jotta sitä voitaisiin pitää planeettamme aivan kuten omaamme. Voit pitää yhteyttä heidän tehtäviensä kehitykseenTwitter-sivusto.
